Vivir y comer en Los Ángeles: justicia alimentaria en la era del foodie

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Vivir y comer en Los Ángeles: justicia alimentaria en la era del foodie

La escena gastronómica de Los Ángeles está tan de moda, tuiteada, emergente y lucrativa como nunca antes, y sin embargo, más gente pasa hambre a un ritmo mayor que quizás en cualquier otro momento de la historia de la ciudad. Como ha declarado el USDA, Los Ángeles es el "epicentro del hambre" del país, donde la frase "inseguridad alimentaria" (falta de acceso confiable a alimentos nutritivos y seguros) se ha convertido en parte del vocabulario local para activistas y organizadores, tanto como el sol y el tráfico. En una colaboración especial con la Fundación de la Biblioteca para redescubrir el vasto archivo de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, el profesor de la USC Josh Kun utiliza la colección de menús de la Biblioteca para explorar la conformación de Los Ángeles. Con menús antiguos como guía, únase a Kun para una conversación sobre las luchas y los triunfos del activismo alimentario contemporáneo con el horticultor urbano Ron Finley, Elizabeth Medrano de la Coalición de Alimentos Escolares Saludables y Neelam Sharma de Community Services Unlimited Inc.
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Ron Finley in a garden holding a rake

Más conocido como el "Jardinero Gánster", Ron Finley, sin darse cuenta, inició una revolución hortícola al transformar la desolada avenida frente a su casa en el centro-sur de Los Ángeles en un oasis comestible. Ron viaja por el mundo, hablando con la gente sobre la importancia de cultivar sus propios alimentos y recordándoles que tienen el poder de diseñar sus propias vidas. Al convertir las cárceles de alimentos en bosques de alimentos, el Proyecto Ron Finley está transformando la cultura, huerto a huerto.

Elizabeth Medrano cuenta con una amplia trayectoria en el trabajo por la justicia social y ambiental desde mediados de la década de 1990. Como Coordinadora y Organizadora de la Coalición de Alimentos Escolares Saludables, un programa del Instituto de Política Urbana y Ambiental del Occidental College, se centra en la organización y capacitación de la población escolar en la promoción de la plena implementación de las mociones sobre alimentación y nutrición escolar adoptadas por la Junta de Educación de Los Ángeles. En 2012, Medrano fue autora del Manual de Políticas y Organización de Alimentos Escolares y, más recientemente, junto con California Food Policy Advocates, fue coautora del Informe de Lecciones Aprendidas sobre Alimentos Escolares, publicado en 2014.

Neelam Sharma es la directora ejecutiva de Community Services Unlimited, una organización que conoció a través de su trabajo con la organización Pantera Negra que fundó en Gran Bretaña a mediados de la década de 1980. Tras mudarse a Estados Unidos en 1997, su trabajo por la justicia alimentaria con la CSU surgió de su necesidad específica de alimentar a su familia con alimentos saludables al mudarse al sur de Los Ángeles, y fue impulsada por su comprensión más amplia del derecho humano fundamental a una alimentación de alta calidad y culturalmente apropiada como elemento fundamental de la justicia social. Se convirtió en activista comunitaria siendo preadolescente en respuesta a un intento de los fascistas de organizarse en Southall, Londres, donde creció. Además de ser activista, a Neelam le encanta bailar, leer y contar historias, y está entusiasmada con lo que le depara el futuro.

Josh Kun es profesor en la Escuela de Comunicación y Periodismo Annenberg de la USC. Es autor del nuevo libro To Live and Dine in LA: Menus and the Making of the Modern City (Angel City Press) basado en las colecciones especiales de la Biblioteca Pública de Los Ángeles. Su primera colaboración con la Biblioteca fue Songs in the Key of Los Angeles , un análisis de las partituras antiguas de la ciudad que dio lugar a un libro galardonado, así como a nuevas grabaciones, conciertos públicos y una serie web en línea con KCET Artbound. También es autor de Audiotopia: Music, Race, and America , ganadora del American Book Award, coautor de And You Shall Know Us By The Trail Of Our Vinyl y coeditor de Tijuana Dreaming: Life and Art at the Global Border , entre otros volúmenes.