Leyendas de la música underground que extrañaremos
Algunas estrellas muy queridas de la música pop fallecieron en 2020, como Little Richard, Eddie Van Halen y Bill Withers, entre muchos otros. Me gustaría destacar a algunos músicos menos conocidos, pero mis favoritos, que nos dejaron el año pasado: MF DOOM, Harold Budd, Tony Allen y Peter Green.
El 31 de diciembre, los fanáticos del hip-hop se quedaron atónitos cuando Jasmine Dumile, la esposa de Daniel Dumile, también conocido como MF DOOM, reveló en una sentida publicación de Instagram que su esposo había muerto el 31 de octubre, a la edad de 49 años. Aún no se ha anunciado la causa de la muerte. El extraño y solitario MF (Metal Face) DOOM fue considerado por muchos como uno de los más grandes y originales artistas de hip-hop que jamás haya rockeado un micrófono. Era conocido por aparecer solo con una máscara facial metálica, inspirada en la del supervillano de Marvel Comics Dr. Doom, un personaje con el que se identificaba (y por supuesto, un juego de palabras con su apellido). Dumile nació en Londres pero creció en Long Island. A finales de los 80, bajo el nombre de Zev Love X, Daniel y su hermano Dingilizwe (también conocido como DJ Subroc) formaron KMD, un grupo de hip-hop cerebral, jazzero y afrocéntrico alineado con De La Soul, A Tribe Called Quest y Brand Nubian. Lanzaron su álbum debut, Mr. Hood , en 1991, y estaban completando el siguiente, Black Bastards en 1993 cuando Dingilizwe fue atropellado por un automóvil y murió mientras intentaba cruzar la autopista de Long Island. Black Bastards fue demasiado "controvertido" para Elektra y el grupo fue abandonado; finalmente fue lanzado por otro sello años después. Afligido por el dolor, Daniel Dumile abandonó la escena musical durante muchos años, para finalmente resurgir con su nuevo personaje MF DOOM y un debut brillante, Operation: Doomsday . Sobre bucles toscos y abruptamente minimalistas, DOOM ofrece un ingenio adusto y un juego de palabras increíblemente creativo en un tono monótono y áspero, evitando los tropos pop como los ganchos y la estructura de verso-estribillo. Esta fue la apoteosis del llamado rap "mochilero"; rap indie inteligente y DIY en el extremo opuesto del espectro de las estrellas del pop-rap Top 40. La vida de Dumile, marcada por el dolor y la pérdida, inspiró su música: se tomó el rap en serio y lo purificó hasta convertirlo en un arte elevado, a la vez contundente, hilarante, expansivo y conmovedor. Su período más creativo fue a principios de la década de 2000, cuando publicó una serie de álbumes bajo varios alias que causaron sensación, culminando en la clásica colaboración de Madvillainy con un alma gemela musical, el beatmaker psicodélico de Los Ángeles, Madlib. En los últimos años, DOOM se volvió más solitario y grabó de forma más esporádica, moviéndose entre Atlanta, Londres y otros lugares. Al igual que Thomas Pynchon, se rumoreaba que enviaba sustitutos con máscaras a conciertos de playback bajo su nombre, "estilo villano". Para él, la música importaba más que presentarse a sí mismo, de ahí la máscara. En diciembre de 2017, su hijo de 14 años, King Malachi Ezekiel Dumile, falleció. Aunque DOOM nunca alcanzó una fama generalizada, su legado está afianzado: tuvo ideas visionarias sobre lo que podría ser el hip-hop y las materializó plenamente, influyendo en creadores más jóvenes como Odd Future y Flying Lotus, y sin duda en las generaciones de hip-hop venideras. Explora hoopla y Freegal para descubrir más de su obra.
Harold Budd falleció el 8 de diciembre por complicaciones de la COVID-19, que contrajo en un centro de rehabilitación mientras recibía tratamiento por un derrame cerebral; tenía 84 años. Originario de Los Ángeles, creció en Victorville, cerca del desierto de Mojave, cuya silenciosa y espaciosa presencia parece haber estado siempre en el corazón de su música. Desde sus colaboraciones en los años 70 y 80 con Brian Eno, Budd ha sido venerado como compositor de música "ambient", una etiqueta con la que no siempre estuvo contento (aunque la prefería a la "new age"). Nacido en 1936, comenzó como baterista de jazz después de dejar el ejército, tocando en conciertos con Albert Ayler. Mientras estudiaba música en varias instituciones en la década de 1960, influenciado por John Cage y otros, comenzó a componer largas y difíciles piezas multimedia en el grandioso idioma de la época, con drones y sintetizadores tempranos. Para cuando empezó a enseñar composición en CalArts en 1970, se había asentado en un estilo más simple centrado en un piano de "pedal suave" espacioso, con eco y sostenido, inspirado en la simplicidad melódica de la música medieval y renacentista, a menudo en tonos mayores. Casi al mismo tiempo, Brian Eno estaba enmarcando la idea de la música "ambiental": música de fondo tranquila con una especie de neutralidad emocional que funciona en el oyente casi subliminalmente al crear un entorno sonoro, inspirado en el trabajo de Debussy y Satie. Eno adquirió una grabación de Madrigals of the Rose Angel de Budd de 1972 y lo llevó a Inglaterra para grabar para su sello Obscure. Esto reorientó el enfoque de Budd hacia el trabajo de estudio, lo que resultó en la fusión de jazz-ambiente de 1978 The Pavilion of Dreams y dos colaboraciones con Eno, Ambient 2: The Plateaux of Mirror (1980) y The Pearl (1984). Aunque siempre se dedicó a la composición seria, Budd grabó con músicos de rock como los Cocteau Twins, John Foxx de Ultravox y Andy Partridge de XTC, consiguiendo una legión de fans devotos de una música que, según él mismo lamentaba, era tan "dulce, bonita y decorativa" que probablemente habría ofendido a sus contemporáneos vanguardistas originales. En ocasiones se declaró "retirado", pero fue productivo hasta el final y dejó tras de sí una plétora de cuartetos de cuerda y música de cámara que los fans de Budd, como yo, esperamos que con el tiempo se transcriban, interpreten y graben. Explora hoopla y Freegal para descubrir más de su obra.
