Entrevista con un autor: Julian David Stone
Julian David Stone creció en el área de la Bahía de San Francisco y finalmente se mudó a Los Ángeles para estudiar cine y luego ingresar al negocio del entretenimiento. Su trabajo anterior incluye guiones para Disney, Paramount, Sony y MGM; la obra de teatro de larga duración, The Elvis Test ; y varios documentales de formato corto sobre Frank Sinatra para Warner Bros. También es el escritor y director de la exitosa película de comedia de culto, Follow the Bitch , que se ha presentado en teatros llenos en todo el país y ha recibido numerosos premios. Recientemente, comenzó a escribir libros, con su galardonada novela debut: The Strange Birth, Short Life, and Sudden Death of Justice Girl , sobre el mundo de la televisión en vivo de la década de 1950, que actualmente se está convirtiendo en una serie de televisión. Julian también es el autor del exitoso libro de mesa de café, No Cameras Allowed: My Career As An Outlaw Rock & Roll Photographer , que detalla en palabras y fotos sus salvajes aventuras fotografiando conciertos de rock and roll en la década de 1980. Su última novela es It's Alive y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para It's Alive ?
Crecí a principios de la década de 1970 construyendo kits de modelos de Aurora Monster y viendo con atención las clásicas películas de terror de Universal de la década de 1930 en la televisión. Eventualmente superé la obsesión cuando las chicas y el resto de lo que viene con la adolescencia tomaron precedencia. A fines de la década de 1990, los descubrí nuevamente y, al verlos como adulto, vi mucho más en ellos de lo que había visto cuando era niño. Me obsesioné nuevamente y comencé a leer todo lo que pude sobre cómo se hicieron estas maravillosas películas. Cuando finalmente descubrí todo el caos que había sucedido en torno a la producción del Frankenstein original, con Junior Laemmle de 23 años al mando de Universal Studios y el tira y afloja entre Bela Lugosi y Boris Karloff sobre quién interpretaría el papel de El Monstruo, me di cuenta de que había una gran historia sobre el nacimiento del género de terror y Hollywood en todo eso.
It's Alive es un relato ficticio de los días previos al rodaje de Frankenstein, de Universal Studios. ¿Qué tan familiarizado estabas con la industria cinematográfica y Universal Studios a finales de los años 20 y principios de los 30? ¿Tuviste que investigar un poco? ¿Cuánto tiempo te llevó realizar la investigación necesaria y luego escribir It's Alive ?
Tenía algún conocimiento de la época, pero no lo suficiente como para escribir la historia correctamente. Afortunadamente, la investigación es una de mis partes favoritas de la escritura y pasé varios años haciendo precisamente eso antes de sentirme cómodo escribiendo It's Alive . Lo que encontré particularmente útil fue investigar fuentes del período de tiempo real en el que se desarrolla la historia: revistas contemporáneas, periódicos, libros, etc. Aquí es donde se encontraron muchos de los grandes detalles sobre las vidas de los tres personajes principales de mi novela, recorriendo todos los medios de comunicación de principios de la década de 1930. Además, las entrevistas con los personajes principales también fueron muy útiles. En el caso de Boris Karloff y Bela Lugosi , ambos fueron famosos durante una gran parte de sus vidas, por lo que hay muchas entrevistas excelentes con ellos, y fueron muy útiles. Junior Laemmle fue otra historia. Hay muchas entrevistas con él hasta 1936, cuando la familia Laemmle perdió el estudio. Después de eso, casi nada. Así que gran parte de la historia de Junior se armó con lo que pude encontrar. ¡Investigarlo fue una gran historia de detectives por sí sola!
¿Qué fue lo más interesante o sorprendente que aprendiste durante tu investigación?
Que nada cambia realmente. Lo bueno de la industria cinematográfica era bueno en aquel entonces, y lo más asombroso, lo malo de la industria cinematográfica era malo en aquel entonces. Todos los clichés de Hollywood: la dificultad para entrar, la rapidez con la que te apuñalan por la espalda, el sofá del casting, etc., se establecieron desde el principio, cuando la industria empezó.
Dado que It's Alive es una versión ficticia de aquellos días, ¿cómo/por qué elegiste un relato ficticio? ¿Te esforzaste por mantener la precisión histórica o dramatizaste eventos o personajes? ¿Fue necesario tomarte una licencia literaria para contar la historia que querías contar?
Como mi formación es principalmente de guionista, pensé que lo mejor sería contar la historia de la creación de Frankenstein en forma de novela. Si bien investigué mucho y me apegué lo más posible a lo que realmente sucedió, escribir en formato de ficción histórica me permitió dramatizar escenas sobre las que había poca o ninguna información. Además, hay muchos libros excelentes de no ficción sobre las películas clásicas de monstruos de Universal, pero no muchas novelas. Pensé que podía aportar algo nuevo al mundo de estas maravillosas películas al hacerlo en forma de novela.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
La mayor evolución, curiosamente, fue en mi desarrollo inicial de la historia. Como dije, me encanta investigar y me gusta decir: "Quiero ser capaz de 'vestir' una época" antes de empezar a escribir sobre ella. En el caso de It's Alive , estaba bien avanzado en mi investigación, pero todavía estaba luchando con la historia. Completé un borrador que realmente no funcionaba. Fue entonces cuando me di cuenta de que había cometido un gran error. Estaba centrando mi investigación específicamente en las películas de Universal Monster y en Universal en sí. Fue entonces cuando me obligué a dar un paso atrás y sumergirme en todo Hollywood en 1931. Empecé a ver tantas películas como pude de la época, no solo las películas de Universal, y leí tantas publicaciones comerciales como pude conseguir secuencialmente, comenzando en enero de 1931. Esto fue muy valioso, ya que podía ver la progresión de las tendencias en la industria cinematográfica, así como el ascenso y la caída de ciertas estrellas. Después de aproximadamente un año de investigación profunda sobre el período, fue cuando la historia realmente comenzó a tomar forma. Lo único importante que consideré, pero que luego decidí no incluir en la novela final, fue darle mayor importancia a la depresión económica que afectaba gravemente al país en la época de mi historia. Decidí omitirlo porque, en comparación con el resto del país, Hollywood no se vio tan afectado por la depresión, además de que quería centrarme específicamente en cómo la inminente producción de Frankenstein afectó a los tres personajes principales. Al intentar profundizar en la Depresión, me desvié constantemente de la historia principal y de lo que buscaban específicamente los personajes.
