¿Qué hay detrás de un nombre? Un siglo de historia de los Estados Unidos de Asia y el Pacífico: 1900-1990
Imagina despertar en una isla remota una hermosa mañana y decidir viajar a Asia. ¿Qué dirección elegirías? Si eliges Oriente, lingüísticamente vas por buen camino, ya que una de las primeras derivaciones del nombre Asia puede atribuirse a la raíz «Asu», que significa luz o amanecer, en referencia al amanecer, de ahí el nombre «Tierra del Este». La palabra inglesa proviene del latín, que a su vez se remonta al griego antiguo Ἀσία, atribuido inicialmente a Heródoto. Y si profundizamos aún más en el origen de la palabra, podríamos llegar a la orilla oriental del mar Egeo, conocida por los hititas como Assuwa.
¿Cuál es el origen de los nombres de algunos países asiáticos, como China, Japón, Corea, Filipinas y Malasia? El nombre China, aunque de origen incierto, podría estar relacionado con el sánscrito Cina-s («el chino»), quizás de la dinastía Qin. Latinizado, es Sina, de donde proviene la palabra sinólogo. El nombre Japón significa literalmente «amanecer», «oriente», de jih (ni) sol + pŭn (pon, hon). El nombre Corea, la ortografía moderna de «Corea», proviene del nombre del reino coreano de Goryeo, fundado en 918, y fue transliterado como «Cauli» en italiano, del chino Gao li (literalmente «alta serenidad»), utilizado por Marco Polo. El nombre Filipinas proviene del nombre de Felipe II de España, en comparación con las Islas Filipinas españolas. El nombre «Malasia» es una palabra que combina «malayo» y el sufijo latín-griego «-sia»/-σία». En malayo, la palabra "Melayu" puede derivar de las palabras tamiles "malai" y "ur", que significan "montaña" y "ciudad, tierra", respectivamente.
Un siglo de historia de los estadounidenses de origen asiático y del Pacífico, 1900-1990, celebra el Mes de la Herencia de los Estadounidenses de Origen Asiático y del Pacífico con fotografías de Shades of LA de las colecciones Tessa de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, que abarcan el período comprendido entre 1900 y 1990.
