Entrevista con un autor: Edward Ashton
Edward Ashton es autor de las novelas Three Days in April y The End of Ordinary , así como de relatos cortos que han aparecido en publicaciones que van desde el boletín informativo de una empresa italiana de salchichas hasta Escape Pod , Analog y Fireside Fiction . Vive en el norte del estado de Nueva York, en una cabaña en el bosque (no esa cabaña en el bosque) con su esposa, varias hijas y un perro adorablemente melancólico llamado Max. En su tiempo libre, disfruta de la investigación del cáncer, la enseñanza de física cuántica a estudiantes de posgrado hoscos y la talla de madera. Su última novela es Mickey7 y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Mickey7 ?
Siempre me ha interesado la paradoja del teletransporte, un problema filosófico que se ha estado rumiando desde mediados del siglo XVIII. La pregunta fundamental es esta: si pudieras replicar a la perfección tus recuerdos, tus amores y odios, tus esperanzas y sueños, y luego transferirlos a una réplica perfecta de tu cuerpo, ¿serías tú realmente esa nueva persona? Más concretamente, si te subes a la plataforma de transporte de Star Trek , ¿eres tú quien sale de la plataforma al otro lado, o simplemente te has disuelto y ahora alguien más está poniendo sus manos sobre tus cosas? Esta pregunta es la idea central de Mickey7 .
¿Mickey, Berto, Nasha o algún otro personaje de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Creo que eso depende de tu definición de "basado en". Tengo un buen amigo llamado Mickey. ¿Pensaba en él cuando lo describí inicialmente en el libro? ¿Quizás? ¿Acaso el personaje Mickey Barnes actúa, piensa o habla como mi amigo Mickey? No, la verdad es que no. Su personaje se desarrolló en mi cabeza a medida que avanzaba el libro, y al final, nadie que conozca a Mickey en la vida real los confundiría. De la misma manera, Berto tiene fragmentos de personas que he conocido, probablemente mezclados con fragmentos de mí y otras cosas que simplemente inventé. Es lo mismo con cualquiera de mis personajes. Generalmente necesito al menos una pizca de algo real para empezar, pero luego crecen y se desarrollan según las necesidades del manuscrito.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
A diferencia de mi segunda novela, The End of Ordinary , este libro nunca pasó por una fase de recortes. Empezó como un relato corto, se convirtió en una novela corta y, finalmente, en una novela larga, todo ello sin necesidad de una poda seria. Los personajes y los puntos de la trama ciertamente cambiaron y evolucionaron durante el proceso de revisión (por ejemplo, no me di cuenta de que Mickey necesitaba ser historiador hasta la mitad del segundo borrador), pero no hubo ningún personaje o punto de la trama principal en el primer borrador que no se incluyera en el producto final.
Si el tipo de “inmortalidad” descrita en Mickey7 estuviera disponible hoy, ¿la considerarías?
Oooooh, no. Paso rotundo. Incluso sin todo ese asunto de morir constantemente de forma horrible, ese tipo de inmortalidad por replicación no me atrae en absoluto. Si no hay continuidad de consciencia, entonces, desde mi perspectiva, lo único que estás haciendo es asegurarte de que alguna versión de ti siempre esté ahí para molestar a los demás, y no soy tan arrogante como para pensar que el mundo no seguirá funcionando bien sin mí.
Ofreces argumentos convincentes para ambos lados del argumento del «Barco de Teseo» en la novela. ¿Cómo respondes a la pregunta?
Es una pregunta difícil, ¿verdad? Por un lado, como señala Jemma en la novela, prácticamente no queda en mi cuerpo ni una sola célula viva que la que tenía hace diez o quince años, y soy la misma persona ahora que entonces, ¿verdad? ¿O... lo soy? Dato curioso: usas una parte diferente del cerebro para pensar en cosas que te han pasado o que podrían pasarte que para pensar en cosas que les han pasado o que podrían pasarles a otras personas. ¿Adivina qué parte entra en acción cuando recuerdas algo que te pasó hace veinte años?
Supongo que para mí, de nuevo, todo se reduce a la continuidad de la consciencia. Mientras simplemente intercambiemos partes célula por célula y esas ondas estacionarias en tu cerebro sigan vibrando, sigues siendo la misma persona. Pero ¿y cuando sufres un apagón completo? Probablemente sea otra historia.
Ofreces una visión muy realista de cómo sería colonizar otro planeta (especialmente para los primeros colonos y las generaciones posteriores). Si te ofrecieran la oportunidad de colonizar otro mundo, ¿irías?
De nuevo, no me lo creo. Me gusta la Tierra. Es un lugar bonito, y soy el resultado de tres mil millones de años de evolución que me han adaptado a la perfección para vivir en su superficie. Es muy posible que encontremos la manera de sobrevivir en otros mundos. Elon Musk parece creer que podríamos establecer una colonia en Marte en un futuro no muy lejano, y no es imposible que tenga razón. Sin embargo, pasará mucho tiempo antes de que descubramos cómo pasarlo bien allí, y eso es, en cierto modo, un factor decisivo para mí.
