Entrevista con un autor: Victor LaValle
Victor LaValle es autor de siete obras de ficción y tres novelas gráficas. Sus libros han ganado el Premio Mundial de Fantasía, el Premio Británico de Fantasía, el Premio Bram Stoker, el Premio Dragon y el Premio Shirley Jackson, entre muchos otros. Ha sido finalista de los Premios Hugo y Nebula. Ha recibido una Beca Guggenheim, un Premio Whiting Writers y la Llave del Suroeste de Queens. Enseña escritura en la Universidad de Columbia y vive con su esposa e hijos en el Bronx. Su galardonada novela corta, The Ballad of Black Tom , se reeditó recientemente y habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para The Ballad of Black Tom ?
Crecí leyendo a H.P. Lovecraft . Me ayudó a enamorarme del género de terror. Pero al crecer y releer a H.P. Lovecraft, empecé a tener sentimientos nuevos y más complejos sobre su obra. Así que escribí mi novela corta como respuesta a la obra de un escritor al que adoro y al que quería criticar. Mi modelo para esto fue Ancho Mar de los Sargazos de Jean Rhys . Una gran novela por sí misma, pero también una gran crítica de Jane Eyre .
¿Tommy, Otis, Buckeye o alguno de los otros personajes que creaste para la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Todos los personajes están, de alguna manera, basados en personas diferentes, pero Otis, en particular, está inspirado en Ralph Ellison y en una historia que leí sobre él. Supuestamente viajaba a la universidad en tren, de Oklahoma a Alabama, y para protegerse, llevaba una navaja de afeitar con una cuerda colgada del cuello. Le di ese detalle a Otis porque me encantó.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera llegado a la versión publicada?
Esta novela corta es lo más rápido que he escrito. Dos semanas para un borrador que, en esencia, era exactamente igual que se publicó. Revisé aquí y allá para añadir detalles o crear frases más elegantes, pero quedó "tal cual". Esta es la única vez que me pasó, y lo atribuyo a que usé " El horror de Red Hook " de H.P. Lovecraft como modelo. Me proporcionó una estructura narrativa predefinida que me ayudó muchísimo.
La Balada de Tom el Negro se publicó originalmente en 2016 y se reeditó recientemente en tapa dura este año. ¿Cuál ha sido el avance más sorprendente o gratificante para ti con respecto a La Balada de Tom el Negro en los últimos seis años?
El simple hecho de que exista como libro es el logro más gratificante de todos. Cuando lo escribí, pensé que nadie lo querría porque mezclaba dos tipos de historias que no son precisamente convencionales: la ficción lovecraftiana y la ficción política. De alguna manera, para mi eterna alegría, esa combinación tuvo una gran aceptación entre los lectores.
En tu epílogo, escribes que has sido lector habitual de la ficción de H.P. Lovecraft. ¿Tienes alguna obra suya favorita?
Las mejores obras de Lovecraft son bastante fáciles de nombrar. " El color que cayó del cielo ", " La sombra sobre Innsmouth ", " El horror de Dunwich " y " Dagón " merecen la pena ser leídas.
¿Tienes alguna adaptación o interpretación favorita para televisión o cine de alguna obra de H.P. Lovecraft? ¿Algo hecho en otro formato? ¿Algo que no te guste? (Sé que quizás no quieras abordar esto, y si es así, por favor, no lo hagas. Pero también sé que podría ser tan malo que sería divertido responder).
Lovecraft es un escritor interesante porque su obra a menudo se ha resistido a una buena adaptación. Creo que esto se debe en parte a que sus historias no tienen mucha trama; se basan principalmente en la atmósfera, y eso puede ser difícil de trasladar a un medio visual, sobre todo porque la necesidad de una trama puede resultar mucho más vital en ese medio. Dicho esto, una de mis adaptaciones favoritas de su obra es Re-Animator, de 1985. Es pulposa y divertida, y no se toma demasiado en serio, lo cual es una buena manera de abordarla. Hay una versión cinematográfica de Dagon, de 2001, que consigue una atmósfera melancólica y, al final, se convierte en una gran, divertida y pulposa extravagancia.
