Entrevista con una autora: Amiee Gibbs
Amiee Gibbs creció en la zona rural de Maryland, donde aún vive en una carretera supuestamente embrujada, pero sueña con escaparse a Irlanda. Trabajó para Penguin Random House durante 13 años como gerente de ventas en librerías independientes de Nueva Inglaterra, Nueva York y la Costa Oeste. Anteriormente, fue subgerente de ventas en Waldenbooks y Borders. Tiene una maestría en Artes en Artes (MLA) con especialización en literatura universal y escritura creativa, y actualmente estudia gaélico de forma autodidacta. Su primera novela es "El Carnaval de las Curiosidades" , sobre la que habló recientemente con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para El Carnaval de las Curiosidades ?
El libro surgió originalmente como un reto de NaNoWriMo en 2012. Había estado trabajando en una novela de misterio durante gran parte de 2010/2011, pero estaba reescribiendo las mismas escenas sin avanzar. Así que un amigo de mi grupo de escritura me sugirió participar en el reto de NaNoWriMo como un nuevo comienzo. Deja de lado el proyecto actual y escribe algo completamente nuevo, pero con una salvedad: no nos limitaríamos a las 50.000 palabras. Escribe solo lo que puedas.
Pensé que esto era genial y tenía varias ideas que quería explorar: la época victoriana, los espectáculos secundarios como eternos terrenos para historias y mi infinita fascinación por los pactos fáusticos. Todos elementos fantásticos, pero no tenía una historia. Once, doce días después, seguía sin tener nada, hasta que estaba sentada en el trabajo y recibí una llamada telefónica de un exnovio, con quien no había hablado en casi un año, llamando para decirme que estaba comprometido. ¿Por qué la necesidad de una llamada? No tengo idea, pero mirando hacia atrás, estoy agradecida de que haya sucedido porque poco después de colgar, un poco aturdida por lo que había sucedido, un nombre apareció en mi cabeza: Aurelius Ashe. Después de lo cual vinieron Luce, Charlotte y Harlequin y una historia comenzó con fuerza, así que para finales de noviembre de 2012, tenía cinco páginas de lo que se convertiría en El Carnaval de las Curiosidades .
¿Luce, Ashe, Pretorius, Charlotte o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Al crear a los niños de la compañía, recurrí a auténticos artistas históricos. Georgie se inspiró tanto en Stephan Bibrowski (Lionel, el hombre con cara de león) como en Fedor Jeftichew (JoJo, el niño con cara de perro). Para Danny y Davie, me inspiré en Chang y Eng, los famosos gemelos siameses. Lavinia Warren (la señora Pulgarcito) sirvió de modelo para Angelique. En cuanto a los demás personajes, se basaron más en ideas y nombres que reflejaran sus rasgos. Para Arlequín y Colombina, me inspiré en la clásica Commedia d'ell Arte italiana y en la Arlequinada inglesa. Ashe se inspira en el clásico Mefistófeles. Para Pretorio, me inspiré en el dios griego Hefesto. Luce se inspiró parcialmente en la escultura "Le genie du mal" del artista belga Guillaume Geefs.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
No hubo muchos cambios durante la revisión. Hubo una parte en la que Charlotte tuvo un matrimonio concertado con un miembro de la aristocracia, impulsado por Odilon Rose en una toma de poder, pero esa idea se descartó para convertir a Charlotte en una obsesión/posesión de Odilon, lo que llevó a la construcción de Catherine Rose y sus maquinaciones como motor principal de su hijo. Inicialmente, hubo algo más de romance entre Luce y Charlotte, pero se sintió demasiado pronto, especialmente tras el asesinato de Silvia Marquette y la relación emocional entre Luce y ella. Sin embargo, la puerta está abierta para que eso se desarrolle si hay una secuela. Además, Luce tuvo alas, o al menos alas en crecimiento, desde su infancia, y sus dones comenzaban a revelarse. Pero cambié esto de alas físicas a alas de fuego. Todavía no estoy seguro de si debería haberlas conservado o no.
¿Qué tan familiarizado estaba con el Londres de finales del siglo XIX antes de escribir El Carnaval de las Curiosidades ? ¿Tuvo que investigar un poco? De ser así, ¿cuánto tiempo le llevó realizar la investigación necesaria y luego escribir su novela? ¿Qué fue lo más interesante o sorprendente que aprendió durante su investigación?
El Londres del siglo XIX es un período que me ha interesado desde hace mucho tiempo, así que lo conocía a grandes rasgos. Sin embargo, al escribir Carnivale , profundicé en ciertas áreas. Me llevó unos diez años escribir la novela, así que la investigación coincidió con el proceso. Constantemente encontraba algo nuevo que podía incorporar o archivar para uso futuro.
