Entrevista con un autor: Johnny Compton
Los relatos de Johnny Compton (él/él) han aparecido en Pseudopod , Strange Horizons , The No Sleep Podcast y muchos otros medios. Es miembro de HWA y creador y presentador del podcast Healthy Fears . The Spite House es su primera novela y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para The Spite House ?
Llevaba tiempo pensando en una historia general sobre una casa embrujada, pero la inspiración surgió de un artículo que leí sobre casas de despecho. Animo a quien no esté familiarizado con el término a que lo busque. Como su nombre indica, una casa de despecho es una casa construida o decorada con el único fin de despechar a alguien o algo, ya sea un familiar, un vecino o una entidad gubernamental.
Tras leer sobre diversas casas embrujadas, investigué un poco para ver si alguna vez se había ambientado una historia de una casa embrujada en una, y me sorprendió gratamente encontrar casas embrujadas completamente desocupadas, incluso por la tradición fantasmal, y mucho menos por la ficción publicada. La idea que tenía para la historia encajó fácilmente con el concepto de las casas embrujadas, y la novela se desarrolló a partir de ahí.
¿Eric, Dess, Stacy, Eunice o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Uno de los personajes secundarios importantes, Emily "Millie" Steen, está inspirada, en gran medida, en la famosa periodista texana Molly Ivins . Aparte de ella, nadie más se inspiró en nadie en particular, aunque ciertos eventos de la novela e incluso el nombre del pueblo (Degener) provienen de la historia de Texas.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Probablemente los mayores cambios se centraron en el bisabuelo de Eric (Frederick) y la antagonista, Eunice. Eunice, en particular, empezó siendo un poco más simpática, al menos a mi parecer, pero incluso mis primeros lectores beta, antes de enviarla a los agentes, la encontraron aún más malvada de lo que inicialmente creía. Tras reconocerlo finalmente (tras el continuo apoyo de los lectores), me adentré más en su maldad y se convirtió en un personaje aún más interesante y divertido de escribir. Uno de mis momentos favoritos del libro —el pasaje que utilizo en la mayoría de las lecturas públicas que he tenido la suerte de hacer— proviene de uno de sus capítulos.
No omití nada del libro que desearía que hubiera quedado. Hay historias de fondo, en particular con Frederick, que guardé en notas, pero que nunca planeé incluir en la novela, aunque podría explorarlas más adelante.
¿Tienes alguna historia (novela o cuento), serie o película favorita de fantasmas o casas embrujadas? ¿La que menos te guste? (Sé que quizás no quieras hablar de esto, y si es así, por favor, no lo hagas. Pero también sé que podría ser tan mala que sería divertido responder).
Tengo demasiados favoritos como para limitarme a uno. Me vienen a la mente inmediatamente The Good House de Tananarive Due , The Elementals de Michael McDowell y, por supuesto , The Haunting of Hill House de Shirley Jackson . Burnt Offerings de Robert Marasco también influyó en la novela, al igual que la película Poltergeist .
¿Crees en fantasmas? ¿Alguna vez has tenido un encuentro con algo paranormal?
Soy un "escéptico moderado", por así decirlo. Probablemente sea una excusa, pero vi a una persona que no estaba allí antes, cuando era adolescente y aún vivía en casa de mis padres. Incluso empecé a hablar con ella antes de que desapareciera, y como hablo con las manos, todavía me veo señalándola (creí que era mi madre) y luego, como paralizada, en el instante en que desapareció.
Dicho esto, tiendo a pensar que mi mente funcionó mal más de lo que creo que vi un fantasma.
Dicho esto, he conocido y hablado con personas que me han contado historias tan convincentes que me han dejado pensando que o bien perdieron su vocación y deberían ser novelistas (si inventaron las historias), o que, como mínimo, creen genuinamente en lo que vieron.
Puede que esté atribuyendo esto mal, pero creo que fue la creadora/artista/podcaster/paranormalista Sapphire Sandolo quien en un momento dado defendió la creencia en las personas, incluso si no se cree en fantasmas. Y cuando se trata de las historias de otras personas, esa es generalmente la postura que intento adoptar. A pesar de mi escepticismo moderado, cuando se trata de la experiencia paranormal de otra persona, no voy a decirle lo que vio, oyó o sintió, ya que obviamente no estuve allí.
¿Tienes alguna idea o teoría sobre por qué/cómo los fantasmas y las casas encantadas continúan influenciando e inspirando a los autores contemporáneos?
Parece que no estamos preparados para aceptar la gravedad de la muerte, y cualquier forma de vida después de la muerte es una forma de afrontarla. No me imagino que la idea de que los muertos sigan existiendo de alguna manera, interactuando con los vivos o influyéndolos, nos abandone.
En cuanto a las casas embrujadas en particular, creo que son un excelente vehículo para introducir la amenaza y el misterio en un entorno casi universalmente identificable que se supone es un entorno seguro. También te permite (o incluso te exige) explorar y escribir sobre la historia y la familia.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Enciclopedia de cosas aterradoras de Sandy Creek Publishing
Mi auténtico yo de Leroy Campbell
Gone Forever de Scott Blade
Y una lámpara, una botella de agua y el control remoto del ventilador que enciendo para hacer ruido de fondo mientras duermo.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Tananarive Due
Walter Mosley
Elmore Leonard
Stephen King
Toni Morrison
Como autor debutante, ¿qué ha aprendido durante el proceso de publicación de su novela que le gustaría compartir con otros escritores sobre esta experiencia?
