El solsticio de verano y el henge
¡El verano ya llegó! ¡Llegó la hora de la lectura de verano!
Bueno, no es verano oficial hasta el 20 de junio, que coincide con el solsticio de verano y el punto más septentrional del Sol en el cielo terrestre, lo que da lugar a las horas de luz diurna más largas. ¿Se preguntarán si es lo mismo que un equinoccio? No. Los solsticios son el cambio en la duración del día y la noche, mientras que los equinoccios marcan la misma proporción de días y noches. Por lo tanto, los solsticios de verano e invierno resultan en el día más largo y más corto del año, respectivamente, mientras que los equinoccios resultan en la misma cantidad de luz diurna y oscuridad.
Wikipedia lo explica muy bien:
El solsticio de verano ocurre durante el verano hemisférico. En el hemisferio norte, corresponde al solsticio de junio (20 o 21 de junio); en el hemisferio sur, al solsticio de diciembre (21 o 22 de diciembre). Desde la prehistoria, el solsticio de verano ha sido una época importante del año en muchas culturas, marcada por festivales y rituales. Tradicionalmente, en las regiones templadas, el solsticio de verano se considera la mitad del verano y se denomina solsticio de verano. Sin embargo, hoy en día, en algunos países y calendarios, se considera el comienzo del verano. Aunque el solsticio de verano es el día más largo del año en ese hemisferio, las fechas de la salida y la puesta del sol más tempranas varían algunos días. Esto se debe a que la Tierra orbita el Sol en una elipse, y su velocidad orbital varía ligeramente a lo largo del año.
Así que los equinoccios marcan el comienzo de la primavera y el otoño, y los solsticios marcan el comienzo del verano y el invierno. ¿Entendido? ¿Y qué hay del solsticio de verano? El solsticio de verano es la fiesta genial que se celebra antes, durante o después del estival. Estival es el nombre genial para el verano que acabas de aprender y que puedes usar en tu próxima fiesta genial. Mientras investigaba todo lo relacionado con el solsticio, busqué dónde ocurren los mejores eventos de solsticio. Si bien muchos lugares competían por el primer puesto, incluyendo Islandia, Irlanda, Suecia y Santa Bárbara, todos tenían a Stonehenge en su lista para ambos solsticios. Y, por si fuera poco, añadimos los equinoccios. Cabe destacar que, si bien se puede experimentar el solsticio de verano desde cualquier lugar del hemisferio norte, hay lugares como Alaska y Noruega donde hay más de 20 horas de luz diurna. [Aquí en Los Ángeles, por ejemplo... no es tan emocionante]. Además, aunque no tiene tantas horas de sol como otros lugares, Stonehenge ofrece unas vistas espectaculares del sol naciente y celebraciones bastante extensas (¡en pleno verano!), lo que lo convierte en el lugar ideal para los solsticios. Además, ofrece una inmersión divertida y profunda en todo lo relacionado con Stonehenge.
¡Vamos!
Stonehenge: los hechos
Stonehenge es una estructura megalítica prehistórica ubicada en la llanura de Salisbury, en Wiltshire, Inglaterra. Consta de un anillo exterior de piedras sarsen verticales y un anillo interior de piedras azules más pequeñas (aún enormes). Entre estas piedras se encuentran trilitos exentos. Un trilito es una estructura compuesta por dos piedras verticales con una horizontal encima. (También es el nombre de algunas bandas metálicas). La edad de Stonehenge se estima en torno al 3100 a. C., y según la datación de las piedras y otros estudios arqueológicos, parece que su construcción tardó más de 1400 años (incluyendo las entradas y salidas).
Por cierto, Megathlith se usó por primera vez (en 1849) para describir Stonehenge. Es una palabra que significa Gran Piedra. Bueno, ¿pero qué hay de Stonehenge? ¿Existen otros tipos de henges? ¿Woodhenge? ¿Ironhenge? ¡Aquí es donde puedes usar tus nuevos conocimientos para ganar en el trivia!
