¡Éxito ciudadano! La tutoría virtual convierte una meta en realidad.

En octubre de 2019, Alma Velasco, estudiante adulta de la Biblioteca Echo Park, se tomó en serio la idea de obtener la ciudadanía estadounidense. Envió su solicitud al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, y ella y su tutora, Claire Chandler, comenzaron a trabajar para lograr su objetivo. Entonces, llegó la COVID-19.

A pesar de los desafíos para el progreso de Alma y Claire, siguieron trabajando juntas. Comenzaron a reunirse por teléfono y a colaborar por correo electrónico. Claire comentó: «Le copiaba y le enviaba por correo electrónico a Alma una sección de Lecciones Rápidas de Educación Cívica para el Examen de Naturalización , y le recomendaba un episodio de la serie de PBS "Libertad: Una Historia de EE . UU.", disponible en Kanopy . Luego, hablamos del video y repasamos las preguntas nuevas y antiguas del examen de ciudadanía. Le fue excepcionalmente bien con el material de ciudadanía».

Durante el verano y el otoño, Alma continuó trabajando para alcanzar su meta y se involucró cada vez más en los problemas que afectaban a su país adoptivo. Habló con su hijo sobre la historia de Estados Unidos y con su familia sobre la importancia de ser contados en el censo. Alma se sintió especialmente conmovida por un episodio de "Libertad: Una Historia de Estados Unidos " titulado " Libertad para todos ". Le dijo a Claire: "No había ningún país donde los indígenas americanos pudieran solicitar asilo". Siguieron trabajando arduamente a medida que se acercaba la fecha de su entrevista de noviembre.

"Tenía miedo de presentar el examen de ciudadanía porque pensaba que no iba a aprobar", recordó Alma. "Tengo una buena relación con mi tutora, Claire, así que compartí mi miedo con ella. Claire no solo me preparó para el examen, sino que también me ayudó a sentirme segura de que iba a aprobar. Claire creó tarjetas didácticas y, poco a poco, empezamos a practicar cinco series de preguntas y luego diez. Claire se esforzó al máximo para que me sintiera preparada".

Finalmente, tras meses de preparación, ¡Alma se convirtió en ciudadana estadounidense el 2 de diciembre de 2020! "Me alegré mucho al aprobar el examen de ciudadanía", dijo Alma. "Se lo debo todo a mi tutora, por su paciencia y dedicación". Cuando Claire se enteró de que Alma había aprobado, ¡estaba eufórica! "¡Alma aprobó su examen de ciudadanía estadounidense con gran éxito!", exclama Claire con una sonrisa. "Intentaba que Alma se involucrara más en su comunidad y en nuestra ciudad. Ahora que es ciudadana, está más interesada en nuestro gobierno local y nacional".

Si bien trabajar virtualmente en el examen de naturalización no fue ideal, Claire y Alma demostraron que todo es posible con flexibilidad, perseverancia y trabajo en equipo. Claire comentó: "Cada vez que nos reuníamos, superábamos los desafíos. Ruidos de fondo, visitas inesperadas y problemas con los celulares" fueron solo algunas de las dificultades del trabajo remoto. Pero, al mismo tiempo, Claire comentó que trabajar por teléfono mejoró la comprensión auditiva de Alma en inglés. "Cuando no puedes ver a una persona, no puedes deducir el significado del lenguaje corporal o la expresión facial; tienes que concentrarte en escuchar". Claire sintió que la mejora en la comprensión auditiva de Alma la ayudó durante la entrevista. Comentó: "Tengo entendido que la entrevista es puramente oral, así que la mejora en la comprensión auditiva de Alma fue fundamental". Si bien ambas extrañan la conexión personal del trabajo presencial —"¡Se acabaron los abrazos! ¡Se acabaron los comentarios sobre nuevos peinados!"— han demostrado que la tutoría virtual de alfabetización para adultos puede ser un éxito para los estudiantes.

Alma dijo: «Me enorgullece decir que durante la pandemia no dejé de aprender. Cuando todo se detuvo, me alegré de poder reunirme con mi tutora y mantener mi mente ocupada. Estoy eternamente agradecida por toda su ayuda durante este proceso. Mi tutora, Claire, es como un ángel. ¡Estoy muy agradecida con ella!».

¡Felicitaciones, Alma!