¡Habla claro! No tengas miedo de decir algo o hacer una pregunta si te sientes un poco inseguro o curioso sobre cualquier cosa que esté sucediendo durante el proceso de publicación. Todos con quienes trabajas están ocupados, y posiblemente estén trabajando en algo más que tu libro, así que tenlo en cuenta, sé paciente y profesional, pero inicia la comunicación o recuerda algo si lo sientes necesario. De nuevo, sé profesional, cortés y, por supuesto, también razonable, pero no te quedes con una pregunta o inquietud durante semanas, solo para arrepentirte de no haberla mencionado cuando ya es demasiado tarde, o casi demasiado tarde.
Tuve la suerte de no encontrarme con ningún problema importante, pero creo que me ayudó haber aprendido desde el principio a no solo hacer preguntas, sino también a acordar un cronograma general de comunicación entre todos mis compañeros. Por ejemplo, si alguien me decía que esperaría noticias suyas en dos semanas, respondía para confirmarlo y le informaba que, si no recibía respuesta en dos semanas más uno o dos días de margen de cortesía, me pondría en contacto con él.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
¡No puedo elegir solo uno!
Historias de miedo para contar en la oscuridad , si tuviera que reducirlo todo, aunque incluso con ese solo título estaría haciendo trampa, porque para mí se puede agrupar toda la trilogía, pero especialmente los volúmenes 1 y 2. Pero creo que debo mencionar Advertencias fantasmales de Daniel Cohen , Las historias más aterradoras que has escuchado de Mark Mills y la antología Escalofríos editada por Ross R. Olney .
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
América Embrujada de Hans Holzer , que de hecho le oculté a mi abuela después de comprarlo. Sabía que no lo aprobaría, precisamente porque me conocía bien y sabía que sería el último libro que me quitaría el sueño. Efectivamente, sospechó de mí cuando no le dije el título. Cuando ella y otros familiares finalmente me obligaron a revelar el libro, se sintió un poco aliviada. Resulta que pensó que había comprado algo con "imágenes sucias".
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
¿Fuera de las clases de primaria y primaria? No que se me ocurra. Pero definitivamente fingí leer Silas Marner en la escuela. Suelo sentirme bastante cómoda alegando ignorancia sobre libros que conozco o que creo que ya debería haber leído y que por alguna razón no lo he hecho. Hay tanto que leer y tan poco tiempo.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
No lo compré únicamente por la portada, pero Nothing but Blackened Teeth de Cassandra Khaw primero me llamó la atención con su imagen de portada perfectamente aterradora.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Probablemente múltiples.
Los libros favoritos antes mencionados reforzaron mi amor por las historias de miedo que, finalmente, me llevaron a una posible carrera como narrador de historias de terror.
The Between de Tanarive Due realmente me hizo reevaluarme como escritor y trabajar más duro para desarrollar mi voz y dejar de evitar una cierta cantidad de corazón y afecto ganado que alguna vez creí erróneamente que estaría fuera de lugar en la ficción de terror.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Flores para el mar de Zin E. Rocklyn . Es mi libro favorito de la década hasta ahora y lo recomiendo siempre que puedo.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
El pescador , de John Langan .
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Lo último que vi fue la película de Kiyoshi Kurosawa , Cure , que debería haber visto hace años, pero nunca llegué a ver. También es la última obra de arte que realmente me impactó.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Estaría en algún lugar de la costa, mirando al este para poder madrugar y ver el amanecer sobre el agua, luego tomaría un auténtico beignet de Nueva Orleans, un café y probablemente demasiado zumo de naranja para desayunar. Más tarde, pasaría el día en la playa con mis seres queridos, alternando entre relajarme en la orilla, meterme en el agua y leer el libro que traje. Saldría antes del anochecer para cenar. Probablemente me apetezca marisco, después de estar todo el día en la playa. Quizás mar y tierra. Iría a ver una película después de cenar. Volvería a casa y tomaría una copa antes de acostarme.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
¿Qué harías si fueras un supervillano?
Respuesta: Sería uno de esos villanos descarriados que se cree un héroe pero lleva las cosas demasiado lejos. Y, al estilo de la Edad de Plata de los cómics, me obsesionaría con algo que a otros les parecería demasiado importante.
En concreto, inventaría una máquina que privaría a las personas de la capacidad de experimentar las artes y la creatividad, y atacaría a cualquiera en línea que sea innecesariamente grosero con una película, canción, libro, etc. Por ejemplo, si son del tipo que dice: "Si no te gusta este libro, debes ser un idiota", los atacaría con el Rayo Bloqueador de Creatividad, o como se llame (sigo en taller) y les impediría leer un libro, o incluso escuchar un audiolibro, o incluso aprender braille para leerlo, etc.
¿En qué estás trabajando ahora?
El segundo libro (sin relación con The Spite House , disculpas a los fanáticos de las secuelas) y, siempre, una serie de ideas para historias cortas.
