Entrevista con una autora: Emily Critchley
Emily Critchley ha vivido en Essex, Brighton y Londres, y ahora reside en Hertfordshire, donde trabaja como bibliotecaria. Obtuvo una licenciatura con honores en Escritura Creativa por la Universidad Metropolitana de Londres y una maestría con honores en Escritura Creativa por la Universidad Birkbeck de Londres. «Una Tarde Desconcertante» es su primera novela en Estados Unidos, y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Una tarde desconcertante ?
Tuve las primeras líneas del primer capítulo durante varios meses antes de hacer nada con ellas. Me intrigaban. ¿Cómo podía alguien ver a una amiga del colegio, a la que no había visto en más de sesenta años, con el mismo aspecto que en 1951? Llevaba tiempo queriendo escribir algo desde la perspectiva de un personaje femenino mayor, y la voz de Edie era tan potente que supe que tenía que ser mi próximo libro. También había tenido la idea de escribir sobre un personaje femenino excéntrico que vivía en un pequeño pueblo de la Gran Bretaña de la posguerra, realizando sesiones de espiritismo para la comunidad local. Ese personaje se convierte en la madre de Edie en la línea temporal de 1951.
¿Edie, Lucy, Amy o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
No suelo basar los personajes en individuos específicos. Quizás haya matices de alguien que, por desgracia, conocí en Reg, el padrastro de Edie, pero es el único personaje del libro que podría haberse inspirado en una persona real. Creo que mis personajes se inspiran más en gente con la que me cruzo por la calle o veo en un café. Por unos instantes, me pregunto sobre sus vidas y cómo sería ser ellos. Como escritor, uno tiene que intentar constantemente ponerse en el lugar de los demás.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Mi primer borrador contenía entradas del diario de Lucy, pero luego decidí que era mejor que escucháramos la historia enteramente de Edie y que las entradas del diario no aportaban mucho. En mi primer borrador, mi resolución sobre lo que realmente le sucedió a Lucy era ligeramente diferente. Seguía basándose en la misma persona (¡no quiero revelar demasiado!), pero en una situación diferente. Perdí un par de escenas al reescribí los capítulos finales con la nueva idea, y todavía me encantan esas escenas originales, aunque tuvieron que desaparecer. ¡A veces sí que hay que matar a los seres queridos!
En la novela, Edie tiene problemas de memoria y recientemente le diagnosticaron una enfermedad que la afecta. ¿Qué tan familiarizado estaba con los desafíos que puede suponer la memoria para las personas mayores antes de escribir Una tarde desconcertante ? ¿Tiene familiares con afecciones similares o necesitó investigar? ¿Una combinación de ambas? Si fue su familia, ¿podría hablarnos un poco sobre esas experiencias? Si necesitó investigar, ¿cuánto tiempo le llevó? ¿Qué fue lo más interesante o sorprendente que aprendió durante su investigación?
No tenía ningún familiar ni pariente cercano que padeciera la enfermedad, así que tuve que investigar. Leí memorias, biografías, guías para cuidadores y todo lo que pude encontrar sobre el tema. Claro que cada experiencia es diferente, pero sentí la responsabilidad de retratar los problemas de memoria y la confusión de Edie de la forma más realista posible. Me sorprendió saber que la enfermedad puede afectar el gusto y el olfato. También descubrí que es una enfermedad sobre la que aún tenemos mucho que aprender.
¿Es Ludthorpe, el pequeño pueblo o aldea donde se desarrolla la novela, un lugar real? De ser así, ¿ha vivido o visitado allí alguna vez? De no ser así, ¿se basó en una ubicación real? ¿Podría decirnos dónde?
Ludthorpe es un pueblo ficticio, pero está basado vagamente en el pueblo donde creció mi madre, un pequeño pueblo comercial llamado Louth, en el condado de Lincolnshire. Siempre me ha encantado escuchar las historias de la infancia de mi madre, así como las de mi abuela y mi bisabuela, y era fácil imaginar el pueblo en el pasado. La anécdota de la bicicleta de Edie era una historia de la infancia de mi abuela.
Tu biografía dice que viviste una temporada en Londres. ¿Tienes algún lugar favorito? ¿Una joya escondida que nadie debería perderse, pero que solo podría descubrir de un residente?
