Entrevista con un autor: James Ramos
James Ramos (él/ellos) es un nativo de Minnesota no binario, sin complejos, que ahora considera a Arizona su hogar. Criado con una dieta constante de ciencia ficción, cómics y literatura clásica, James escribió su primer cuento a los ocho años y no ha parado de escribir desde entonces. Considera a Jane Austen y Frank Herbert como sus mayores influencias literarias y cree en el poder unificador de la palabra escrita. A James le apasiona contar historias, en particular las que dan voz a las personas marginadas, especialmente a las de la comunidad LGBTQ+ y a las personas de color. Cuando no está escribiendo, suele estar haciendo cosplay con sus amigos o rodeado de su increíble familia de gatos. Su último libro es The Wrong Kind of Weird y recientemente habló sobre él con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para The Wrong Kind of Weird ?
De niño, era muy torpe y no entendía muchas de las señales sociales y los matices que todos a mi alrededor parecían captar automáticamente. Recuerdo que un día, en séptimo grado, decidí que quería ser uno de los chicos populares, así que empecé a estudiarlos para descubrir qué los hacía populares y así poder imitarlos. Eso continuó hasta bien entrada la secundaria, y me arrepiento profundamente de haber desperdiciado tanto tiempo y esfuerzo en algo tan insignificante. Pensar en esa época tan vergonzosa de mi vida fue lo que finalmente inspiró este libro. Así que, en cierto modo, algo bueno surgió de todo eso, años después.
¿Cam, Karla, Jocelyn, D'Anthony, Mackenzie o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
¡Son definitivamente una amalgama de mucha gente con la que crecí! Intento no basar ningún personaje en una persona específica porque me resulta demasiado familiar, pero muchas de las conversaciones que tienen y las cosas que les gustan se inspiraron en la gente que conozco, y también hay un poco de mí en cada uno de ellos.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Sinceramente, creo que con la ayuda de mi increíble editora Stephanie Cohen, la historia y los personajes resultaron más fuertes y refinados que al principio. Mis primeros borradores siempre son muy cortos y básicos, así que la mayoría de las subtramas y personajes secundarios se desarrollan en revisiones o borradores posteriores.
En tus agradecimientos, agradeces a Jane Austen y afirmas que su obra influye en la tuya. Y haces referencia a Orgullo y Prejuicio en The Wrong Kind of Weird . ¿Es Orgullo y Prejuicio tu novela favorita de Austen? Si no, ¿cuál es?
Adoro a Jane Austen . Nunca leí Orgullo y Prejuicio hasta que fui adulta. Mi hermana solía llevar una copia en el bolso, y después de un tiempo, me picó tanta curiosidad que finalmente la leí, y el resto es historia. Mi primer libro fue una versión juvenil de Orgullo y Prejuicio con género invertido, ¡y sin duda es una de mis novelas favoritas de todos los tiempos! Es la historia definitiva de enemigos que se convierten en amantes, y ese es uno de mis clichés favoritos. Aunque debo admitir que, en cuanto a Jane Austen , Emma le sigue de cerca.
¿Tienes una versión o relato favorito de Orgullo y Prejuicio (novela, película o televisión)? ¿Cuál es el que menos te gusta? ¿Alguno que sea tan malo que sea divertido?
¡Siempre me enamoraré de la película de 2005 ! Es una película exuberante y hermosa, y captura las emociones de los personajes a la perfección. Lloro casi cada vez que la veo. También hay una serie web llamada The Lizzie Bennet Diaries que también me encanta por lo bien que toma todos los elementos y personajes de la novela original y los sitúa a la perfección en un entorno contemporáneo. Además, es divertidísima.
Pregunta similar para Hayao Miyazaki y Studio Ghibli (a quien también reconoces): ¿Tienes alguna película/obra favorita de ellos?
Me encanta "Kiki a Entregas" . Tengo debilidad por los gatos negros, ¡y tengo uno que se parece y actúa igual que Jiji! Pero me encanta la estética de Ghibli y la sinceridad y el sentimiento que tienen tantas de esas películas.
¿Cómo describirías tu propia experiencia en la preparatoria? ¿Eras un chico popular? ¿Uno de los que no encajaba? ¿Otra persona?
He tenido experiencias en ambos extremos. Sin duda, fui más bien un marginado durante mis dos primeros años, pero durante mi penúltimo y último año, siento que me convertí en un chico más popular. Desafortunadamente, creo que la mayor parte de eso se debió a que actuaba menos como yo mismo y a que intentaba proyectar cierta imagen. Ojalá hubiera tenido más fe en que, si hubiera sido yo mismo, la gente adecuada me habría aceptado tal como era.
¿Tienes alguna idea/teoría de por qué la escuela secundaria es, en general, una experiencia tan desafiante para la mayoría de las personas cuando miran hacia atrás?
Creo que la preparatoria es, en cierto modo, un microcosmos del "mundo real", sobre todo en el ámbito social. Muchas de las situaciones que aprendemos a manejar durante esa etapa son las que seguimos enfrentando en la edad adulta, pero es la primera vez que muchos de nosotros experimentamos tantas cosas diferentes y todas estas nuevas presiones, no solo sociales, sino también físicas y mentales, y puede ser difícil manejar tantas cosas a la vez. Definitivamente lo fue para mí.
