Entrevista con un autor: Grady Hendrix
El galardonado autor Grady Hendrix ha escrito sobre la bandera confederada para la revista Playboy , ha cubierto novelizaciones de películas terribles y enjambres de muerte ninja para medios que van desde Slate hasta el British Film Institute, y ha escrito guiones para entregas de premios de la televisión china. Entre sus novelas se incluyen Horrorstör , My Best Friend's Exorcism y We Sold Our Souls . También es autor de Paperbacks from Hell , una historia del auge de los libros de bolsillo de terror de las décadas de 1970 y 1980, que ganó el premio Bram Stoker por "Logro superior en no ficción". Su última novela es The Southern Book Club's Guide to Slaying Vampires , y recientemente aceptó hablar sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para la Guía para matar vampiros del Southern Book Club ?
Hace un tiempo escribí un libro titulado "El exorcismo de mi mejor amiga" sobre dos adolescentes en Charleston, Carolina del Sur, en 1988, en pleno auge del pánico satánico. Se convencen de que una de ellas está poseída por Satanás y, como resultado, toman malas decisiones. Mucha gente se me acercó después de leerlo y me dijo: "Los padres de ese libro son horribles". Y tienen razón. Escribí esa novela desde la perspectiva de una adolescente, y cuando eres adolescente no hay nadie en el planeta más horrible que tus padres. Pero hay otra versión de esa historia, contada desde el punto de vista de los padres, sobre lo impotente que te sientes cuando tu hijo está en peligro. Quería escribir una historia sobre esos padres, y así nació "La guía del club de lectura sureño para matar vampiros" . No es una secuela de "El exorcismo de mi mejor amiga" , pero transcurre en el mismo barrio, unos años después, porque ahí es donde crecí y, al parecer, me falta imaginación para escribir sobre otros lugares.
¿Patricia, Grace, Slick, Kitty, Maryellen, la Sra. Greene o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Cada personaje de mis libros está basado en una persona real. Puede ser alguien que conozco de toda la vida o alguien que acabo de ver en el metro, y para cuando llega a la página es irreconocible, pero todos parten de la semilla de una persona real. Y esas mujeres del club de lectura están todas basadas en las madres que vi a mi alrededor de pequeña. En aquel entonces las consideraba insignificantes, y solo al conocerlas de adultas me doy cuenta de lo mucho que hicieron por nuestra seguridad.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Soy un escritor bastante ineficiente, así que hubo dos versiones completamente distintas de este libro, con personajes y finales radicalmente distintos, antes de llegar a la versión que la gente leerá. Así que hay muchísimos personajes, mucha construcción de mundos y un montón de escenarios que nunca verán la luz. Ojalá pudiera escribir libros con más eficiencia, pero escribir novelas completas, una tras otra, y destrozarlas una y otra vez hasta llegar a la versión final parece ser mi "método". Sin embargo, es más un desastre que un método.
¿Tienes una novela o película de vampiros favorita? ¿Una que no te guste tanto? ¿O alguna que sea tan mala que te guste?
Me ha entusiasmado mucho descubrir toda una escuela de ficción vampírica del siglo XIX dedicada a personas que son simplemente agotadoras. Historia tras historia, libro tras libro, los escritores detallan los horrores de estar cerca de alguien que habla demasiado, te quita demasiado tiempo y, básicamente, te chupa la vida. La Sangre del Vampiro de Florence Marryat es una versión divertida, pero también hay algunos cuentos cortos aún mejores sobre gente rica que chupa toda la vitalidad de sus sirvientes hasta dejarlos destrozados, que es como solía sentirme después de trabajar como asistente de una persona rica. El más divertido de todos es "Una Bella Vampira" de Arabella Kenealy, pero también está "La Buena Lady Ducayne" de Mary Elizabeth Braddon, y Mary E. Wilkins Freeman escribió uno ambientado en un pequeño pueblo estadounidense llamado "Luella Miller".
En tu nota de autor, escribes un poco sobre tu madre, y sobre todas las madres, y cómo las perciben sus hijos durante la adolescencia. ¿Tu madre ha leído la Guía del Club del Libro del Sur para Matar Vampiros ? ¿Qué le pareció?
