Entrevista con una autora: Ruthanna Emrys
Ruthanna Emrys vive en una misteriosa mansión a las afueras de Washington D. C. con su esposa y su numerosa y peculiar familia. Prepara vainilla casera, se obsesiona con el diseño de videojuegos, da consejos no solicitados, ocasionalmente intenta salvar el mundo y bloguea esporádicamente sobre estos temas en su Livejournal. Sus historias han aparecido en diversos medios, como Strange Horizons y Analog, y recientemente aceptó ser entrevistada por Daryl Maxwell para el blog de LAPL sobre sus novelas Winter Tide y Deep Roots.
¿Cuál fue la inspiración para Winter Tide y Deep Roots ?
Oí hablar de H.P. Lovecraft mucho antes de leer su obra. Es una gran influencia en el terror y la ficción especulativa, por supuesto, pero a mis amigos de la universidad les gustaba especialmente la Trilogía Illuminatus, el juego de rol La Llamada de Cthulhu y otras obras inspiradas en los Mitos, así que hablábamos y bromeábamos sobre ello constantemente. Hace unos años decidí que por fin necesitaba experimentar los originales, así que mi mujer empezó a leerme sus historias en voz alta mientras preparaba la cena. Fue muy interactivo: nos reímos de la construcción del mundo, nos burlamos del vocabulario y despotricamos sobre el racismo. Pero La Sombra sobre Innsmouth fue más allá de lo que ya sabía sobre esto último. La historia, escrita en 1936, empieza contándote que los habitantes de este pueblo han sido detenidos y corren rumores de campos de concentración. ¡Y luego se supone que debes empezar con esto como un presagio de que algo anda mal en el pueblo! No pude superarlo: si alguien está acorralando a la gente y metiéndola en campos, sé quiénes son los malos, y no son los prisioneros. Había oído un millón de chistes sobre Innsmouth y sus habitantes "batracios", y por alguna razón, esto no era lo primero, lo último ni lo único que la gente comentaba sobre la historia. "Probablemente el mundo no necesite historias sobre Profundos en campos de concentración", le dije a mi esposa, y esa noche escribí mi primer relato sobre Aphra Marsh.
¿Qué te atrajo a trabajar dentro del mito de Lovecraft? ¿Alguna vez te preocupó usar o interpretar elementos de Lovecraft al narrar tus propias historias?
Lovecraft, como ya se mencionó, es notoriamente racista. Pero es un escritor lo suficientemente bueno como para que a menudo se puedan ver otras maneras de interpretar la situación, la visión compasiva de los monstruos que se niega a reconocer abiertamente o que menciona solo para rechazar. Existe una extraña culpa, donde se siente tentado a llevarse bien con el Otro, pero sabe que está mal; obviamente, si lo hiciera, toda la civilización y la tenue estructura de la realidad se derrumbarían. Lo cual es frustrante, pero también facilita darle la vuelta a sus mundos y usarlos para hablar del horror de sus propias intolerancias. Y más allá de esa maraña, ¡son mundos tan emocionantes con los que jugar!
En cuanto a la preocupación, la primera novela de Geraldine Brooks fue fanfiction. Carol Nelson Douglas publica fanfiction. Jasper Fforde también publica fanfiction. He oído que William Shakespeare también lo hizo, a veces. Me alegra ser parte de la conversación.
¿Aphra, Caleb o alguno de los otros miembros de la confluencia de Aphra, o el FBI, se basan en individuos específicos?