Si pudieras decirle algo a tu yo de primer año de secundaria, ¿qué sería?
¡Tranquilo! Deja de intentar ser alguien que no eres. No vale la pena. Además, quizás deberías entregar más tareas...
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
¡Mucho manga y cómics ahora mismo! Un amigo me convenció para que finalmente me lanzara a One Piece y ahora estoy completamente obsesionado. También soy un fanático devoto de Spy x Family . También estoy releyendo algunos cómics clásicos de Spider-Man de la época de Stan Lee y John Romita .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Uf, eso es difícil, pero diría Frank Herbert , Jane Austen , Mary HK Choi , Brittany Cavallaro y William Gibson .
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Probablemente Artemis Fowl de Eoin Colfer . Mi madre me lo compró en una feria del libro cuando tenía unos once o doce años, y lo devoré. Era la mezcla perfecta de fantasía y ciberpunk, y el humor era seco y mordaz. Ese libro sin duda inspiró gran parte de mi escritura inicial, y probablemente también de mi escritura actual, la verdad.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
¡Crepúsculo , sin duda! ¡Tuve que ocultárselo a mi mamá! Al final lo encontró, aunque todavía no sé cómo. Supongo que no fui tan escurridizo como creía.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
¡Muchos clásicos, la verdad! Moby Dick es uno que me viene a la mente enseguida. Las aventuras de Huckleberry Finn es otro. He vuelto a leer algunos, pero es un proceso lento.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
¡Debo confesar que compro muchos libros por la portada! El más reciente fue "El Génesis de la Miseria" de Neon Yang . La portada es preciosa, y luego leí de qué trataba, ¡y eso solo me hizo quererlo aún más! Pero sí, normalmente me encantan las buenas portadas.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Sin duda, Dune, de Frank Herbert . Lo leí por primera vez durante un viaje familiar por carretera a los diez años, después de que mi madre me dejara ver la película de David Lynch de 1984, y fue una experiencia que me cambió la vida. La gran densidad de la construcción del mundo, el alcance y la escala de la historia, y la cantidad de detalles de ese libro cambiaron mi forma de abordar la escritura y ampliaron lo que creía que se podía lograr con las palabras.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
¿Sería malo decir que es mío? ¡Es broma! No, pero hay una antología llamada Geektastic: Stories from the Nerd Herd que creo que todos, seáis frikis, nerds o frikis, deberíais leer al menos una vez porque ofrece una perspectiva fantástica de muchas facetas de la cultura friki, y las historias fueron escritas por frikis confesos, así que resulta familiar y auténtica. Fue uno de los primeros libros que leí con personajes tan frikis como yo, y fue la primera vez que me di cuenta de que podía escribir personajes con intereses y entusiasmo similares a los míos. Si hicieran un segundo volumen, ¡mataría por formar parte!
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Si pudiera volver atrás, querría leer la mayoría de las historias de Sherlock por primera vez. Son algunas de mis favoritas, y por mucho que las relea, sería genial no saber cómo se resuelven los misterios.
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
¡She-Hulk: Abogada fue increíble! Jennifer Sue Walters ha sido uno de mis personajes favoritos de cómics durante años, así que llevaba mucho tiempo esperando su debut en el UCM, ¡y no me decepcionó! Además de ser una de mis favoritas, tanto el reparto como el guion fueron fenomenales, y me encantó la deconstrucción de tantos clichés típicos del UCM. Sin mencionar la autoconciencia y cómo Jen logró tomar las riendas de su narrativa mientras criticaba a los "fanboys" sexistas; fue realmente empoderador de ver, y disfruté cada segundo. ¡Solo espero escribir algo tan asombroso en tantos sentidos algún día!
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
¡De hecho, viví lo que consideraría un día perfecto el verano pasado! Un amigo y yo hicimos una excursión a San Diego para ver la Experiencia Spider-Man en el Museo de la Comic-Con, y luego fuimos al Orgullo de San Diego y vimos la actuación de Ashnikko. ¡Solo habría sido más perfecto si hubiera podido llevar a mis gatos!
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
Creo que debería ser: "¿Por qué escribes?". Y la respuesta es que no tengo elección. De pequeña, no tuve mucho apoyo. De hecho, mucha gente intentó que dejara de escribir, y sin duda lo intenté. De alguna manera, me siento obligada a hacerlo, y creo que es porque las historias son una de las pocas maneras en que me siento conectada con los demás. Creo que las historias, en cualquier medio, generan empatía y nos permiten conectar con las verdades universales de la experiencia humana y las emociones que todos experimentamos, y eso, en última instancia, puede unirnos. Quiero formar parte de eso.
¿En qué estás trabajando ahora?
Siempre trabajo en varios proyectos a la vez, así que ahora mismo estoy trabajando en mi próximo libro, que será una novela juvenil de transición a la edad adulta como "The Wrong Kind of Weird" , junto con una fantasía juvenil y un proyecto de ciencia ficción que llevo años dándole vueltas en la cabeza. Me encanta el romance sobrenatural, el ciberpunk y las óperas espaciales, ¡y tengo proyectos en todos esos géneros ahora mismo!
