La elección perfecta: el llamado al voluntariado
Marcus Zimmerman, estudiante de último año de preparatoria, comenzó a ser voluntario en 2016 y ha permanecido en la biblioteca desde entonces. Marcus, quien actualmente trabaja en la Biblioteca Pública de Sherman Oaks, aceptó una entrevista para brindar consejos y contar historias para que voluntarios de todas las edades se interesen en participar en sus bibliotecas públicas locales.
Rompiendo los estereotipos de las bibliotecas
Marcus : Espero que los adolescentes se den cuenta de que la biblioteca es un lugar increíblemente divertido. Cuando mucha gente piensa en la biblioteca, imagina un edificio viejo y polvoriento con bibliotecarios que te mandan callar constantemente, pero la biblioteca no es nada parecido. Durante mi tiempo como voluntario adolescente, he podido participar en muchísimas actividades geniales, todas organizadas por bibliotecarios maravillosos.
Sushi en la biblioteca
Marcus : Los jueves, la biblioteca organizaba actividades semanales en las que los adolescentes podían ser voluntarios o participar. Los bibliotecarios abrieron los eventos a todos los niños y los proyectos variaban cada semana. Anteriormente, hemos hecho poesía, cocina e incluso impresión 3D en una biblioteca. Debo decir que mi actividad favorita como voluntario fue cuando preparamos sushi. Emily (nuestra bibliotecaria) trajo a un chef un día y todos los voluntarios tuvieron la oportunidad de aprender de un profesional.
Felices fiestas y ventas de libros.
Marcus : Durante las fiestas, los voluntarios adolescentes pueden ayudar a decorar y construir decorados geniales para colocar en la biblioteca. En Halloween y Navidad, las bibliotecas presentan muchos proyectos creados por voluntarios adolescentes. También ayudamos durante las festividades. Para el Día de Muertos, invitamos a niños y adolescentes a hacer y decorar calaveras de azúcar. Fue muy divertido porque muchos niños intentaron comérselas incluso antes de decorarlas.
En la biblioteca de Sherman Oaks, y en otras bibliotecas, los Amigos de la Biblioteca organizan una venta de libros el primer sábado de cada mes. Son días ideales para que los voluntarios vengan y ayuden a la biblioteca a vender libros, ya que los fondos se destinan a todas las actividades que podemos realizar juntos.
¿Primer día en el trabajo?
Marcus : Creo que siempre que vas a un lugar nuevo, te pones nervioso. Estaba nervioso antes de ir a la biblioteca, pero todos los bibliotecarios fueron muy amables y serviciales. Me enseñaron cómo empezar y enseguida me sentí como en casa.
Después de que me presentaron a los demás voluntarios, pude ayudar a los bibliotecarios reponiendo y ordenando libros. Casi todos los días, puedes elegir las actividades en las que quieres colaborar. A veces, los bibliotecarios te piden ayuda, y las tareas suelen estar en la lista de actividades diarias de la biblioteca. No todos los días hay actividades festivas, pero siempre hay algo genial que hacer cuando vienes a la biblioteca.
La tutoría se siente bien
Marcus : De vez en cuando, mi hermana y yo dábamos clases particulares a los niños que venían a la biblioteca. He enseñado de todo, desde álgebra, álgebra 2, ciencias e inglés. Normalmente a estudiantes de secundaria y primaria, pero también a algunos de preparatoria.
Un cambio positivo
Marcus : Creo que una de las principales razones por las que la gente elige ser voluntaria es porque queda bien en las solicitudes de ingreso a la universidad. Creo que mi primer error fue simplemente hacer actividades de voluntariado al azar (fuera de la biblioteca) porque pensé que quedaría bien. Me di cuenta de que prefería hacer voluntariado en lugares que disfruto. Esa es una de las razones por las que me quedé en la biblioteca tanto tiempo: se siente bien ayudar y dar clases particulares a niños. En general, siento que estoy generando cambios positivos con estas actividades.
Equilibrar la escuela y la biblioteca
Marcus : A veces fue un reto compaginar el voluntariado con las tareas, pero por eso creo que es importante considerarlo una actividad divertida. Siempre que tengas tiempo libre, puedes ir a la biblioteca con la expectativa de divertirte. Las clases de Colocación Avanzada (AP), los exámenes estandarizados y las tareas me han hecho perder algunos días de voluntariado, pero sigo haciendo voluntariado una vez a la semana. Para mí, la biblioteca siempre ha sido un gran lugar al que ir siempre que tengo tiempo.
¿Cómo hacer voluntariado durante la cuarentena?
Marcus : Muchas bibliotecas se están reuniendo en línea por Zoom. La biblioteca de Sherman Oaks ha estado organizando reuniones virtuales para adolescentes y trabajando en actividades en redes sociales. Un par de voluntarios han publicado en Instagram pasatiempos interesantes que podrían practicar durante la cuarentena. Actualmente estoy publicando sobre cómo los adolescentes pueden ser voluntarios y ayudar a la gente a distancia. Durante nuestras reuniones por Zoom, trabajamos en proyectos emocionantes creados por adolescentes para adolescentes.
Una tripulación diversa
Marcus : He conocido a voluntarios de todas las edades durante mi tiempo en la biblioteca. Normalmente, nuestros voluntarios son de secundaria o preparatoria, pero muchos estudiantes de primaria vienen a la biblioteca y participan en nuestros días de actividades. Gracias al voluntariado adolescente, he conocido a muchos voluntarios adolescentes increíbles, no solo de mi escuela, sino de escuelas de toda la ciudad.
¿Dirías que el voluntariado te ha ayudado a tener más éxito en otras áreas de tu vida? Diría que sin duda, porque trabajar en la biblioteca me ha ayudado a desarrollar mejores cualidades en mí y en otras personas que he conocido. La biblioteca me ha ayudado a aprender a contribuir y a trabajar duro porque elegí ser voluntaria.
¿Un último consejo para los nuevos voluntarios?
Marcus : Yo le diría a la gente que no piense en el voluntariado como un ascenso social, sino como una oportunidad de crear un cambio positivo y ser el cambio que quieren en el mundo.
La biblioteca da la bienvenida a estudiantes voluntarios de escuelas secundarias y preparatorias de entre 12 y 19 años para participar en el Consejo de adolescentes y a estudiantes de escuelas secundarias de entre 14 y 19 años como voluntarios adolescentes .
Mi breve biografía: Nathan Han es estudiante de tercer año de preparatoria y voluntario adolescente en la Biblioteca Pública de Sherman Oaks. Decidió entrevistar a otros voluntarios con experiencia previa para ayudar a los nuevos estudiantes interesados pero que no sabían por dónde empezar. Con la ayuda de sus maravillosos bibliotecarios, Nathan espera atraer a muchos nuevos voluntarios.
