Gary Snyder, "El canto del busardo pavo: La poesía de Lew Welch"

Gary Snyder es poeta, autor, académico, crítico cultural y profesor emérito de la Universidad de California en Davis. Se graduó en el Reed College de Portland, Oregón (donde compartió habitación con los poetas Lew Welch y Philip Whalen) en 1951. En el Área de la Bahía, Snyder se relacionó con Kenneth Rexroth, Robert Duncan, Philip Whalen, Allen Ginsberg, Jack Kerouac y otros que participaron en el notable florecimiento de la poesía de la costa oeste durante los años cincuenta. En 1956 se mudó a Japón para estudiar budismo zen y cultura del este asiático. Durante los últimos treinta y ocho años, ha vivido en la Sierra Nevada septentrional. Divide su tiempo entre temas ambientales y culturales, con especial atención al ecosistema de la Sierra Nevada, y la docencia, centrada en la escritura creativa, la etnopoética y la praxis biorregional. Es autor de numerosos libros de poesía y prosa. Ha sido galardonado con el premio Pulitzer de poesía (1975) y el premio Bollingen (1997). Su poemario seleccionado No Nature fue finalista del Premio Nacional del Libro en 1992.

Lew Welch asistió al Reed College en Oregón, donde conoció a los futuros poetas beat Gary Snyder y Philip Whalen. Mientras cursaba un posgrado en la Universidad de Chicago en 1951, sufrió una crisis nerviosa. Abandonó los estudios y se dedicó a la psicoterapia mientras trabajaba como redactor publicitario. (Se le ocurrió el famoso eslogan "RAID KILLS BUGS DEAD"). Se mudó a San Francisco para dedicarse a la poesía, ganando dinero como taxista y participando activamente en la cultura beat, conviviendo en varias ocasiones con Snyder y Lawrence Ferlinghetti y apareciendo como Dave Wain en la novela de Jack Kerouac, Big Sur. Welch publicó y actuó ampliamente durante la década de 1960, impartiendo un taller de poesía en el marco de la Extensión Universitaria de California en San Francisco de 1965 a 1970 y como poeta residente en el Reed College en enero de 1971. El 23 de mayo de 1971, dejó una nota y salió de la casa de Snyder en las montañas con un revólver en la mano. Su cuerpo nunca fue encontrado. Lew Welch ha sido incluido en numerosas retrospectivas y antologías de la Generación Beat, y su poemario, Ring of Bone , se publicó por primera vez en 1973.