Ninguno de ellos se basa en individuos específicos, pero todos se inspiran en algunos aspectos de mí y de la gente que conozco. Aphra tiene mi necesidad de conectar a la gente, Audrey tiene las habilidades de observación social de mi esposa, etc. Ron Spector es un caso extraño. Surgió orgánicamente, como lo hacen los personajes, de mi necesidad de un agente del FBI con quien Aphra estuviera dispuesta a hablar. Sin embargo, a mitad de la escritura de Winter Tide , comencé a investigar referencias sobre lo que usaría. Le pedí a mi madre fotos de familiares (hombres judíos de Nueva York en el período de tiempo adecuado) y obtuve, no solo fotos, sino historias que nunca había escuchado antes sobre mi tío abuelo Monroe, que era un neoyorquino judío gay que trabajaba para el gobierno, en su caso, una embajada, en los años 40 y 50. Entonces, debería haber basado a Spector en Monroe Stern, pero no lo hice a menos que alguien esté jugando con la causalidad.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Algunas de mis cosas favoritas para escribir fueron los flashes secundarios: escenas que paralelizan o retroceden a la narrativa principal de Aphra, desde el punto de vista de otros personajes. Pero intentar entender cómo encajaban en la estructura general fue más difícil. ¡Pasé muchísimo tiempo durante las revisiones moviéndolos, añadiendo nuevos y eliminando los antiguos! Había una escena que me encantó, donde uno de los extraterrestres está trabajando en la creación de bebés extraterrestres (no es algo que entusiasme a los humanos a menos que te guste mucho el equivalente telepático de la fertilización externa), pero revelaba exactamente lo mismo que otra escena que había escrito antes, así que tuve que eliminarla.
Pero en general, estoy muy contento con los cambios. Mi editor, Carl Engle-Laird, fue muy bueno al darle forma a todo con fuerza y sarcasmo, y al perfeccionar al máximo todas las escenas que dejamos. ¡Y no me hizo cortar ningún personaje!
El mundo que has creado es increíblemente rico, a la vez que refleja aspectos familiares de Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial y principios de la Guerra Fría. ¿Qué te atrajo de este período para ambientar Marea Invernal y Raíces Profundas ?
Toda la cronología de los libros del Legado de Innsmouth surge del asalto a Innsmouth en la historia original de Lovecraft, que transcurre en enero de 1928. Así pues, la Gente del Agua se encuentra en un campamento en el suroeste, tan lejos del océano Atlántico como el gobierno puede pensar en colocarlos, y el recuerdo que el mundo exterior tiene de ellos se desvanece gradualmente. Luego llega la Segunda Guerra Mundial, y el gobierno decide de repente que necesita más campamentos urgentemente, así que, lógicamente, reutilizan el que ya tienen, casi vacío. Cuando escribí esto por primera vez, era un detalle histórico y tal vez una advertencia; nunca esperé que se convirtiera en un comentario sobre la actualidad y me molesta bastante la "oportunidad" no planificada. Luego, después de que termina la guerra, el gobierno libera a los estadounidenses de origen japonés. Y para entonces, tiene sentido dejar salir a todos. Y ahí está Aphra, hablando del inicio de la Guerra Fría.
Crecí durante el final de la Guerra Fría, y mis historias de terror infantiles eran principalmente sobre apocalipsis nucleares. Estaba obsesionado con ellas; conocí a mi esposa en una clase sobre la cultura de la Guerra Fría centrada en películas de la época: The Day After , Doctor Strangelove , demasiados anuncios de servicio público espeluznantes. Así que me atrajo la excusa para ambientar algo en ese entonces, y me intrigó aprender sobre las diferencias entre el principio y el final de la Guerra Fría. Esto se ha vuelto más urgente para mí a medida que los paralelismos con nuestro propio tiempo se han vuelto más obvios: algo nuevo está surgiendo, algo malo, pero no entendemos completamente su naturaleza ni cuánto durará ni cuánto podemos hacer para moldearlo y detenerlo. ¿Cómo lo averiguamos? ¿Cómo actuamos y mantenemos la esperanza?
Raíces Profundas tiene un final claro y contundente, pero también parece abierta a la posibilidad de más historias sobre Aphra y los demás personajes. ¿Habrá más libros de esta serie?
Innsmouth Legacy está pensado para ser una serie abierta, cada historia es independiente pero forma parte de un arco más amplio que sigue a los personajes a lo largo de los años y, dados algunos de los personajes, posiblemente siglos o eones, sé al menos una cosa que sucede unos 17 000 años después de Winter Tide .