Investigué sobre los barrios marginales, especialmente sobre Southwark y sus alrededores. La práctica de "slumping", donde las personas más adineradas y deportistas se reunían en grupos para viajar a los barrios marginales y observar a sus habitantes, era casi un espectáculo secundario. Esa es una de las razones por las que instalé el teatro allí, porque me gustaba la idea de subvertir el "slumping" para que los pobres vieran a los ricos entrar al teatro, como si fueran parte del espectáculo. Y la idea del teatro surgió en parte del Teatro Globe, pero también de la prisión de estilo panóptico propuesta por primera vez por el filósofo y reformador inglés Jeremy Bentham, porque me gustaba la idea de estar siempre vigilado sin saber quién vigilaba a quién.
Investigué el entorno del río Támesis, la contaminación rampante y la peligrosa profesión de buscar y buscar dinero en el barro. Estudié la moda, los medios de transporte, la jerarquía social y el lugar y los derechos de la mujer en aquella época. Observé los diversos espectáculos, la vida en los bares, los espectáculos secundarios y el teatro en general. Estudié inglés y artes teatrales en la universidad, así que me puse la máscara de teatro al adentrarme en el aspecto técnico de la puesta en escena.
Es difícil elegir algo sorprendente o más interesante que otro, ya que el tema en general era fascinante, pero diría que la extrema disparidad entre las clases sociales y cómo un par de chelines separaban una noche en la calle o una noche en la cama. Solemos recordar la época victoriana con una mirada romántica, pero era una vida dura y miserable para mucha gente.
Como autor debutante, ¿qué ha aprendido durante el proceso de publicación de su novela que le gustaría compartir con otros escritores sobre esta experiencia?
Preparándose para salir al mundo. Escribir la novela es un proyecto aislado. Estás solo, creando tu propio mundo. Una vez que te metes en el proceso de publicación, empezando por conseguir un agente, lo que antes era un proyecto aislado se convierte en una colaboración, ya que tu agente te ayudará a pulir el manuscrito para la venta, ¡lo cual es una gran ventaja! Cuando tu libro se vende, consigues otro colaborador, tu editor, a lo que le sigue el marketing y la publicidad. El siguiente paso es darte a conocer en las redes sociales. Y si eres como yo, introvertido, este paso es el más difícil. Crear una página web de autor, construir una mayor presencia online a través de las distintas plataformas (Instagram, Twitter, Facebook, Threads, Spotify, etc.), además de desarrollar tu presencia en Good Reads y Amazon. Puede ser abrumador si es algo a lo que no estás acostumbrado.
Pero al final, es algo bueno y parte de esta gran aventura en la que te encuentras. Lo más importante es recordar divertirte y disfrutar el momento, y no perder nunca esa sensación de asombro de que alguien quiera publicar tus palabras e historias y de que haya un público esperándote. Solo debutarás una vez. Este es tu momento. ¡Aprovéchalo al máximo!
¿Hay algún poder o habilidad que tenga alguno de los personajes y que te gustaría tener (sabiendo las posibles desventajas de tener esa habilidad)?
Creo que las habilidades de Arlequín son geniales: cambiar de forma y desaparecer, pero creo que me gustaría ser Aurelius. ¡El maestro! El gran ilusionista y rey de las encrucijadas.
El Carnaval de las Curiosidades sería una película o serie maravillosa. Si pudieras conseguir el reparto para la producción de El Carnaval de las Curiosidades , ¿quién sería tu elenco ideal?
Esta es una pregunta difícil porque no veo muchas películas o series de televisión. Tiendo a gravitar hacia los documentales sobre crímenes reales y los programas de historia extraña, pero tendría que inclinarme por alguien como Mads Mikkelsen para Aurelius Ashe: tiene la presencia y cierta seriedad para lograr ese papel. Para Timothy Harlequin, tal vez alguien como Timothee Chalamet : tiene una especie de mirada traviesa que encajaría con el personaje, además de que podría verse interesante con cuernos. Dita, estoy pensando en Helena Bonham Carter , es muy buena interpretando personajes de época o Rachel Weisz . Para Florence, sigo volviendo a Jessica Chastain o alguien como ella (¡me encanta en Crimson Peak !). En cuanto a los demás, no tengo idea. Tal vez alguien desconocido.
Al público y los lectores contemporáneos les encantan las historias ambientadas a finales del siglo XIX, y culturalmente, tendemos a idealizar este período. Pero en tu libro ilustras lo difícil que podía ser la vida en aquella época para quienes no eran ricos, blancos y hombres, o para quienes no se consideraban "normales" (¡lo que sea que eso signifique!). ¿Tienes alguna idea u opinión sobre qué es lo que atrae a los escritores de este período a ambientar sus historias allí y a los lectores y espectadores a buscarlas?
Creo que el atractivo de la época victoriana reside en su rica gama de recursos. Desde la Revolución Industrial y todos los cambios tecnológicos, los avances en medicina y educación, la ampliación del derecho al voto, junto con las reformas sociales y la justicia y la criminología. Existe un romanticismo y una añoranza por el brillo y la ostentación de tiempos pasados, lo cual es una simplificación y una ignorancia voluntaria para ignorar el lado oscuro de la época.