Un henge se refiere a una fortificación neolítica que consta de un terraplén anular y una zanja, con la zanja dentro del terraplén. Los henges pueden tener entre una y cuatro entradas. ¡Pueden ser de madera, piedra u otros materiales de construcción! Y... ¡Stonehenge ni siquiera es un henge de verdad, ya que su zanja discurre fuera del terraplén! Bueno, bueno, bueno, esto se pone interesante. La etimología de la palabra henge proviene de las raíces del inglés antiguo hencg, "bisagra", o hen(c)en, "colgar, suspender".
Como las estructuras de trilitos se articulan o cuelgan, ¡son un henge! Por eso esta estructura neolítica se llamó Stonehenge. ¿Lo sé? ¡Hay tanta información que no sabías que necesitabas hasta ahora!
Además, una nota al margen: el trilito de Stonehenge usaba juntas machihembradas y de caja y espiga. Esto ayudaba a mantener las piedras en su lugar. Eran técnicas de construcción bastante avanzadas para la gente prehistórica, en mi humilde opinión.
Otros henges, como los Círculos de Knowlton, los Anillos de Maumbury, el Henge de Mayburgh, el Anillo de Brodgar y los Henges de Thornborough, se encuentran por toda Inglaterra. También existen estructuras de tipo henge adyacentes en todo el mundo, como el Crómlech de los Almendros en Portugal y el Carahunge en Armenia. Un crómlech es técnicamente un círculo de piedras neolítico. Estas estructuras pueden parecer similares a los henges, pero se consideran complejos megalíticos y no henges. Sin embargo, para ser justos, Stonehenge tampoco es técnicamente un henge debido a la zanja fuera del banco, como acabamos de descubrir.
Stonehenge: en los medios
Stonehenge ha sido objeto de obras de arte durante siglos. Aquí se presentan algunos ejemplos de obras de arte y fotografías antiguas.
Stonehenge también es un tema popular en las artes, aparece en películas, música y libros.
La banda Black Sabbath inmortalizó Stonehenge con una canción de su álbum de 1983, Born Again . Durante la gira de ese álbum, crearon escenas de Stonehenge de proporciones gigantescas, que finalmente tuvieron que transportar durante la gira. "Estábamos en shock", escribió Iommi. "Estaba entrando y entrando. Tenía columnas enormes en la parte trasera, tan anchas como un dormitorio promedio; las columnas delanteras medían unos 4 metros de altura; teníamos todos los monitores, los rellenos laterales y toda esa roca. Estaba hecho de fibra de vidrio y madera, y era extremadamente pesado". Las piezas finalmente fueron abandonadas. La utilería fue objeto de burla en la película This is Spinal Tap (1984), sin duda una de las mejores aplicaciones cinematográficas del Henge.
This is Spinal Tap (1984) es un divertidísimo falso documental que narra la historia de una de las bandas más ruidosas de Inglaterra. Dirigida por Rob Reiner con guion de Christopher Guest , Michael McKean , Harry Shearer y Rob Reiner, esta película presenta una escena en la que se va a usar una réplica de uno de los trilitos en el escenario, pero solo mide 45 cm de alto. La hilaridad es inevitable.
Mi película favorita con Stonehenge es Halloween 3: Temporada de brujas (1982). Una película independiente de la serie Halloween que se suponía que sería la primera de una antología de Halloween ; películas que transcurren en o alrededor de Halloween, pero cada una con una trama diferente. H3 tuvo tan poco éxito en taquilla y recibió tan malas críticas que descartaron la idea y simplemente volvieron a hacer secuelas de Halloween . La gente ha redescubierto H3 por la genialidad, la desquiciada obra maestra de pesadilla que es. La subtrama que involucra a Stonehenge no tiene mucho sentido. En algún momento al principio de la película, escuchamos un informe de televisión que dice que una de las piedras azules ha sido robada. Cerca del final (sin spoilers), el villano usa trozos de la piedra imbuida mágicamente para fines nefastos.
Disfrute de esta lista de novelas, no ficción y películas para aprender más sobre los solsticios y los henges.