Mickey7 termina con varios problemas que, si bien no están del todo sin resolver, sí se pueden abordar con más detalle. ¿Habrá una secuela o es el comienzo de una nueva serie? Si esta es la primera entrega de una nueva serie, ¿sabes actualmente su duración y cuántos libros serán necesarios para contar la historia que quieres contar?
Bueno, la secuela ya está en proceso de edición con mis amigos de St. Martin's Press y Rebellion, así que, como mínimo, este libro es el primero de dos. No me gustan mucho los libros que no cuentan una historia completa, ni siquiera en el contexto de una serie, así que no creo poder decir cuántos libros serían necesarios en esta serie al final, pero me encantan los personajes y el mundo que he creado, y si mis editores están dispuestos, sin duda me interesaría mucho añadir más libros a la colección.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Acabo de empezar a leer La casa en el mar Cerúleo de TJ Klune , y La bailarina del agua de Ta-Nehisi Coates es el siguiente en mi lista de pendientes. También tengo muchas ganas de tener en mis manos La sociedad de preservación de los Kaiju de Scalzi , pero probablemente tendré que añadir algo más a la lista mientras espero a que salga.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Sin ningún orden en particular:
George RR Martin antes de SOIF: Dying of the Light y Tuf Voyaging son éxitos
Alice Sheldon Up the Walls of the World es uno de mis favoritos de todos los tiempos.
Kurt Vonnegut
David Brin —la serie Uplift en particular— no tanto El Cartero
La Torre del Cuervo de Ann Leckie es, en mi opinión, una obra maestra poco apreciada.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
La respuesta depende de la etapa de la infancia de la que hablemos, pero si tuviera que elegir un libro, probablemente me quedaría con Spaceling , de Doris Piserchia . Es una historia súper psicodélica sobre una niña que pasa sus días viajando a través de portales a otros mundos, desconcertando a todos los adultos que conoce y, ocasionalmente, desentrañando conspiraciones globales con implicaciones apocalípticas. Algunas partes no se conservan muy bien hoy en día, pero aun así les regalé ejemplares a mis tres hijas.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
¡Ja! Claramente no conoces a mis padres.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Una vez escribí un artículo de veinte páginas sobre The Sun Also Rises sin siquiera abrir el libro (¡lo siento, Dr. Hand!).
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
No, ese no es mi estilo. Aprecio las buenas portadas, pero no soy una persona muy visual y creo que nunca he cogido un libro sin sentirme atraído por las primeras páginas.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Es una pregunta difícil de responder sin poder interrogar el contrafactual, ¿no es así?
Es broma. No, no creo que pueda señalar un solo libro de toda la montaña que he leído que me haya hecho cambiar drásticamente de rumbo de alguna manera definible. Creo que es más bien que el peso acumulado de toda esa lectura ha tenido un profundo efecto en la persona en la que me he convertido.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
La Cuna del Gato , de Kurt Vonnegut . Matadero Cinco se lleva toda la atención, pero en mi opinión, La Cuna del Gato es el Vonnegut supremo. «Se rió, se llevó el dedo a los labios y murió». Me conmueve cada vez.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Titán , de John Varley . Ese libro es una auténtica maravilla.
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Acabo de ver una obra en el teatro local llamada Airness. Trata sobre gente que toca la guitarra aérea, lo cual suena horrible, pero en realidad es muy divertida y casi conmovedora. Muy recomendable si la ven cerca.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
En el extremo norte del Parque Nacional Shenandoah hay un lugar llamado Roca de María. Es una torre de piedra de 600 metros que se alza imponente sobre el valle, con un mirador plano en la cima de unos 18 o 20 metros de ancho. Mi día perfecto termina con una puesta de sol en el mirador y luego una noche durmiendo al aire libre bajo un cielo cristalino, tan lleno de estrellas que parece que se tocan. Mientras no me coma un oso, me da igual lo que pase antes.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
P: ¿Es cierto que tú y tu mejor amigo una vez encontraron una rueda de molino abandonada en el bosque y decidieron por alguna razón inexplicable llevársela a casa, pero luego perdieron el control de la misma porque pesaba como 250 libras y vivían en la ladera de una montaña y aparentemente habían olvidado cómo funciona la gravedad y rodó por la calle adoquinada, cada vez más rápido hasta que cruzó la carretera principal al pie de la colina y tiró el parachoques trasero de un coche que estaba parado en el semáforo. Y en algún lugar del norte de Virginia Occidental es muy posible que haya un hombre muy mayor que todavía se pregunte cómo diablos su coche fue destrozado por una rueda de molino mientras esperaba que cambiara el semáforo en la esquina de Locust y Fourth?
R: Por consejo de mi abogado, preferiría no decirlo.
¿En qué estás trabajando ahora?
Tengo dos capítulos y un esquema muy vago listos para mi próximo libro. Es la primera obra que no tiene que ver con Mickey en la que he trabajado en casi dos años. Todavía no estoy completamente seguro de que este libro llegue a buen puerto, pero por ahora me siento bien.