¿Tienes alguna película favorita de monstruos de Universal?
Sí, me encantan todas, pero mi favorita es La novia de Frankenstein . Creo que es la verdadera obra maestra de todo el ciclo de Monstruos de Universal. Con el Frankenstein original justo detrás. También soy un gran fan de El hombre invisible y, un poco más adelante en el ciclo, de El hombre lobo .
¿Cuál es tu película o actuación favorita de Boris Karloff? ¿Cuál es tu película o actuación favorita de Bela Lugosi?
Mi actuación favorita de Karloff es su actuación como el Monstruo en el Frankenstein original. Todavía me asombra a día de hoy. Si alguna vez has visto imágenes del verdadero Boris Karloff, es encantador y divertido y tiene una personalidad ingeniosa y ligera. Todo esto se desvanece cuando se convierte en el Monstruo en Frankenstein . Es difícil reconciliar que es la misma persona: se pierde completamente en el papel, y es más que solo el increíble maquillaje de Jack Pierce. Es realmente una transformación. Creo que es una de las mejores actuaciones de un actor. Fácilmente podría haber tomado la ruta simple y creado un personaje que simplemente tropezara aterrorizando a la gente. En cambio, hay una sutileza increíble en su actuación y una enorme empatía. En cuanto a Bela, me encanta en Drácula , pero creo que su mejor actuación es la de Igor en El hijo de Frankenstein , la tercera película de la serie Frankenstein . Es sencillamente maravilloso en este papel, y su maravilloso monólogo mientras es interrogado por la policía es un momento realmente destacado en la película y en su histórica carrera.
Los Monstruos de Universal cumplieron 90 años en 2021. ¿Tienes alguna idea o teoría sobre por qué/cómo estas películas continúan, casi un siglo después, siendo las representaciones icónicas de estos personajes?
Creo que la razón por la que estas películas siguen siendo tan populares después de todos estos años es su singularidad. Y creo que esta singularidad se estableció desde el principio, en las primeras 5 películas: Drácula , Frankenstein , La Momia, El Hombre Invisible y La Novia de Frankenstein . El ciclo de Universal Monster continúa durante otros 20 años, pero estas 5 definitivamente establecieron el estándar. Y también creo que fue la influencia de dos hombres en particular. Karl Freund , quien fue el director de fotografía de Drácula y también dirigió La Momia , y James Whale, quien dirigió Frankenstein , El Hombre Invisible y La Novia de Frankenstein . Freund trajo la asombrosa apariencia del expresionismo alemán a la serie, y James Whale trajo su maravilloso sentido del humor travieso a las películas. Creo que esta combinación única e inusual es la razón por la que el atractivo del ciclo ha durado tanto. Además, creo que la adaptación cinematográfica de Frankenstein de 1931 sigue siendo la más conocida porque lleva la historia en una dirección diferente al libro original y explora temas que siguen siendo muy relevantes hoy en día: la relación del hombre con la tecnología, el concepto de "sólo porque tenemos la capacidad de hacer algo, ¿deberíamos hacerlo?", las consecuencias inesperadas de nuestras acciones en la búsqueda ciega del avance tecnológico, etc.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Varios libros diferentes sobre las misiones Apolo a la Luna.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Ray Bradbury
Michael Chabon
Arthur Miller
Rod Serling
Juan Grisham
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Había una serie de libros llamada Alfred Hitchcock y los Tres Investigadores , una especie de imitación de Los Hardy Boys , donde el propio Alfred Hitchcock aparecía como personaje para guiar a un grupo de jóvenes que resolvían crímenes. Me encantaban esos libros.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
No es un libro, sino una revista. Y sí, la obvia.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Jaja, son demasiados para enumerarlos todos.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Sí, " Solo se vive dos veces", de Ian Fleming . Hace años, caminaba por la calle en Nueva York y alguien vendía libros en la acera. La portada me llamó la atención. Nunca antes había considerado leer una novela de James Bond , pero la imagen, sencilla pero dramática, me llamó la atención. Decidí comprarla. Me encantó, y acabé leyendo todas las novelas de James Bond de Ian Fleming.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
El hombre en la luna de Andrew Chaikin .
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Las increíbles aventuras de Kavalier y Clay .
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Get Back —El documental de los Beatles. Había leído sobre tantos momentos a lo largo de los años, y de repente aparecen imágenes. Una experiencia increíble: ver a verdaderos genios en acción, tan jóvenes, simplemente asombroso.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Me encanta ir a la playa. Diría que ir a la playa con mi familia es lo mejor que puedo hacer. Aunque supongo que sería perfecto si fuéramos a la playa y nos encontráramos con Ray Bradbury .
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
“¿Cómo fue mirar la Tierra desde la superficie de la Luna?”
"Asombroso."
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy trabajando en otra novela que ya casi he terminado. Trata sobre la carrera espacial de los años 60 y la competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética para llevar al primer hombre a la Luna. Esta época, y en especial el programa Apolo, son grandes pasiones mías, así que estoy muy entusiasmado con esta historia, ¡y además disfruto muchísimo investigando!