He escrito los dos primeros capítulos de "Seas Rise Wild" , que es el título provisional del próximo libro, pero mi editor decidirá si se publicarán más. Puedes preguntarles si quieres aumentar las posibilidades.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Emergent Strategy de Adrienne Maree Brown es este increíble libro sobre supervivencia y organización en tiempos distópicos, construido alrededor de la filosofía Earthseed de Octavia Butler de Parable of the Sower . Lo he estado revisando lentamente para darle la atención que merece. Debajo está Summer in Orcus de T. Kingfisher, la versión de tapa dura de Kickstarter; la sarcástica Baba Yaga es muy divertida. Bygone Badass Broads de Mackenzie Lee está llena de perfiles cortos y entusiastas de increíbles mujeres históricas. Libros de Vandana Singh y pantalones cortos de Jo Walton, An Accident of Stars de Foz Meadows, The Wizard and the Prophet de Charles Mann. También un colgante de arcilla que dice "Que la Fuerza te acompañe" en sumerio.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Dependiendo de la etapa de mi infancia a la que te refieras, habría sido "Si yo dirigiera el circo" del Dr. Seuss, "El dragón de mi padre" de Ruth Styles Gannett o "La chica de los ojos plateados" de Willo Davis Roberts. Así que, básicamente, pasé de querer tener extrañas criaturas sobrenaturales como mascotas o compañeros, ¡a querer ser una yo misma!
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
¡El clan del oso cavernario ! En retrospectiva, esto fue completamente innecesario. Mi madre es bibliotecaria y organiza la exposición de libros prohibidos en su biblioteca todos los años, y no creo que ni ella ni mi padre se inmutaran cuando compré "Forastero en tierra extraña" justo delante de ellos en una venta de garaje. Predicción: leerán esta entrevista y me dirán ahora, treinta años después: "Bueno, cariño, estábamos un poco preocupados..."
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Mezcla de favorito con influyente, una superposición parcial:
- Geraldine Brooks – People of the Book es mi favorita de su obra, y emblemática del resto. Capas de detalle, frases arqueológicas con joyas brillando en las grietas. Lois McMaster Bujold – The Vorkosigan Saga es una de mis series favoritas y una lectura reconfortante de cabecera. También es mi modelo para escribir una serie continua; me encanta cómo vemos a los personajes crecer y cambiar con el tiempo, y cómo lo que compone una historia para cada uno de ellos también cambia con el tiempo. Cordelia, de joven, tiene aventuras de ópera espacial y romance sobre el peligro compartido; Cordelia, 40 años después, tiene romance sobre objetivos compartidos y biociencia especulativa. Miles, de adolescente, intenta a quién engañar; Miles, de adulto, intenta dejar de engañarse a sí mismo. Quiero escribir tan bien como ella sobre lo que significa crecer y seguir creciendo.
- Octavia Butler: Solo puedo intentar conectar tan plenamente como ella con el poder y la impotencia, la justicia y la injusticia. Compartimos portada, un honor extraordinario del que intento ser digna.
- Marge Piercy: Su poesía influyó en mi forma de pensar sobre la religión en el mundo y encarnó la espiritualidad. Y Mujer al Borde del Tiempo influyó en mi forma de pensar sobre la justicia y lo que deberíamos aspirar como especie.
- Robert Anton Wilson – Es culpa suya que yo haya leído a Lovecraft en primer lugar, y quizá sea la razón por la que vinculo tan intuitivamente el horror cósmico con la política, la locura humana y el absurdo obstinado.
¿Qué libro has fingido leer?
Esta es una pregunta difícil de responder porque he intentado evitarla desde que me metió en problemas un par de veces en la universidad. Existe presión, tanto en el mundo de los fans como en el académico, para haber leído La Cosa, y a veces requiere un gran esfuerzo admitir que no la he leído y que, al final, podría optar por no leerla. De hecho, empecé la serie " Relecturas de Lovecraft", en parte, para no caer en la tentación de fingir haber leído toda la obra de Lovecraft si me preguntaran al respecto. Soy una mujer que escribe ficción lovecraftiana, así que necesito poder demostrar mis credenciales, ¿no? Y, aun así, sigue siendo difícil afirmar abiertamente que no he leído la mayor parte de la literatura sobre él, ni la mayoría de sus cartas.