Pensó que realmente no capturaba su belleza natural ni su encanto. Además, siente que habría manejado a un vampiro con mucha más eficiencia y sin tantos juegos.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Ahora mismo, no estoy haciendo nada más que leer libros de vampiros, así que tengo The Hunger, de Whitley Strieber, asombrosamente ochentero y sobresexualizado, junto a la inesperada y extraña mezcla de mods y Bram Stoker, Dracutwig , sobre una top model de los años 60 en el Swinging London que también es la hija de Drácula, y el psicosexual y profundamente extraño Dracula in Love , de John Shirley, en el que se dedica mucho tiempo a describir el pene de Drácula, que aparentemente es del tamaño de una gran serpiente, se mueve independientemente de su dueño y tiene dos brillantes ojos amarillos.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
De niño, me obsesionaba un libro llamado "El Parque es Mío", de Stephen Peters, sobre un veterano de Vietnam que se apodera de Central Park y mata a todos los policías que intentan recuperarlo. Es porno bélico de alta calidad, que era lo que me encantaba leer a los 11 años. Siento que mi devoción por este libro, en el que el héroe toma anfetaminas a puñados y describe con cariño las trampas que usa para asesinar policías, me haría estar en una lista hoy.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Claramente, no.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
La voz tranquila, fría y segura de Shirley Jackson es mi norte. Algún día me encantaría escribir un libro tan perfecto como Valor de Ley de Charles Portis . Elmore Leonard me enseñó a escribir sobre algo, rodeándolo. Haruki Murakami me mostró cómo funciona la inexpresividad. Robert Caro me enseñó a no tomar atajos. Angela Carter me dio una clase magistral de descripción.
¿Qué libro has fingido leer?
Me ganaba la vida reseñando libros y películas, y eso me enseñó que, si voy a hablar de algo, tengo que haberlo leído de principio a fin o haberlo visto completo. Es demasiado fácil de entender. He tenido que aprender a leer muy, muy rápido.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
"La Gente Pequeña " de John Christopher tiene una increíble portada de Héctor Garrido que presenta un castillo irlandés repleto de duendes nazis. Lo compré por la portada, pero me alegro mucho de haberlo leído, porque Christopher me aseguró que no son duendes nazis de verdad, sino simplemente homúnculos de quince centímetros criados a partir de fetos robados a víctimas de campos de concentración por científicos nazis que intentaban crear una raza de diminutas esclavas sexuales sadomasoquistas para los oficiales de la Gestapo. Han escapado a Irlanda y viven en el sótano de un castillo, lo cual es un gran consuelo, ya que, por un momento, me preocupó que los duendes tuvieran ideas políticas profundamente ofensivas y que fuera difícil boicotear Lucky Charms.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Leí Hawksmoor de Peter Ackroyd cuando era demasiado joven. No lo entendí todo, quizá nada, pero siempre sentí que había algo oculto en todo ese lenguaje denso que necesitaba encontrar, así que seguí leyendo, seducido por su vocabulario arcaico y su mal rollo ocultista. Era diferente a todo lo que había leído antes, y diferente a todo lo que había visto leer a alguien más. Lo sentía como un secreto.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Valor de Ley de Charles Portis es la Gran Novela Americana, y punto. Pero también me gustaría dedicar un momento a elogiar las memorias domésticas de Shirley Jackson, Vida Entre los Salvajes y Criando Demonios . Son divertidísimas y están escritas con tanta precisión que hacen que PG Wodehouse parezca descuidada. Además, el Diario de una Dama de Provincia de E. M. Delafield está muy infravalorado. Si quieres saber de dónde viene Bridget Jones, échale un vistazo. Y si más gente leyera las historias de fantasmas de Vernon Lee , habría desplazado a Henry James como la maestra de ese género cuyo lenguaje se te mete bajo la piel y te nubla el alma.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Daría cualquier cosa por un libro que me emocionara tanto como El parque es mío la primera vez que lo leí.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Creo que me gustaría estar sentado en una playa viendo el fin del mundo. Me daría una agradable sensación de completitud narrativa verlo terminar, y sería enormemente halagador para mi ego vivir literalmente en el fin de los tiempos.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
Siempre espero que alguien me pregunte por mi animal espiritual. Un chihuahua con un suéter diminuto, gracias por preguntar.
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy terminando un libro de no ficción sobre las películas de kung fu que llegaron a Estados Unidos en los años setenta. Va a tener muchísimo arte e historias sobre magnates del porno asesinos, operaciones secretas de la CIA y disturbios masivos. Luego tengo que revisar mi novela, que saldrá en 2021, y empezar la de 2022. Y tratar de promocionar la Guía del Club del Libro del Sur para Matar Vampiros en medio de una pandemia mundial.