Tony Oladipo Allen falleció en París el año pasado a los 79 años. Era conocido por haber cofundado el sonido llamado "Afrobeat" con el indomable Fela Kuti en Nigeria, a cuya banda Africa '70 fue líder y baterista durante la década de 1970. A una base de juju y highlife, Afrobeat añadió el funk pesado de James Brown y el propio interés de Allen por los sonidos hard bop de Max Roach y Art Blakey. Siempre amante de la música, Allen comenzó como técnico de radio en Lagos, tocando claves y colaborando con bandas locales de highlife. Consiguió un puesto de percusión con Koola Lobitos, la primera banda de Fela; desarrollaron una pasión por el funk estadounidense después de una gira por Estados Unidos. Fela regresó a Nigeria con un nuevo estilo de funk militante, y así nació Africa '70, centrado en los innovadores patrones de batería de Allen. La batería de Tony Allen se identifica al instante por su inusual estilo rattletrap, esquelético y profundo. Africa '70 grabó unos 30 álbumes durante esa turbulenta década, y Allen dirigió tres álbumes en solitario: Jealousy (1975), Progress (1977) y No Accommodation For Lagos (1979). Allen se separó de Kuti cuando el caos y la mala gestión se hicieron demasiado grandes y se reasentó en París. Tras años de oscuridad y una vida dura, finalmente se convirtió en el abanderado del afrobeat y un baterista muy solicitado, trabajando con fans como Damon Albarn de Blur en varios proyectos, estrellas del pop africano como King Sunny Ade y Hugh Masekela, Grace Jones, Charlotte Gainsbourg, Moritz Von Oswald y numerosos productores de techno y dub. En su rol de veterano estadista, fue mentor e impulsor de las carreras de varios artistas jóvenes de afrobeat. Tras ser homenajeado en dos conciertos en París a mediados de marzo, falleció el 30 de abril a causa de un aneurisma aórtico, considerado por muchos uno de los mejores bateristas del mundo. Explora Hoopla y Freegal para ver más de su trabajo.
El guitarrista y compositor británico Peter Green fundó Fleetwood Mac en 1967; murió el año pasado a los 73 años. Muchos fanáticos de la era Lindsey Buckingham-Stevie Nicks de Fleetwood Mac no saben que la banda tiene una larga historia con varias iteraciones y líderes anteriores. Son una banda única en muchos sentidos: una fusión del Reino Unido y los Estados Unidos, liderada más famosamente por dos cantautoras y un cantautor, pero también con varias fases intermedias lideradas por músicos brillantes como Danny Kirwan, Jeremy Spencer y Bob Welch, todos los cuales llevaron vidas notables. Su fundador, Peter Green, es quizás el menos conocido de todos, pero en un momento fue considerado como uno de los mejores guitarristas y compositores de su generación. Nacido en una familia judía en Londres, Green fue un prodigio de la guitarra que se unió al auge del blues británico en la década de 1960, tocando con Pete Bardens y John Mayall's Bluesbreakers . Green tomó al baterista de los Bluesbreakers, Mick Fleetwood, y al bajista John McVie para formar una nueva banda. Él favorecía la expresividad emocional sobre la pirotecnia; BB King dijo una vez que la forma de tocar de Green le daba sudores fríos. En unos pocos años muy creativos, escribió la melancólica y propulsiva "Black Magic Woman", versionada más famosamente por Santana, el instrumental meditativo " Albatross ", el blues-rock sucio " Oh Well ", " The Green Manalishi ", posteriormente versionada por Judas Priest, y un brillante álbum para Warner Bros. Reprise, Then Play On . Para 1969 se había dejado crecer la barba, vestía una bata en el escenario y tomaba grandes cantidades de LSD; se negó a abandonar una comuna hippie de Múnich después de un concierto en 1970. Poco después, dejó la banda. En la década de 1970 le diagnosticaron esquizofrenia, lo trataron con terapia de electroshock y pasó la década en circunstancias desfavorables; en un momento dado, lo acusaron de amenazar a su excontador con una escopeta para disuadirlo de intentar enviarle dinero. Siempre amigo de Mick Fleetwood, resurgió para tocar en "Brown Eyes" en las sesiones de Tusk de 1979 y para grabar su primer álbum en solitario en años, el melancólico y místico In the Skies . Gradualmente, limpió y grabó álbumes de blues-rock a lo largo de las décadas de 1980 y 1990, asistió a la inducción de Fleetwood Mac al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1998 y, ocasionalmente, fue invitado al escenario para tocar con ellos ante fanáticos desconcertados de sus éxitos más recientes. Algunos consideraban que su trabajo con la guitarra estaba a la par, si no superior, al de sus contemporáneos Eric Clapton y Jimmy Page. Murió el 25 de julio de 2020. Explora hoopla y Freegal para ver más de su trabajo.
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