Entrevista con un autor: CL Polk
CL Polk escribió su primer cuento en primaria y aún no ha aprendido nada mejor. Tras pasar años en ocupaciones extrañas y vagando por el oeste de Canadá, se estableció en el sur de Alberta con Otis, su perro rescatado. CL ha publicado cuentos en Baen's Universe , colabora en la serie web Shadow Unit y pasa mucho tiempo en Twitter en @clpolk. Witchmark es su novela debut y recientemente aceptó ser entrevistada por Daryl Maxwell para el blog de LAPL.
¿Cuál fue la inspiración para Witchmark ?
Witchmark no surgió de repente. Estuvo en mi mente durante unos seis meses mientras sopesaba todas las piezas de la historia, y luego todo cuajó cuando vi una imagen de soldados regresando victoriosos de la guerra, pero solo Miles se horrorizó con lo que vio. Y cuando supe qué era, todas las piezas encajaron, girando en torno a esa imagen.
¿Miles, Tristan, Grace o alguno de los otros personajes están inspirados o basados en individuos específicos?
Cualquier parecido con personas reales es pura coincidencia. Podía imaginar a los personajes, pero en su mayoría eran desconocidos. Uno de los personajes secundarios de la historia, Avia Jessup, tiene un aspecto inspirado en el papel de Essie Davis como Phryne Fisher en Miss Fisher's Murder Mysteries . Era un gran fan de la serie y la vi fielmente hasta el final.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
La primera versión de la novela era increíblemente corta: solo tenía unas 55.000 palabras. Claro que no servía, así que agregué más a la historia en lugar de restar. Extendí más la historia de la relación de Miles con su hermana, Grace, y se convirtió en una parte vital de la novela. Para mi pesar, Robin, la mejor amiga de Miles, terminó perdiendo protagonismo en la historia. Es un personaje genial y me hubiera gustado que tuviera más tiempo.
El mundo que has creado es increíblemente rico, a la vez que resulta familiar. Y el final de Witchmark parece abierto a más historias (ojalá con Miles y Tristan). ¿Es el comienzo de una serie?
¡Lo es! Hay una secuela, titulada provisionalmente Stormsong , cuyo lanzamiento está previsto para julio de 2019. La hermana de Miles toma las riendas mientras seguimos sus esfuerzos por lidiar con las consecuencias del primer libro. Está tan ocupada en el segundo libro que apenas consigue dormir.
¿Qué fue lo que te atrajo del período inmediatamente posterior a la Primera Guerra Mundial, que es cuando parece transcurrir esta historia, para elegir el momento adecuado para Witchmark?
He leído mucha fantasía épica y de alta calidad, y lo que siempre deseé ver más fueron elementos fantásticos como la magia y las criaturas legendarias, junto con los avances de la revolución industrial. Elegí principios del siglo XX por su nivel tecnológico: quería electricidad. Quería teléfonos. Así que fue natural fijarme en la época eduardiana y de posguerra para encontrar el nivel de avance que buscaba, en sintonía con una tradición mágica secreta que se remontaba a la fundación de la nación.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Acabo de terminar de leer Amor Mortal de Elizabeth Hand. Lo devoré en un solo día, algo que rara vez ocurre ahora que tengo la cabeza llena de mis propias historias. Tenía muchísimas cosas que me emocionaban. De niña, me cautivaron los prerrafaelitas, la afición de fin de siglo por los cuentos de hadas, y eso se extendió al folclore de las Islas Británicas. Hand retrata la época y a sus artistas de una manera que me da la sensación de una novela gótica y luego la transforma en un Londres moderno casi sinestésico con bastantes toques de terror. Me encantó, y todavía me estoy recuperando de la experiencia.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
El Libro de Hadas Naranja , recopilado por Andrew Lang. He leído otros libros de la colección de Hadas, pero el volumen Naranja fue leído y releído una y otra vez y lo atesoro. Algún día los encontraré.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
La verdad es que no sé si prestaban mucha atención a lo que leía. Leía novelas de terror, como mi madre; le pedí prestada "Ghost Story" (de Straub) y no quería devolvérsela. Stephen King era un grupo de aficionados en mi adolescencia, y a nadie le importaba, siempre y cuando no me metiera con la colección de novelas románticas históricas subidas de tono de mi madrastra, y claro que lo hacía. Las leía a escondidas y las guardaba, y nunca me metía en líos, así que supongo que era una ladrona de libros consumada.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Tanith Lee , sin duda. Adoré su obra, sobre todo lo que escribió en los años 70 y 80. Elizabeth Bear , una buena amiga y una escritora maravillosa, recurro a ella cuando quiero sumergirme en la prosa más hermosa y visionaria. Barbara Hambly , por su fantasía temprana, su misterio histórico y luego su regreso a la fantasía. Holly Black , por las hadas hermosas, asombrosas y crueles. Y Mercedes Lackey , quien imaginó un país amable y noble llamado Valdemar, y me sigue invitando a volver.
