Dig Los Angeles: Sucursal de Chinatown de la Biblioteca Pública de Los Ángeles
Con ubicaciones por toda la ciudad y una gran cantidad de libros y otros materiales dedicados a la historia local, las bibliotecas son un punto de partida perfecto para explorar Los Ángeles. Esta es la primera de una serie de entradas de blog que profundizan en la historia local cerca de una sucursal de la Biblioteca Pública de Los Ángeles. En primer lugar, la sucursal de Chinatown, rodeada de los restos de las primeras comunidades y barrios multiculturales de Los Ángeles.
La Sucursal del Barrio Chino tiene una historia relativamente reciente en comparación con la comunidad a la que sirve. A principios de la década de 1970, mujeres como Joyce Law, del Centro de Servicios del Barrio Chino; la filántropa y recaudadora de fondos Dolores Wong; y la activista comunitaria y bibliotecaria escolar, la Dra. Ruby Ling Louie, lucharon por el establecimiento de una sucursal en el Barrio Chino. La búsqueda de una ubicación inicial fue problemática, pero gracias a su persistencia, se inauguró una sucursal en 1977 en el auditorio de la Escuela Primaria Castelar. La biblioteca se popularizó de inmediato y rápidamente superó el espacio del auditorio. [Este folleto de la inauguración de abril de 1983 ofrece un vistazo a las dificultades para establecer una sucursal]. Un sólido grupo de Amigos de la Biblioteca, liderado por la Dra. Ruby Ling Louie, recaudó donaciones para mejorar la biblioteca y ayudó a financiar una ubicación permanente. La biblioteca se mudó a su nueva sede en 639 N. Hill en 2003. La sucursal cuenta con la mayor colección china y materiales en inglés sobre autores y cultura china del sistema de Bibliotecas Públicas de Los Ángeles. La ubicación de la biblioteca la convierte en un trampolín perfecto para explorar la historia local con solo una corta caminata o en auto desde la biblioteca.
Explora la historia cercana
Los orígenes de Los Ángeles se celebran en el Monumento Histórico El Pueblo de Los Ángeles (también conocido como el Distrito Histórico de la Plaza de Los Ángeles), a solo 800 metros al suroeste de la sucursal de Chinatown. Allí podrá visitar una iglesia del siglo XIX (Iglesia de la Plaza), el parque de bomberos más antiguo de la ciudad (Parque de Bomberos de la Plaza), el edificio residencial más antiguo (Avila Adobe), la Casa Pico (un antiguo hotel construido por el exgobernador de California, Pío Pico, en 1869) y varios museos (visite el Museo Chino-Americano para ver el último edificio que se conserva del antiguo Chinatown), todo ello de forma gratuita. Los recursos que se enumeran a continuación también ofrecen oportunidades para aprender sobre las comunidades mexicana, italiana, francesa y china que habitaron cerca de la Plaza.
![Union Station [Photo dated 1940]](/sites/default/files/styles/embedded_480w/public/media/images/blog-lapl/2022/Dig_branches/chinatown4.jpg.webp?itok=DrbYsVsd)
No se pierda la Estación Union, ubicada frente a El Pueblo de Los Ángeles, frente a la calle Alameda. Inaugurada en mayo de 1939, es la estación de trenes de pasajeros más grande del oeste de Estados Unidos. Su arquitectura es impactante, una mezcla de modernismo aerodinámico y estilo neomisional. La construcción del edificio comenzó en 1933 en el antiguo barrio chino, gran parte del cual fue demolido para construir la estación. De hecho, se desenterraron artefactos del antiguo barrio chino durante la ampliación del edificio para la Línea Roja (consulte el libro de Greenwood en la lista de recursos para obtener más información).
El Nuevo Barrio Chino, inaugurado el 25 de junio de 1938, se encuentra a cinco minutos a pie al norte de la Biblioteca del Barrio Chino. La arquitectura del Nuevo Barrio Chino es hermosa. La biblioteca cuenta con materiales sobre la historia de los barrios chinos de Los Ángeles, tanto el Viejo como el Nuevo Barrio Chino, así como la desafortunada China City de Christine Sterling (que se incendió dos veces). Aunque los edificios del Viejo Barrio Chino y de la China City ya no existen, se pueden visitar (al menos virtualmente) a través de Tessa, la colección de fotografías digitalizadas de la biblioteca. Además de materiales que documentan el entorno construido de la ciudad, la Biblioteca del Barrio Chino cuenta con varios libros que contienen relatos orales o entrevistas con personas que vivieron en el Viejo y/o el Nuevo Barrio Chino.
Más al norte, el Parque Histórico Estatal de Los Ángeles, en Spring Street, se encuentra a poco más de 800 metros del ramal de Chinatown. Durante el último cuarto del siglo XIX, la estación fluvial del ferrocarril Southern Pacific adornó este lugar. Cuando dejó de ser necesaria para los trenes de pasajeros, la estación se convirtió en una misión. (Gratis con su tarjeta de biblioteca: acceda a Los Angeles Times del 25 de noviembre de 1940 para conocer la historia de la estación en vísperas de su destrucción). Los adoquines atribuidos a la terminal ferroviaria aún son visibles cerca de la entrada sur del parque. Además, una parte de la zanja madre, la acequia del siglo XIX que transportaba agua desde el río Los Ángeles hasta El Pueblo de Los Ángeles, se puede ver desde el puente Roundhouse del parque. El parque de 13 hectáreas cuenta con varias obras de arte público, vistas del centro de Los Ángeles y pronto albergará un mercado agrícola semanal. Visite el sitio web del parque para obtener más información.
La historia local se hace todos los días
Los espacios y bibliotecarios de la biblioteca también sirven como recursos para aprender sobre los barrios y las comunidades actuales. Durante mi visita a la sucursal de Chinatown, me enteré de dos nuevos parques pequeños cerca de la biblioteca. El parque de las calles Ord y Yale, ubicado junto a la biblioteca, abrió sus puertas en 2021. Cuando lo visité, los niños jugaban en el área de juegos del parque y varias personas subían corriendo la ladera por las escaleras celestiales adyacentes. El parque también cuenta con máquinas para hacer ejercicio, mesas de picnic (consejo: el cercano Philippe the Original, fundado por el inmigrante francés Philippe Mathieu en 1908, es un lugar ideal para comer un sándwich), además de un entorno sereno con hermosos jardines y una cascada burbujeante. Otro nuevo parque pequeño se encuentra en la cercana esquina de West Cesar Estrada Chavez Avenue y Grand Avenue. Una antigua isleta se ha transformado en un parque que honra las contribuciones de los croatas e italoamericanos en Los Ángeles. Placas por todo el parque hablan de su importancia y conmemoran el orfanato Regina Coeli de la Madre Frances Xavier Cabrini, que antiguamente estaba cerca. El parque está bellamente diseñado y, gracias a los árboles, ofrece bancos con sombra.
No solo puedes descubrir la historia de Los Ángeles a través de los libros, mapas, periódicos, directorios de la ciudad y fotos disponibles en la biblioteca, sino que también puedes usarla para crear un "viaje por carretera" dentro de tu ciudad. ¿Qué parte de Los Ángeles te ha llamado la atención siempre? Empieza por la biblioteca local y pregunta al bibliotecario sobre los lugares emblemáticos del barrio. Explora la ciudad, conoce a sus vecinos y descubre los lugares históricos de los que solo has leído.