A pesar de tantos avances, la extrema disparidad entre las clases sociales persistió, y muchos de esos cambios la magnificaron. Mientras que quienes se encontraban cómodamente situados en la clase media/alta y la aristocracia se beneficiaron de estos avances, quienes pertenecían a los estratos más bajos a menudo trabajaban en condiciones peligrosas. Las mujeres no tenían muchos derechos, y si una mujer deseaba una vida más allá de la de esposa y madre obediente o se expresaba de alguna manera considerada inapropiada, se arriesgaba a perder las pocas libertades que pudiera tener. Si padecías alguna enfermedad mental, eso abría la puerta a los horrores de los manicomios, y bastaba muy poco para que te encerraran. Con el crecimiento del imperio llegaron los crímenes de la colonización y el racismo desenfrenado. Imaginen ser irlandés cuando el Parlamento podría haber hecho mucho más para ayudar durante la hambruna. Y luego llega Jack el Destripador , considerado el primer asesino en serie de la era industrial/postindustrial.
Todo esto ofrece al escritor la oportunidad de hablar y criticar la época a través de sus personajes y hazañas. O bien, puede presentar a sus personajes bajo la luz más glamurosa de la época. Además, a pesar de todo nuestro pensamiento moderno, en cierta medida, seguimos anclados en una mentalidad victoriana en algunos ámbitos. Las mujeres aún reciben una mirada de reojo cuando eligen un estilo de vida sin hijos o una vida según sus propios dictados. Si formas parte de la comunidad LGBTQA+, la lucha por ser aceptado, tanto social como legalmente, sigue vigente, y el juicio y encarcelamiento del autor Oscar Wilde en 1895 resuena hoy en día. Así pues, por las mismas razones que atraen al escritor a este período, también lo hace el lector.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Actualmente estoy leyendo El tesoro del folclore, Mares y ríos: sirenas, selkies y barcos fantasma de DeeDee Chainey y Willow Winsham .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Esta es una pregunta difícil porque hay muchísimos. Así que, hoy, voy a mencionar a William Shakespeare , Toni Morrison , Seamus Heaney , Neil Gaiman y Anne Rice . (Y un saludo especial a Mary Shelley y Bram Stoker ).
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
No recuerdo el nombre, pero era un libro ilustrado sobre palabras y juegos de palabras, y tenía un montón de maravillosos dibujos psicodélicos de los años 70. Podría pasar horas con él porque algunas imágenes estaban compuestas por palabras. Todavía lo conservo, pero está en una caja. También está Mitología de Edith Hamilton . Cada vez que estaba en casa de mi abuela, iba a su librero, sacaba la edición de gran formato, desgastada por el pulgar, y me acurrucaba en una silla, completamente inmersa en las historias. Finalmente me lo dio, y sigue en mi librero.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Tuve la suerte de no tener que esconderles ningún libro a mis padres. Mi madre y mi abuela eran ávidas lectoras, así que si tenía un libro en la mano, me daba igual cuál fuera.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Walden de Henry David Thoreau . Era para la escuela, y no creo que estuviera en el estado mental adecuado en ese momento. Admiro el significado de la obra, pero no pude engancharme. Quizás debería intentarlo de nuevo.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Probablemente haya muchos, pero Medianoche en el jardín del bien y del mal de John Berendt me atrapó. Además, ¡la historia fue fantástica!
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
No sé si me cambió la vida, pero siento que "Entrevista con el Vampiro " de Anne Rice me dio la oportunidad de explorar el lenguaje y la prosa exuberante en mi propia escritura. Aprecio a quienes pueden escribir con el estilo de "menos es más", pero me encanta deleitarme con la descripción. Busco una experiencia sensorial completa, no solo visual y auditiva, sino también olfativa y táctil.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
La esposa del tigre , de Tea Obreht . Es una increíble historia de amor, familia, mitos y el verdadero precio de la guerra. Además, el Hombre Inmortal es un personaje inolvidable.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
The Nickel Boys de Colson Whitehead . El giro del libro estaba tan ingeniosamente entrelazado con la narrativa que, cuando llegué a esa revelación, me quedé alucinado. De igual manera, en The Dante Club de Matthew Pearl , la revelación era evidente, pero no fue hasta el final que se reveló. ¡Me encantan los libros así!
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Actualmente, supongo que diría que son las canciones recientes del próximo lanzamiento de Hozier , Unreal Unearth . Descubrí su música tarde (finales de 2020), pero sus letras son hermosas y evocadoras. Tengo muchas ganas de ver las canciones interpretadas en vivo en el MSG. ¡Será mi primer concierto desde 2010!
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Me gustaría pasear por Irlanda, visitar algunos lugares apartados y sitios históricos, antiguos cementerios, y luego sentarme al aire libre o en un pub acogedor en algún lugar entre el verde y el mar para escuchar algo de música y tener una buena conversación sobre todo y nada.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
Todavía no me han hecho muchas preguntas, jaja. Así que no sé si me he topado con una.
¿En qué estás trabajando ahora?
Actualmente, estoy en el proceso de planificar una secuela de El Carnaval de Curiosidades, así como otra historia en la que he estado pensando desde 2013, otra obra de ficción con un giro sobrenatural parcialmente inspirada en la historia real de Bridget Cleary y los mitos de las Selkie.