Viví en Londres seis años y me encantó. Bloomsbury y Hampstead son dos de mis lugares favoritos. Trabajé un tiempo en Waterstones Gower Street, una librería maravillosa de cinco plantas. Solía comer en la azotea, entre las palomas, y admirar la vista. La librería Foyles en Charing Cross Road, Daunt Books en Marylebone y otras dos librerías imprescindibles. Si buscas una joya escondida, el mercado de Broadway en London Fields es ideal para comer en la calle. Cuando hace buen tiempo, puedes sentarte en el parque a ver el bike polo. Y también hay una encantadora librería independiente llamada Broadway Books.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Tengo el primer volumen de The Forsyth Saga de John Galsworthy , prestado por mi madre, The Anomaly de Herve le Tellier , la elección de mi club de lectura para octubre, The Secret Lives of Church Ladies de Deesha Philyaw , y una copia de lectura anticipada de Last Night at the Hollywood Canteen de Sarah James .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Cinco es difícil, ya que hay muchísimos escritores que me inspiran. Me quedo con Donna Tartt , Margaret Atwood , William Trevor , Barbara Comyns y Daphne Du Maurier .
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Me encantaba un libro llamado " El delfín parlante rápido" de Carson Davidson, sobre un niño que encuentra un delfín parlante en un estanque de Nueva Inglaterra. También teníamos un libro de "Beezus y Ramona" de Beverly Cleary , que me gustaba mucho porque me identificaba con Beezus, quien además tenía una hermanita molesta. Mi papá nos leía y recuerdo a Stig de "El basurero" , "El león, la bruja y el armario" y "La gente del árbol lejano" . Luego pasé a los libros de Sweet Valley High y me decepcionó mucho saber que no podría ir al instituto en California y que me quedaría atrapada en la lluviosa Inglaterra.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Cuando era adolescente, mi madre me compró un libro llamado Shanghai Baby , que leí varias veces. Trata sobre una joven escritora que vive con su novio impotente, pero que también tiene una aventura con un hombre mayor y casado. Sospecho que mi madre no entendía bien lo que decía. El libro me pareció importante en aquel momento, ya que me di cuenta de que la ficción podía ser oscura y arriesgada, y de que los personajes no siempre tenían que ser simpáticos.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
¡Intento no hacerlo! No recuerdo una situación específica, pero leí "Cuento de Navidad" hace solo unos años, aunque ya había leído varias otras novelas de Dickens . Es de esas en las que te conoces tan bien la historia por las adaptaciones cinematográficas y televisivas que olvidas que no la has leído. ¡Aunque me alegra decir que ahora sí!
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Casi compré "Malas Relaciones" de Cressida Connolly hace unos días porque me encantó el aire setentero de la portada. Me dije a mí misma que ya tengo demasiados libros para leer en casa, pero creo que volveré a por él. Hay un libro en mi estantería llamado "Sobre comer insectos" que mi novio compró porque le gustó la portada. Al menos espero que sea por eso, ya que suele ser el chef en casa.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
La mujer del teniente francés, de John Fowls, me mostró lo que se puede lograr escribiendo ficción histórica. Una habitación con vistas, de E. M. Forster, me hizo darme cuenta de lo fácil que es terminar en una relación con la persona equivocada, aunque, afortunadamente, al final todo sale bien para Lucy Honeychurch.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Hace unos años me encantó un libro llamado "La elegancia del erizo" de Muriel Barbery , pero cuando se lo recomendé al club de lectura de mi madre, todos lo odiaron. Ahora mismo, disfruto mucho leyendo a escritoras de mediados de siglo. Algunas de mis favoritas son Barbara Comyns , Barbara Pym , Elizabeth Taylor y Dorothy Whipple . "Nuestras cucharas vinieron de Woolworths " de Barbara Comyns es genial; se lo he estado recomendando a todo el mundo, y "La señora Palfrey en el Claremont " de Elizabeth Taylor es simplemente maravilloso.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Una habitación con vistas de EM Forster .
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Hace poco vi una película llamada Steel Country , protagonizada por Andrew Scott, que me impactó muchísimo. Presenta a un protagonista con dificultades de aprendizaje no especificadas que se obsesiona con resolver un crimen. Me encantan los personajes desfavorecidos.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Pasaría la mañana escribiendo, la tarde dando un largo paseo por el campo y luego iría a Londres a cenar con amigos o familiares por la noche.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
¿Cuál es tu mayor logro no relacionado con la escritura? Respondería: quedar en tercer lugar en un concurso de cultivo de calabazas cuando tenía diez años. Mi calabaza no era la más grande, pero sí la más naranja.
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy trabajando en una nueva novela. Me temo que no puedo contar mucho, ya que aún estoy en una etapa en la que cualquier cosa podría cambiar, pero diré que se ambienta parcialmente en una gran casa de campo en ruinas y que la historia gira en torno a tres hermanas.
