Entrevista con una autora: Marjorie McCown
Marjorie McCown ha pasado toda su vida profesional en el negocio de contar historias, aunque comenzó en el lado visual del oficio. Pasó más de veinticinco años en Hollywood trabajando como miembro clave de los equipos de diseño de vestuario para una serie de películas exitosas que incluyen Forrest Gump , Apollo 13 , The Firm , A Bronx Tale , Wag the Dog , The Aviator , Hairspray , Angels and Demons , The Curious Case of Benjamin Button y X-Men Days of Future Past . McCown tiene una licenciatura en Teatro de la Universidad de Virginia y un AAS en Diseño de Moda del Fashion Institute of Technology en Nueva York. Es miembro de Sisters in Crime and Mystery Writers of America. Vive en el sur de California. Su última novela es Final Cut y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Final Cut ?
En general, mi inspiración para la trama fueron mis 27 años de experiencia en la industria cinematográfica y la comprensión de todo lo que puede salir mal en un set de rodaje, sobre todo en uno que no se gestiona con la máxima seguridad. Pensé que esa premisa era un buen marco para una novela de misterio porque, como autor, puedo presentar las circunstancias de tal manera que los personajes de la historia se pregunten: "¿Son accidentes o intentos intencionales de interrumpir la producción y causar daños?". Es un buen punto de partida para una novela de misterio.
¿Joey, Malo o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
La mayoría de los personajes están inspirados o basados en personas con las que he trabajado en la industria cinematográfica. Bill Nichols, el sensato supervisor de vestuario de la película de Joey, está basado en mi amigo y colega Bob Mathews, uno de los mejores supervisores de la industria. Malo es una combinación de muchos jóvenes entusiastas y talentosos con los que he tenido el placer de trabajar a lo largo de mi carrera, cuyo entusiasmo por el cine siempre me recordó que apreciaba los muchos aspectos de mi trabajo que amaba. Sin duda, Joey tiene mucho de mí. Su perspectiva sobre la industria y sus habilidades laborales son las mías, aunque diría que es menos cínica que yo.
Parece que Marcus Pray DEBE estar basado en alguien (o varios). ¿Podrías mencionar nombres (o dar algunas pistas) sobre su inspiración?
Marcus Pray está definitivamente inspirado en personas reales con las que he trabajado a lo largo de mi carrera cinematográfica. Esto no significa que todas las personas más poderosas de la industria cinematográfica sean tan arrogantes y abusivas como Marcus Pray. Ni de lejos. Y no creo que sea importante conocer los nombres de quienes inspiraron a ese personaje. Ninguno de esos nombres sorprendería a nadie con un conocimiento mínimo de la comunidad cinematográfica. Lo lamentable es que, a pesar de las recientes reformas impulsadas por iniciativas como #MeToo, todavía hay demasiadas personas que se parecen demasiado a Marcus Pray en la industria.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Reescribí tantas veces el libro que ni siquiera estoy seguro de recordar todos los cambios. Supongo que el mayor cambio desde mi primer borrador hasta el libro terminado fue la identidad del asesino. La mayoría de los demás cambios que hice en las reescrituras se centraron en aspectos del ritmo, así como en perfeccionar y refinar el personaje de Joey, además de dar cuerpo a algunos de los personajes secundarios principales. Añadí al hermano gemelo de la víctima del asesinato como personaje en la primera reescritura, y de paso eliminé una escena que mostraba a la madre de Joey de visita. Incluí la información que quería transmitir en esa escena en una breve llamada telefónica entre Joey y su madre. Una de las escenas que reescribí con más frecuencia y más extensamente fue el interrogatorio de Joey por parte del detective jefe de la investigación del asesinato, que debo haber reescrito en mayor o menor medida al menos una docena de veces. ¡Al menos!
Llevas más de 25 años trabajando en vestuario de Hollywood y has participado en producciones increíbles. ¿Tienes alguna película favorita en la que has trabajado (ya sea por el trabajo o por la experiencia que te ha proporcionado)?
Con una excepción (que no nombraré) he disfrutado todas las películas en las que he trabajado, algunas más que otras por diversas razones. Pero dos que se destacan para mí como trabajos que fueron pura alegría desde el primer día hasta el último son Apollo 13 y Wag the Dog . Difícilmente podrían haber parecido más diferentes entre sí en muchos sentidos. Wag the Dog fue una sátira política contemporánea con un elenco pequeño que filmamos en 32 días. Apollo 13 fue una épica histórica de gran presupuesto con más de 100 partes habladas que filmamos en el transcurso de 5 meses. Pero hubo una maravillosa sensación de colaboración entre todos los departamentos, que incluía tanto al elenco como al equipo, en ambas películas que no solo enriquecieron la calidad del trabajo sino también la calidad de la experiencia en el lugar de trabajo. Fueron trabajos fabulosos y creo que ambas son muy buenas películas.
