Entrevista con una autora: Natalie Zina Walschots
Natalie Zina Walschots es escritora y diseñadora de juegos. Su trabajo incluye guiones de LARP, periodismo musical de heavy metal, historias de videojuegos y experiencias más extrañas clasificadas como "experiencias interactivas". Su obra sobre la aventura interactiva The Aluminum Cat ganó un premio IndieCade, y su exploración poética del motor de notas de Bloodborne apareció en Kotaku y First Person Scholar . Es (desafortunadamente) autora de dos libros de poesía: Thumbscrews , que ganó el Premio Robert Kroetsch a la Poesía Innovadora, y DOOM: Poemas de Amor para Supervillanos . Natalie forma parte de la junta directiva de Dames Making Games, un espacio para que personas queer y marginadas por su género creen juegos libremente, donde imparte talleres de narrativa interactiva. Juega mucho a D&D, participa en muchos LARP nórdicos, ve muchas películas de terror y lee mucha ficción especulativa. Vive en Toronto con su pareja y cinco gatos. Podría decirse que son demasiados gatos. Su novela debut es Hench y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Hench ?
Siempre me han fascinado los secuaces como personajes. Son, por naturaleza, secundarios y desechables, destinados a tener solo una frase concisa (o ninguna parte hablada) antes de ser lanzados por una ventana por algún héroe. Pero como personajes, siempre me han resultado increíblemente interesantes. He querido saber quiénes son, cómo consiguieron este trabajo, cómo son sus vidas personales y por qué tomaron las decisiones que tomaron. Por ejemplo, ¿cómo elegiste usar un atuendo temático y arriesgarte tanto cada día? Al final me di cuenta de que esta era la historia que necesitaba escribir, porque nadie la iba a contar por mí.
También me he sentido a menudo como un secuaz en mi propia carrera: a la sombra de alguien, considerado completamente intercambiable o desechable, haciendo cosas verdaderamente ridículas por dinero. Muchas de esas experiencias acabaron plasmadas en el libro (de hecho, escondí el teléfono de alguien en una calabaza espeluznante).
¿Anna, June, Leviatán o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Anna, June y muchos otros personajes se basan más en situaciones que en personas específicas. En conjunto, se parecen un poco a mis amigos y colegas de la vida real, que son unos genios divertidísimos. De igual forma, Leviatán se basa más en la *idea* de un supervillano que en una persona o personaje en particular, aunque tiene elementos de todos los villanos (el Fantasma de la Ópera, El Rey de los Duendes) que me encantaron a los 13 años.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
No hay nada que desearía que hubiera entrado y que no lo hubiera hecho; tuve una experiencia maravillosa trabajando con mi editor, David Pomerico, y creo que todos los cambios y recortes mejoraron mucho el libro. De vez en cuando, una línea que me encantaba simplemente no encajaba y, lamentablemente, la sacrificaba, pero así es el proceso de escritura en general.
El primer borrador del libro, que escribí principalmente entre 2016 y 2017, no tenía la profundidad de la versión final. Era mucho más superficial. Con el tiempo, a medida que fui conociendo mejor a los personajes y entendía mejor lo que quería que la historia transmitiera, adquirió capas narrativas más complejas. También se volvió mucho más iracundo.
Supongo que eres un gran lector de cómics y novelas gráficas. ¿Eres fan de DC o Marvel (o de alguna otra editorial)?
Cuando era niño, siempre fui fanático de DC Vertigo, pero en los últimos años no puedo negar que el universo cinematográfico de Marvel se ha convertido en algo extraordinario.
¿Tienes alguna adaptación de cómic favorita (producción televisiva, cinematográfica o teatral)?
La primera temporada de Jessica Jones me impactó muchísimo; sigue siendo una de mis historias de héroes favoritas de todos los tiempos por cómo aborda las relaciones y el trauma en el contexto de los superpoderes. También creo que la adaptación televisiva de Wynonna Earp es absolutamente increíble y divertidísima.
¿Tienes un superhéroe o villano favorito?
Mi villano favorito de cómic es, sin duda, el Dr. Doom. Hace poco escribí sobre estos sentimientos.
Si pudieras tener cualquier superpoder, ¿cuál sería?
Sinceramente, tener un superpoder parece terrible. Parece que todo lo vuelve malo y complicado, y además te imponen enormes expectativas para que hagas el bien (o el mal) de maneras muy particulares y poco saludables. Ojalá descansara bien siempre y nunca tuviera dolor de cabeza, pero no estoy seguro de que eso cuente.
