Black in Blues: How a Color Tells the Story of my People

سیاه و آبی، بلوز تو مثل من نیست ، دختر کوچک آبی ، آبی‌ترین چشم ، تکه‌ای از آبی - اینها تنها نمونه‌ای از عبارات، کتاب‌ها، عناوین آهنگ‌ها و فیلم‌هایی هستند که موسیقی متن زندگی سیاه‌پوستان در آمریکا را تشکیل داده‌اند. ایمانی پری، نویسنده، در کتاب «سیاه در بلوز: چگونه یک رنگ داستان مردم من را روایت می‌کند» توضیح می‌دهد که چگونه رنگ آبی نه تنها به بردگان آرامش و انگیزه می‌داد، بلکه همچنان برای بسیاری از آنها بسیار معنادار است.

پری در اوایل کتاب، اصطلاح «آبی-سیاه» را شرح می‌دهد، توصیفی از رنگ پوستی که در سایه‌ای از سیاه فرو رفته است، آنقدر واضح که به نظر می‌رسد پوست ته رنگ آبی دارد. از آنجا، او داستانی از رنگ آبی و معنای آن برای میراث آفریقایی‌ها تعریف می‌کند. در ۲۴۰ صفحه، فصل‌ها بررسی می‌کنند که چگونه رنگ آبی در تاریخ تنیده شده است. این فصل‌ها درباره ترک آفریقا با کشتی‌های برده به مقصد آمریکا و کشتی‌هایی که در جزایر عجیب و غریب آنتیگوا، مونتسرات، سنت دومینیک و هائیتی پهلو گرفتند، صحبت می‌کنند. نگاهی به «خرید لوئیزیانا» نیز وجود دارد. اینکه چگونه این کشتی‌ها خون فرانسوی و آفریقایی را به هم پیوند دادند، نمادگرایی در رنگ زاغ کبود با پرهای سیاه دور گردنش، فولکلور عجیب و غریب ایجاد شده با اعتقاد به سمی بودن صمغ‌های سیاه، اینکه طلسم‌های هودو ساخته شده از سنگ آبی و کینین می‌توانند از شما محافظت یا نجات دهند، و واقعاً خیلی چیزهای دیگر.

نویسنده همچنین نشان می‌دهد که چگونه رنگ آبی از طریق رنگرزی ماده نیلی (رنگی بسیار پرطرفدار و محبوب) برای کت و شلوار و خیاطی، راه خود را به تجارت و صنعت باز کرد. قابلمه‌ها، ماهیتابه‌ها، کاسه‌ها، سینی‌ها و حتی نقش برجسته‌های وِج‌وود که توسط جوزایا وِج‌وود، سرامیک‌کار (و طرفدار لغو برده‌داری) قرن هفدهم، خلق شدند، اغلب تصویر یک مرد برده را در نوعی رفتار مطیعانه به تصویر می‌کشیدند. طبقات بالا و متوسط، که زندگی‌شان با استفاده از نیروی کار برده‌ها غنی شده بود، اغلب این کالاها را می‌خریدند، شاید بی‌خبر.

پری با کاوش عمیق در اسناد تاریخی، می‌تواند خواننده را با یافتن بسیاری از آن حقایق کمتر شناخته‌شده که به شیوه‌های شگفت‌انگیزی به هم مرتبط هستند، سرگرم کند. به عنوان مثال، وجوود یک رقیب سیاه‌پوست به نام توماس کامرا داشت که او نیز در سمت شرقی نیویورک ظروف پخت و پز می‌ساخت. کامرا، اگرچه به عنوان برده به دنیا آمد، اما بعدها آزاد شد. ساخته‌های او حتی در آن زمان نیز تجارت خوبی داشتند و در دوران مدرن، قطعات کامرا یافته‌های نادر و گران‌قیمتی هستند. مزرعه‌ای (در آن زمان) که او در نزدیکی رودخانه شرقی زندگی می‌کرد، کورلیرز هوک نام داشت، همانطور که در موبی دیک هرمان ملویل ذکر شده است.

گل‌های بنفش متمایل به آبی سرسبزی به نام گل ساعتی به طور زنده در جنوب می‌رویند. در زمانی که بردگان یا افراد تازه آزاد شده نمی‌توانستند برای شناسایی عزیزان خود به سنگ قبر فکر کنند، این گل بر روی قبرها کاشته می‌شد.

اطلاعات جدید در مورد چهره‌های سیاه‌پوست، بوکر تی. واشنگتن و جورج واشنگتن کارور، آنها را به شیوه‌هایی شخصی‌سازی می‌کند که کتاب‌های تاریخ به آنها نمی‌پردازند. واشنگتن مترقی نبود و نمی‌توانست باشد. به گفته پری، او به ایده جهان جداگانه «ما خودمان را آموزش خواهیم داد و به آنها راهی برای پیشرفت در حوزه حقوق مدنی و سیاسی محدود خواهیم داد» نسبت می‌داد. این باور او را در مقابل وب. ای. بی. دو بوا و دیگر رهبران آن زمان قرار داد. کارور در تاسکیگی تحصیل کرد و ظاهراً از استعدادی که با آن متولد شده بود برای ایجاد بسیاری از غذاها و کالاها از بادام زمینی استفاده کرد. او علوم و خاک را مطالعه کرد و یاد گرفت که «سوپ، فاج، صابون، لوسیون، ملین و روغن معطر از بادام زمینی، سیب زمینی شیرین و گردوی آمریکایی» درست کند. او میوه‌ها و سبزیجات را با بادام زمینی مخلوط می‌کرد تا رنگ‌های مختلف رنگ بسازد. او به عنوان فردی عاشق خلاقیت، لباس‌های زیبا، قلاب‌بافی و گلدوزی توصیف می‌شود. او دوست داشت بادام زمینی را با شکلات برای صبحانه بخورد.

در مجموع، هر یک از فصل‌های پری مانند نثری طولانی با حقایق خوانده می‌شود. مواقعی وجود دارد که به نظر می‌رسد او کمی از موضوع منحرف می‌شود، اما هر فصل داستانی با آغاز، میانه و پایان است. شخصیت‌های واقعی تمایل دارند در هر فصل پیش بروند، اما تاریخ دوره‌های زیادی برای نمونه‌برداری وجود دارد. چه زمان واشنگتن و کارور باشد، چه نیویورک قرن نوزدهم و بیستم، یا مزارع پنبه و تنباکوی جنوب، فرانسه، فلوریدا، کنگو یا کیپ ورد، «سیاه در بلوز» داستانی برای گفتن دارد.