Diversión y folclore de Halloween
Calabazas, truco o trato, disfraces ingeniosos y decoraciones espeluznantes: Halloween es una de las festividades más queridas en Estados Unidos. Pero ¿de dónde surgió exactamente Halloween? ¿Qué costumbres y folclore evolucionaron hasta convertirse en la festividad que celebramos hoy?
Samhain: El fin del verano
Halloween tiene sus raíces en Samhain (pronunciado Sow-an), un antiguo festival celta que marcaba el final del verano y la llegada del invierno. En Samhain, las comunidades hacían acopio de provisiones y se preparaban para los meses más fríos. También era una época de actividad sobrenatural, cuando se derribaban las barreras entre el mundo humano y el espiritual, y se creía que hadas malvadas vagaban por la tierra. Para protegerse, los irlandeses encendían hogueras gigantes y ofrecían sacrificios a los dioses. Samhain también era una época de adivinación y presagios, y esta tradición perduró siglos después de que las regiones celtas se convirtieran al cristianismo. Por ejemplo, el poema "Hallowe'en" de Robert Burns, escrito en 1785, menciona la práctica de quemar nueces para adivinar el futuro en el amor.
Aunque Halloween suele asociarse con fantasmas y muertos, Samhain probablemente no tenía originalmente una conexión con el más allá. Más bien, a medida que el cristianismo se desarrollaba en Europa y las Islas Británicas, la gente comenzó a honrar y rezar por los familiares fallecidos el Día de los Fieles Difuntos, el 2 de noviembre, cuando se creía que sus espíritus regresaban a la tierra para visitarlos.
Souling, Guising y Jack of the Lantern
En el siglo XVI, mucho después de que Samhain se desvaneciera en el olvido (aunque resurgiría en el siglo XX como festividad neopagana), surgió una práctica llamada "souling". Niños y pobres iban de puerta en puerta la Noche de los Fieles Difuntos pidiendo comida; a cambio, rezaban por las almas de sus familiares que pudieran estar atrapados en el Purgatorio. Cada hogar tenía una provisión de "pasteles para las almas", y los soulers recitaban este verso antes de tomar uno:
Un pastel de alma, un pastel de alma,
Ten piedad de todas las almas cristianas por un pastel de almas.
La celebración de almas es uno de los orígenes de la calabaza de Halloween. Al ir de casa en casa, los adoradores llevaban un nabo ahuecado con una vela en el centro para representar a las almas del Purgatorio. Más tarde, los celebrantes comenzaron a tallar caras aterradoras en nabos, colinabos y remolachas para ahuyentar a los malos espíritus y guiar a los familiares fallecidos a casa.
La calabaza de Halloween tiene otro origen: la historia de Jack el Tacaño. Según una leyenda irlandesa, Jack el Tacaño fue expulsado del Cielo y del Infierno tras hacerle una broma al diablo. Jack estaba condenado a vagar por la tierra para siempre con una brasa encendida dentro de un nabo ahuecado, lo que le valió el nombre de "Jack de la Linterna", que gradualmente se convirtió en "Jack O'Lantern". "Jack-o'-lantern" también era otro término para los fuegos fatuos, luces fantasmales que atraían a los viajeros a ciénagas y otras zonas peligrosas.
Con el Día de Todos los Santos, el 1 de noviembre, y el Día de los Fieles Difuntos, el 2 de noviembre, conformando conjuntamente la Noche de Brujas, el 31 de octubre pasó a conocerse como la Noche de Brujas. Era costumbre disfrazarse para protegerse de los fantasmas furiosos y los malos espíritus al salir la Noche de Brujas, por lo que la gente se vestía de santos, se travestizaba o vestía la ropa al revés. Sin embargo, la práctica parece provenir más de un espíritu de diversión que de un miedo genuino al mal, ya que disfrazarse iba acompañado de obras de teatro y canciones estridentes, sobre todo interpretadas por jóvenes, que se burlaban de las figuras de autoridad. Como comentó el poeta Richard Crashaw:
¡Qué apropiado es que nuestras fiestas bien organizadas sigan su curso!
Toda travesura viene después de All-Hallow.
Todos estos datos provienen de "Halloween: From Pagan Ritual to Party Night" de Nicholas Rogers y "Creando tu Halloween Vintage" de Marion Paul. ¿Quieres saber más y divertirte de forma espeluznante? ¡Descubre los títulos a continuación y nuestros eventos de Halloween !