El final de Hench parece abierto a la posibilidad de que los lectores sigan a Anna en otra aventura. ¿Es Hench una novela independiente o podría haber más libros en el futuro?
¡Me encantaría que hubiera más! Disfruté mucho pasando tiempo en este universo y con estos personajes, y siento que hay mucho más que explorar. Escribí Hench de tal manera que, si esta fuera la historia completa que pudiera contar, se integraría como un arco completo, pero también quería dejar la puerta abierta a más en el futuro.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Harrow the Ninth de Tamsin Muir, Cuando nadie te mira de Alyssa Cole, Cómo construir el futuro de Madeline Ashby y Scott Smith, y Ten miedo de todo de Peter Counter.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Dos de las primeras novelas que recuerdo que me encantaron, y que todavía me parecen increíbles, fueron "La señora Frisby y las ratas de NIMH" y "Z para Zacarías" , ambas de Robert C. O'Brien. También leí mucho a Stephen King y muchísima fantasía (si aparecía un dragón o un mago en la portada).
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
De niño no me supervisaban mucho, y mucho menos en lo que se refería al consumo de medios, así que no sentía mucha necesidad de ocultar lo que leía. Recuerdo una vez que tenía una novela de terror en las manos (creo que tenía unos 10 años), y mi padre me la quitó y pasó una página al azar para ver qué leía. Fuera lo que fuese, lo horrorizó, y dijo algo así como: "¿Te gusta este tipo de cosas? ¿Deberíamos dejarte leer esto?". Le comenté que era bastante tarde para eso, y debió de estar de acuerdo porque me la devolvió.
¿Qué libro has fingido leer?
Ay, tío, sin duda soy un mentiroso literario en recuperación. Cuando hacía la maestría, era muy joven y trabajaba con varias personas que me hacían sentir fatal cada vez que admitía que no había leído algo. Admitir que no había leído a J.G. Ballard o a un Dennis Lee en particular se consideraba un fracaso personal. Empecé a mentir sobre haber leído cosas solo para no oír: "¿Cómo que no has leído esto? *empieza la clase*". Con el tiempo me he esforzado mucho por no hacerlo porque ahora tengo gente en mi vida que estará encantada de contarme algo que creen que me gustaría, pero es un hábito que tuve que romper.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Pasé mucho tiempo comprando libros solo por las portadas; de niño, iba a la única librería de mi pequeño centro comercial y compraba literalmente cualquier cosa con una criatura mítica o un orbe mágico. Creo que comprar libros por la portada sigue siendo una excelente estrategia, sobre todo en el mundo de la ficción especulativa. Hay tanto arte y alegría en esas portadas que vale la pena.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Muchos libros han cambiado mi vida. Es realmente difícil elegir uno. El Circo de la Noche, de Erin Morgenstern, realmente cambió mi forma de pensar sobre la narrativa y los cuentos de hadas; Un Largo Camino a un Pequeño Planeta Furioso, de Becky Chambers, me enseñó muchísimo sobre personajes, relaciones y alegría, y aprendí muchísimo sobre historias sobre historias de los cómics de Sandman.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
No sé si puedo decir que he sido un evangélico al respecto, pero creo que todo el mundo debería leer ¿Son obsoletas las prisiones?, de Angela Davis.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Si pudiera hacer un boceto, me encantaría volver a leer El Último Unicornio por primera vez. Es tan amable, maravilloso y lleno de alegría. Este también podría estar en mi lista de libros que me cambiaron la vida.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Siento que mi respuesta hoy es muy diferente a la que podría haber sido hace 6 u 8 meses. Lo que más extraño, y que haría que casi cualquier día fuera perfecto, sería salir a desayunar con mis amigos. Si hablamos de algo perfecto, entonces estoy con mi pareja en Nueva York y pasamos la tarde explorando, cenando la mejor pizza del mundo en algún sitio, y luego volvemos a un hotel y nos acostamos temprano o nos quedamos despiertos toda la noche jugando videojuegos. Pero los amigos y desayunar en un restaurante son lo esencial.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
Es algo que me preguntan a menudo, pero siempre espero que alguien me pregunte si puede traerme comida, café o té, y la respuesta siempre es sí. Me encantan los dulces y mi cariño se puede comprar con golosinas, como un gato.
¿En qué estás trabajando ahora?
Muchas cosas, porque se me da fatal relajarme en el sentido estricto de la palabra. Estoy empezando a trabajar en una secuela de Hench , con la esperanza de que se concrete; también estoy escribiendo un videojuego con algunos colaboradores y un falso podcast sobre crímenes reales.
