Enshittification: Why Everything Suddenly Got Worse and What to Do About It

Хотя недавно вышедшая книга канадского журналиста и писателя Кори Доктороу «Enshittification» предлагает больше, чем книга под названием «On Bullshit» , в этой 338-страничной научно-популярной книге есть главы, идущие по схожему пути.

«Чепуха» — это ироничный короткий том (написанный по мотивам эссе Гарри Г. Франкфурта 1986 года). Цель книги — дать нам технологические инструменты, которые помогут лучше ориентироваться в чудовищном мире интернета 2020-х годов. Итак, начнём с того места, где начинает свою книгу Доктороу (известный также своим блогом Pluralistic и подкастом Crapbound ). На первых 52 страницах мы видим обзор чудес социальных сетей на заре их развития, а затем подробное объяснение проблем социальных сетей в период их упадка. Он рассматривает Facebook, Amazon, iPhone и Twitter — платформы, которые когда-то помогали потребителям жить лучше. Facebook связывал нас с близкими. Amazon сделал покупки проще и удобнее. iPhone обладал всем необходимым и даже больше. Twitter был свободным рынком для общения и продвижения. Как известно, Facebook купил прекрасный Instagram и превратил его в другую форму Twitter с большим количеством видео. Затем Facebook перешёл на беззаконную платформу Meta, отказавшись от контроля качества, уничтожив созданные там предприятия и погрязнув в… куче фейковых новостей.

Вначале Amazon представлял собой доступный и невероятно простой способ приобрести всё, от подгузников до мебели, не выходя из дома. Небольшие семейные магазины, средние предприятия и крупные корпорации могли легко выставлять и продавать свои товары. Потребители покупали на Amazon, а Amazon, в свою очередь, мог взимать плату с предприятий за размещение на сайте, а также получать процент от их продаж. Но инфляция, пандемия и ещё большая инфляция привели к годам убытков и… ещё большей инфляции. В результате — более высокие цены, более дешевые и ограниченные по ассортименту товары.

iPhone от Apple обладал превосходными камерами, не был напичкан искусственным интеллектом и не велся конфликт между Google и другими поисковыми системами. Twitter, когда-то бесплатный для всех, кто хотел публиковать контент, используя релевантные сообщения, был продан технологическому миллиардеру Илону Маску, который монетизировал его, взимая плату, но также включил в него свою политическую сферу, практически не подвергаясь цензуре (зайдите в Twitter, и если вы скажете что-то не то, вас не только маргинализируют, но и оскорбят). Алгоритмы используются для ограничения охвата тех, кто не платит. В этой книге Доктороу предполагает, что его аудитория понимает, что капиталистические устремления этих медиаконгломератов привели к тому, что он называет «обезобразием».

Затем книга превращается в поиск сокровищ, как будто каждая глава — это уголок, а ответ находится прямо за каждым из них. Но это не так. Доктороу исследует множество причин нынешнего состояния интернета, как компании-основатели в значительной степени оставались «без контроля» со стороны государственных регуляторов, как компании подавляли своих конкурентов, «самопомощью» или просто «решая проблемы» и создавая со временем более качественные продукты. Как общественность проигрывает, вынужденная платить больше за товары, чтобы облегчить сложности прошлого. Как алгоритмы обманывают компании, используя приложения других компаний и пользователей. Как, например, Amazon, с бесплатной доставкой, заставил большинство домохозяйств совершать покупки до изнеможения, потому что компании, в которые они раньше ходили или заказывали напрямую, также представлены на сайте.

В ходе обсуждения Доктороу рассматривает множество историй, идеологий и проблем технологических и нетехнологических компаний (вспомните IBM, Bell System от AT&T, Microsoft на заре Pages, Numbers и Keynote, а затем iWork от Apple). И каждый раз, когда он пишет свою историю, он возвращается еще дальше в прошлое. Он описывает точку зрения технических специалистов, проводит аналогии и исследует стратегии, используемые компаниями, не относящимися к технологическому сектору (например, Sherwin-Williams), и в целом продолжает возвращаться к истокам, пока легко не забыть, в чем же на самом деле заключается основная тема.

Однако попутно он просвещает читателя о капитализме и о долгом, странном путешествии, в которое превратилась жизнь после того, как все стало цифровым. Доктороу обращает внимание на крах компаний, которые, как нам казалось, никогда не обанкротятся, на дефицит разнообразия бизнеса в различных отраслях, что значительно сокращает выбор для публики.

Проблема, возможно, заключается в том, что, хотя объяснения превосходны, название обещает читателю, что после прочтения «Эншиттификации » он получит ответ на вопрос «что с этим делать». Доктороу пытается дать этот ответ, но он кажется почти таким же сложным, как годы развития технологий и главы, которые он пишет.