En muchos sentidos, Lovecraft ha tenido un mejor desempeño como inspiración para grandes series de televisión y cine. Esa lista incluiría películas como Lovecraft Country , Event Horizon , El Vacío , La Cosa y El Infinito , por nombrar solo algunas.
¿Tiene alguna idea o teoría sobre por qué/cómo la ficción de Lovecraft continúa atrayendo a los lectores y se ha convertido en una fuente de inspiración para usted y otros escritores que están reimaginando y reinterpretando algunas de sus ideas?
Creo que el mayor talento de Lovecraft es que aprovechó un profundo pozo de miedo y paranoia, tan central en la visión del mundo de la adolescencia. Hay una razón por la que es un escritor del que la mayoría de la gente se enamora cuando son lectores adolescentes. No he conocido a mucha gente que desarrolle un aprecio por él si empiezan de adultos. (Aunque estoy seguro de que algunos lo hacen). Su visión del mundo —que cada uno de nosotros es pequeño e impotente ante grandes poderes— encaja a la perfección con la visión del mundo de la preadolescencia y la adolescencia, cuando nos volvemos más conscientes de nuestro deseo de independencia y también tenemos muy claros esos poderes superiores —padres, maestros, figuras de autoridad— que ejercen una influencia controladora sobre nosotros. Las historias de Lovecraft a menudo reflejan esa sensación sobre el mundo, y puede ser muy gratificante. Ese no es su único talento, por supuesto, pero creo que es una de las razones por las que se engancha a los lectores desde temprana edad.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Darkly: Black History and America's Gothic Soul de Leila Taylor y en honor a su reciente muerte estoy releyendo Shadowland de Peter Straub .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
¡Reducirlo a cinco es una tarea difícil! Pero si tuviera que hacerlo, nombraría a Shirley Jackson , Ishmael Reed , Gayl Jones , Stephen King y Clive Barker .
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Pedro y el Lobo . Teníamos una versión ilustrada que hacía que el lobo pareciera realmente aterrador. ¡Le pedí a mi pobre madre que me la leyera todas las noches durante meses!
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Mi madre y mi abuela apoyaron completamente mi hábito de lectura, pero ellas no eran grandes lectoras, fuera de la Biblia , así que, en cierto modo, crecí con el profundo privilegio de poder leer cualquier cosa que me gustara.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
¡Muchos! Pero por nombrar uno, nunca he leído Crimen y castigo . Tampoco Los hermanos Karamázov . Cuando los mencionan, simplemente asiento y me callo.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
En los 80, Del publicó una serie de historias de H.P. Lovecraft con unas portadas maravillosamente terroríficas, obra de un artista llamado Michael Whelan . ¡Eran grotescas y me encantaron!
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Hay dos, La autobiografía de mi madre, de Jamaica Kincaid , y Moby Dick , de Herman Melville .
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Una respuesta repetida: ¡La autobiografía de mi madre !
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Es de Stephen King .
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Me ha encantado el programa de televisión Andor más que casi cualquier otra cosa en mucho tiempo.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
A mi esposa y a mí nos gusta viajar con nuestros hijos. No lo hacemos tanto como nos gustaría, pero siempre es un regalo llevarlos a descubrir el mundo y dejarles ver lo grande y hermoso que puede ser este lugar. Así que sería pasar un día en una parte diferente del mundo con mi esposa y mis hijos.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
Desearía que alguien dijera: "¿Te gustaría tener diez millones de dólares depositados en tu cuenta de ahorros?"
Yo diría: "¡Sí!"
¿En qué estás trabajando ahora?
Acabo de terminar de leer y aprobar las últimas ediciones de mi nueva novela, Lone Women , que se publicará en marzo de 2023.
