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Arthur and Teddy are Coming Out
Synopsis:
Arthur Edwards, after living his entire life in the small town of Northbridge in northern England, at the age of 79, and after 50 years of marriage and two adult children, wants everyone to know that he's gay.
Arthur's 21-year-old grandson, Teddy, is also gay, but he hasn't told anyone in his family yet. As Teddy watches his grandfather come out to his family and his family's reactions, especially his mother's, he begins to question if he, too, should come out to his family or if he should continue to hide who he is from them. Can these two men, one at the beginning of his life, the other closer to the end, help each other and their family accept who they really are?
In Arthur and Teddy Are Coming Out, debut author Ryan Love puts an interesting spin on the "coming out" story. By focusing on two different people, decades apart in age, he deftly illustrates the challenges individuals face when taking that step. He also shows how the process of coming out can be more challenging for older adults due to others' refusal to accept a recently revealed truth about someone they've known for a long period of time. While the novel is focused on Arthur and Teddy coming out to their family and friends, the overarching theme of Arthur and Teddy are Coming Out is to live life to the fullest. Accept and embrace yourself and those around you, and do your best to live your life with as few regrets as possible. And, honestly, that's very good advice for everyone.
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アーサー・エドワーズは、イングランド北部の小さな町ノースブリッジで生涯を過ごしてきた。彼はそこで育ち、妻のマデリンと出会い結婚した。ノースブリッジは、彼とマデリンが二人の子供、エリザベスとパトリックを育てた場所でもある。ほとんどの小さな町と同様に、場所に関係なく、誰もが互いを知っているようだ。自分の生活のプライバシーを守りたい人は、知られたくないことが世間に知られないように、常に気を配らなければならない。
アーサーには秘密がある。彼は成人してからの人生を通して、その秘密を守り通すために懸命に努力してきた。しかし79歳になった今、彼はもう隠し通すのはやめ、ありのままの自分として生きていきたいと決意した。結婚50年、成人した二人の子供を持つアーサーは、自分がゲイであることを皆に知ってもらいたいと願っている。
アーサー自身も含め、誰も知らないもう一つの秘密は、彼の21歳の孫テディにもアーサーと同じ秘密があるということだ。祖父が家族にカミングアウトする様子、そして家族、特に母親の反応を目の当たりにしたテディは、自分も家族にカミングアウトすべきか、それとも隠し続けるべきかと自問自答し始める。人生の始まりに立つ男と終わりに近づく男、この二人は互いに、そして家族に、ありのままの自分を受け入れてもらうことができるのだろうか？
新人作家ライアン・ラブのデビュー作『アーサーとテディのカミングアウト』は、「カミングアウト」というテーマに斬新な視点をもたらしている。数十年の年齢差がある二人の人物に焦点を当てることで、カミングアウトという一歩を踏み出す際に人々が直面する困難を巧みに描き出している。また、長年知っている人物の真実が明らかになった時、周囲の人々がそれを受け入れようとしないため、高齢者にとってカミングアウトのプロセスがより困難になる場合があることも示している。
ラブの描く登場人物たちは魅力的だ。アーサーが初めて自分の気持ちを告白した時、家族の間でちょっとしたドラマが起こるものの、ラブはそれを家族の温かさと思いやりでうまくバランスさせている。特にアーサーの妻マデリンの存在は印象的で、アーサーは彼女と共に家族のために素晴らしい生活と家庭を築き上げてきた。
この小説はアーサーとテディが家族や友人にカミングアウトする様子を中心に描いているが、 『アーサーとテディのカミングアウト』の根底にあるテーマは、人生を精一杯生きることだ。自分自身と周りの人々を受け入れ、大切にし、後悔の少ない人生を送るよう最善を尽くす。そして、正直なところ、これは誰にとっても非常に良いアドバイスだ。
著者のインタビューはこちらからお読みいただけます。