¿Cuáles son tus películas favoritas, pasadas o presentes, en términos de diseño de vestuario?
Esta es una pregunta entretenida pero imposible de responder. Hay demasiadas películas con un diseño brillante, y son brillantes no siempre por ser espectaculares, hermosas o imaginativas, sino a veces porque el diseño es tan sutil y fiel a la historia que la película intenta contar. El discreto diseño de vestuario de Tender Mercies (por ejemplo) es tan digno de elogio, en mi opinión, como el elaborado y maravillosamente detallado vestuario de Dangerous Liaisons . Manzanas y naranjas, pero ambas son deliciosas y perfectas a su manera. Pero aquí hay algunas películas que me encanta ver solo por el diseño de vestuario, incluso si no las disfruté como películas.
El mago de Oz
Camino a la perdición
El último samurái
Abajo el amor
También has trabajado en vestuario para producciones teatrales. ¿Es muy diferente trabajar en vestuario para teatro que para cine? De ser así, ¿en qué sentido? ¿Prefieres trabajar para teatro o para cine?
El trabajo de vestuario para teatro y cine difiere en varios aspectos importantes. Incluso un gran musical teatral solo cuenta con 200 o 300 intérpretes, incluyendo elenco, bailarines, coro, etc. Una película grande puede fácilmente tener más de 100 diálogos y miles de extras.
Luego está la diferencia en cómo el público ve el vestuario. En el teatro (dependiendo del tamaño del recinto), el público puede estar sentado a bastante distancia de los actores en el escenario. Pero en el cine —bueno, solía ser así cuando íbamos al cine en lugar de ver películas en la televisión o en el ordenador—, los actores aparecen en una pantalla de muchos metros de altura, y el cuello de una camisa en un primer plano de un actor principal puede parecer enorme.
También hay una gran diferencia en la forma en que se estructura y programa el trabajo para una producción teatral en comparación con una película. En el teatro, todo el vestuario tiene que estar listo la noche del estreno. Las películas se hacen poco a poco, una toma a la vez. Una escena se hace rutinariamente a partir de varias tomas que se cortan juntas en la sala de edición. Rodar una película puede llevar desde 30 días para una producción muy simple y de bajo presupuesto hasta 6 meses o más para una película de gran presupuesto como Dune . Y el producto final solo está disponible para ver una vez que la película se ha montado en posproducción. Realmente no tengo preferencia entre teatro y cine, pero disfruto trabajando en ambos.
Final Cut aparece en algunos sitios como "Joey Jessop #1" o "Un misterio de Hollywood". ¿ Final Cut es el comienzo de una nueva serie? De ser así, ¿cuáles son tus planes para la serie? ¿Tienes alguna idea de cuánto durará la serie y cuántos libros serán necesarios para contar la historia que quieres contar?
Final Cut es el comienzo de una nueva serie protagonizada por Joey Jessop, diseñadora de vestuario clave para la película, quien se ve obligada a asumir el papel de detective aficionada tras descubrir el cadáver de un compañero de trabajo asesinado en un set de rodaje y convertirse en sospechosa del crimen. El segundo libro se publicará el año que viene, y espero que los lectores se enamoren de Joey y su mundo cinematográfico.
