El Mes de la Historia de la Mujer se centra en Lucille Bryant Raport: arquitecta de North Hollywood

Para muchos, la imagen predominante de la mujer de posguerra es la de madre suburbana y ama de casa consumada, inmortalizada en personajes televisivos de la época como Donna Stone (The Donna Reed Show), Harriet Nelson (The Adventures of Ozzie and Harriet) y June Cleaver (Leave it to Beaver). Esta figura existía en los hogares suburbanos de todo el condado y era una parte vital del tejido social, pero no era la única representante femenina en la posguerra. Muchas mujeres también desarrollaron carreras profesionales, y la arquitecta local Lucille Bryant Raport es un ejemplo perfecto de una mujer profesional que destacó durante la posguerra en un campo tradicionalmente considerado masculino.

Nacida en Kansas City, Misuri, Lucille Bryant se especializó en Inglés en la Universidad de Kansas. Tras casarse con James Raport, uno de los profesores de la escuela, y mudarse al campus, decidió continuar sus estudios y se concentró en arquitectura. Le permitieron ingresar, pero, como recordó más tarde a un reportero del Valley Times: «Me dijeron que estaba perdiendo el tiempo, ya que era un campo con pocas o ninguna oportunidad para las mujeres».

Raport siguió adelante y obtuvo su título en 1941. Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, se abrieron oportunidades laborales al quedar vacantes las plazas para el servicio militar, y Raport pudo comenzar su carrera en un estudio de arquitectura de Kansas City. Antes de mudarse a North Hollywood a mediados de la década de 1940, fue nombrada socia junior del estudio de Harry Inge Johnston y se desempeñó como diseñadora jefe de Skidmore, Owens & Merrill. Tras mudarse al sur de California, Raport estudió con el reconocido arquitecto Richard Neutra y fundó su propio estudio de arquitectura.

Representación de 1962 de los Apartamentos Maximes de Raport en 8363 Willis Avenue (Colección Valley Times/Biblioteca Pública de Los Ángeles)

Raport era experta en arquitectura residencial y comercial, aunque la mayoría de sus encargos consistían en apartamentos y viviendas unifamiliares. Su llegada a Los Ángeles al comienzo del auge de la construcción en el Valle de San Fernando le brindó numerosas oportunidades para dejar huella. Las estructuras terminadas de Raport han demostrado ser excelentes ejemplos del diseño moderno de mediados de siglo, algunas de las cuales fueron fotografiadas por Julius Shulman . Sus encargos incluyen, entre otros, los siguientes:

• Residencia Virginia Bryant (1947) – 11135 Erwin Street, North Hollywood.
• Cabaña de esquí Lockheed (1947) – Lago Arrowhead.
• Residencia personal (1951) – 11139 Erwin Street, North Hollywood.
• Casa Valley Life (1951) – 16837 Addison Street, Encino.
• Residencia Kahn (ampliación de dormitorio y baño en 1951 y 1963) – 4826 Biloxi Avenue, Toluca Lake.
• Asociación de Contratistas de Construcción de California (1952) – 1571 Beverly Boulevard, Los Ángeles.
• Escuela Primaria Oakwood (1952) - 11230 Moorpark Street, North Hollywood.
• Residencia Parr-Schoenfeld (1954) – 3307 Bonnie Hill Drive, Hollywood Hills.
• Dispositivos de señales Morse de California (edificio ampliado en 1955) 211 South La Brea, Los Ángeles.
• Residencia Marshall (ca 1956) – 1656 Larco Way, Glendale.
• Apartamentos Canby East (1959) – 7450 Canby Avenue, Reseda.
• Apartamentos Maximes (1961) - 8363 Willis Avenue, Panorama City.
• Apartamentos Polinesia (1961) - 7314 Variel Avenue, Canoga Park.

Lucille Bryant Raport, a la derecha, aparece con sus compañeros Zontas preparándose para un evento benéfico de la Fundación Juvenil del Valle. Justin Westerfield, Colección del Valley Times/Biblioteca Pública de Los Ángeles

Cuando no estaba ocupada con su firma de arquitectura, Raport participaba activamente en la sección local de Zonta International , un club de servicio para mujeres profesionales. También fue presidenta de la Asociación de Mujeres en la Arquitectura y siempre abogó por que las mujeres se incorporaran al sector, señalando: «Las mujeres pasan más tiempo en casa que los hombres. Saben qué les atrae, suelen ser más pacientes al tratar con la gente, suelen tener un mejor sentido de la armonía cromática y, sin duda, son igual de talentosas».

Cuando se le preguntó qué consejo daría a las mujeres que compiten en una profesión dominada por hombres, respondió: "Parezcan una niña, piensen como un hombre, actúen como una dama y trabajen como un perro".