¿Qué libro has fingido leer?
Mentí por completo cuando dije que leí El Gran Gatsby . No lo leí hasta los 30, e incluso entonces lo hojeé. No fue hasta que vi la película de Baz Luhrman que finalmente le di una oportunidad.
Estos días miento sobre haber leído a Flannery O'Connor .
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Me fascinaban las portadas de Thomas Canty. Nunca dejaba intacto un libro con la obra de Canty: leía la contraportada, leía las primeras páginas y luego me lo llevaba a casa. Su obra me conmovió profundamente: la influencia de los prerrafaelitas, el estilo art nouveau, estaba presente; no pude resistirme. Y descubrí libros geniales gracias a su arte. Así fue como leí Swordspoint , Little, Big y Jack el Matagigantes de Charles de Lint.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Puedo hablarte del libro que nunca me soltó. Hace años leí una novela extraña y muy corta de Tanith Lee llamada "No muerdas el sol" . Es una novela de ciencia ficción sobre un planeta devastado ambientalmente donde todos viven en ciudades abovedadas con las comodidades futuristas más fabulosas. La gente vivió durante siglos, básicamente hasta que se aburrió, y luego reencarnó con la memoria borrada, y en el centro de todo está este personaje en medio de lo que se supone que es una adolescencia de dos siglos, y está aburrida como una ostra. No sé por qué este libro me atrapa tanto, pero siempre he tenido una copia.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Esta pregunta me hace sentir la tentación de fingir que he leído libros que no he leído en absoluto. De niño, la gente me criticaba tanto por lo que leía, y luego me presionaban para que leyera libros "mejores", que me he resistido a leer el canon de la gran literatura. Me gusta recomendar libros que tengan en cuenta las preferencias de quien los lee.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Normalmente, disfruto mucho releer un libro. Es una experiencia más profunda. Me doy cuenta de que percibo más en la segunda lectura, tanto que a menudo digo: "No estoy seguro de qué pensar. Lo sabré cuando lo vuelva a leer".
Pero creo que podría disfrutar releyendo Jane Steele , de Lyndsey Faye. Releí Jane Eyre varias veces de niña, y me encantó esta nueva versión. Sin duda, me condujo a una gran autora, con varios libros en mi lista de lectura.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
El día perfecto sería un poco fresco, así que podría haber tejidos preciosos a mano. Incluiría un museo, uno de los más famosos del mundo, sin nadie que me apresurara a pasar por algo que me apetecía admirar. Incluiría un café fabuloso con la cantidad justa de azúcar y crema. Un desayuno a solas, una comida con una amiga, una cena que fuera un reencuentro a la vez, y luego de vuelta a un hotel. Podría trasladar este día a docenas de ciudades; es difícil elegir una y hacer que las demás se sientan excluidas. Así que tendría que repetir la experiencia. Por suerte, tengo convenciones de ciencia ficción para hacer realidad la "cena que también es un reencuentro".
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy terminando las revisiones de Canto Tormenta y empezando a desarrollar un nuevo libro, pero aún es un secreto. Una pista: me da la oportunidad de explorar el tipo de historias que me marcaron en la infancia, aunque desde una perspectiva diferente.
Reseña del libro: Witchmark