No sé cuánto durará la serie. Gran parte de eso lo determinarán los lectores y su reacción a estos dos primeros libros. En cuanto a mis planes para la serie, veo un potencial ilimitado para las historias del mundo detrás de escena del cine. A menudo he pensado que (dependiendo de la película) lo que sucede entre bastidores es al menos tan interesante como lo que se ve en pantalla.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Todo lo que es mío lo llevo conmigo, de William Landay , Intriga en Estambul , de Erica Ruth Neubauer , y Exilios, de Jane Harper .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Esta es otra deliciosa imposibilidad: hay muchísimos autores que admiro y cuya obra me influye. Pero aquí va (sin ningún orden en particular):
Jane Austen
Patricia Highsmith
Daphne du Maurier
Michael Connelly
Ross Macdonald
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Me esforcé mucho por reducir la respuesta a un solo título. Pero tengo que quedarme con mis tres favoritos (quizás detecten un hilo conductor en mis preferencias): Winnie the Pooh , El viento en los sauces y El conejo de terciopelo . Estos libros son, por supuesto, obras maestras clásicas de la literatura infantil, pero yo, desde luego, no lo sabía de niña. Simplemente sabía que me llegaban al corazón y despertaban mi imaginación, y no quería que terminaran.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Nunca. Puedo decirlo sin siquiera pensarlo. Mis padres eran lectores apasionados y nos animaban a mí y a mis tres hermanos a leer, y siempre teníamos muchos libros en casa. Mi madre nos leía a los niños casi todos los días cuando éramos muy pequeños, y todos sabíamos leer antes de empezar el kínder. No creo que alguna vez quise leer nada totalmente inapropiado para mi edad, pero nunca sentí que mis padres limitaran mis opciones de lectura.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
No. Siempre disfruté de la escuela y de la lectura, así que los informes de libros nunca me parecieron una tarea pesada. Desde luego, no querría conversar con alguien y fingir que he leído un libro cuando no es así. No se me da bien farolear.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
No. Lo pensé un rato, pero puedo decir con sinceridad que nunca he comprado un libro por la portada. Por otro lado, tampoco he dejado de comprar un libro por la portada.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Entierren mi corazón en Wounded Knee , el libro que documenta la aniquilación sistemática de las tribus nativas americanas a manos del Ejército de los Estados Unidos durante el siglo XIX. Lo leí a los 15 años y me impactó profundamente. A esa edad, no conocía la cita de Winston Churchill : «La historia la escriben los vencedores», y nunca cuestioné que la versión de la historia estadounidense que había aprendido en la escuela no fuera del todo exhaustiva ni sincera.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Creo que sería presuntuoso de mi parte recomendar un libro que todo el mundo debería leer. Que un libro haya sido significativo, útil o de alguna manera impactante para mí no significa automáticamente que lo será para otra persona, especialmente para alguien con una formación y una experiencia vital muy diferentes. Dicho esto, soy un firme defensor de la lectura como actividad. Creo, y no dudo en decirlo, que todo el mundo debería leer: por placer, por aprendizaje, por una perspectiva más amplia e inclusiva del mundo.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Orgullo y prejuicio . Me cautivó y emocionó mucho leer este libro por primera vez, y Jane Austen se convirtió inmediatamente en una de mis autoras favoritas. Pronto devoré el resto de su (demasiado corta) pero maravillosa lista de obras publicadas, y he seguido releyendo sus novelas con regularidad a lo largo de los años, en particular Orgullo y prejuicio y Sentido y sensibilidad , otro de mis libros favoritos.
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
La película Tar . La actuación de Cate Blanchett fue fascinante y trascendental. No es solo una estrella de cine; es una actriz consumada: no interpreta a un personaje; se entrega a su papel para crear un ser humano de carne y hueso en la pantalla. Eso es parte de lo que hizo que la película me resultara tan cautivadora. No puedo ser tan específico como quisiera porque arruinaría la película para quien no la haya visto. Y debo añadir que estoy seguro de que otros tendrán una reacción muy diferente a la mía ante la historia y el personaje. Solo diré que (para mí) la escena final fue un golpe bajo que literalmente me dejó sin aliento.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Siento que debería pensar en una respuesta más interesante, algo como tomar el té con Jane Austen, lo cual sería fascinante. Pero, sinceramente, mi idea de un día perfecto es bastante simple. Me encanta estar en compañía de gente que me gusta, haciendo algo que a todos nos parezca interesante, ya sea ir a un museo, al teatro, al cine o dar un paseo juntos por la playa. De hecho, hace poco tuve un día perfecto así, visitando Paradise Cove en Malibú con un grupo de amigos para recorrer el barrio de la protagonista de Final Cut, Joey Jessop, donde vive en la playa, en el "Parque de Casas Rodantes Más Glamuroso de Estados Unidos" (según el New York Times ).
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
Me encantaría que alguien me preguntara si me gustaría usar una casa en Roma sin pagar alquiler durante un año. ¡Mi respuesta sería un rotundo SÍ! (Pero no me hago ilusiones).
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy a punto de entregar el segundo misterio de la serie de Joey Jessop (el libro al que me referí en una pregunta anterior) a Crooked Lane Books, que se publicará en 2024. El título provisional es Starstruck , y la historia sigue a Joey a otro trabajo en una película ambientada en Hollywood durante la época dorada del cine en la década de 1930. Y aunque Joey está emocionado por trabajar con todos esos glamorosos trajes de época, hay (por supuesto) problemas en el trabajo, como un accidente de atropello y fuga que ocurre una noche cerca de la ubicación del centro de Los Ángeles donde la compañía cinematográfica está filmando, que puede o no estar relacionado con una de las estrellas de la película.