Ojalá hubiera fingido haber leído Grandes esperanzas en la secundaria. Todavía no soy un gran fan de Dickens, no recuerdo mucho sobre él y probablemente podría haber dedicado ese tiempo de manera más fructífera a leer más a Vonnegut.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Justo después de que naciera mi hijo menor, compré La Marca del Demonio de Diana Rowland, no por su portada, sino porque en un libro posterior de la serie aparece esta heroína de fantasía urbana, ruda, envuelta en llamas sobrenaturales, mirándome desafiante desde la portada mientras sostiene a su bebé. Me encantó leer los primeros seis libros para llegar a las madres mágicas y duras que viven aventuras con sus hijos.
Ese tipo de cosas todavía me parecen una compra instantánea. Prométeme que salvarás el mundo con cambios de pañal intermitentes, y lo haré.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Lo mejor de HP Lovecraft me irritó tanto que tuve que escribir historias en respuesta. La verdad es que funcionó muy bien.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Vea abajo.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
La Timonera de Rosemary Kirstein. Lo he releído decenas de veces y he descubierto nuevas pistas en cada ocasión, pero hay un spoiler alucinante y de desarrollo lento que disfruté descifrando a la primera. Este también es mi libro predilecto, uno que desearía poder recomendar con éxito a la gente sin más descripción que "léelo, si te gusta la ficción especulativa, te gustará". Diré que es una oda a la razón y al descubrimiento en forma de búsqueda; la estrecha amistad femenina es el eje central, y leerlo me hace amar el mundo y querer hacer todas las preguntas.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Fuimos a la fiesta del estreno de Harry Potter en un suburbio de Chicago donde tenían tres manzanas y un parque acondicionado como el Callejón Diagon. Al atardecer, encontramos un restaurante francés increíble que nunca habíamos visto, que impresionó incluso a mi amigo, que acababa de volver de París. Ya no estaba, por supuesto, cuando lo buscamos de nuevo un mes después...
- Sentado en la acogedora sala de estar de un amigo, bebiendo té y teniendo conversaciones increíbles con amigos aún más fascinantes, sabiendo que puedo irme a un rincón y escribir cada vez que se me ocurra una idea.
- Senderismo en los Berkshires en otoño con un cuaderno y una mochila llena de comida, y sin fecha límite para volver a casa, solo el aroma de las hojas y el aire de la montaña.
- Ir de viaje por carretera con mi esposa, observando los patrones de las nubes y el paisaje, parando en atracciones al costado del camino y puestos de granja cada vez que nos apetece.
- Acurrucarse en un cómodo sofá con un libro nuevo inesperadamente sorprendente y leer durante horas, completamente ininterrumpido.
¿En qué estás trabajando ahora?
Algo un poco diferente: mi novela actual en proceso es ciencia ficción ambientada en un futuro cercano, con acción que salva al mundo y cambios de pañales intermitentes. Como se mencionó anteriormente, vamos a convertir esto en algo especial. ¿Pañalpunk? Trata sobre las personas que finalmente han comenzado a hacer algo efectivo contra el cambio climático y cómo los nuevos colectivos que han creado para abordar esta crisis específica abordan algo completamente diferente: en este caso, el primer contacto con extraterrestres decididos a salvar a la humanidad expulsándonos del planeta. Por la fuerza, si es necesario.
Digo que es diferente de los libros de Innsmouth Legacy , pero tiene grandes familias encontradas y extraterrestres sarcásticos y una obsesión con el agua, así que supongo que eso es lo que puedes esperar de mis libros, independientemente del subgénero, durante las próximas décadas.
Reseña del libro:
Raíces profundas