Objetos perdidos y encontrados en libros raros
Hay algo especial en visitar la biblioteca y sumergirse en un buen libro. Puede ser aún más especial cuando encuentras una sorpresa dentro de ese libro. Un objeto destinado a ser olvidado, reencontrado y dotado de un nuevo significado. Puede ser como descubrir otro capítulo del libro, una historia oculta que solo tú conoces. Trabajando en el departamento de Colecciones Especiales de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, hemos encontrado muchos objetos efímeros escondidos en libros, y en este blog, compartimos algunos de esos capítulos ocultos.
La base simple de la biblioteca de hoy es tomar prestado un artículo y devolverlo en (con suerte) la misma condición. Mucha gente hace precisamente eso, pero los humanos pueden ser olvidadizos y a veces dejar artículos dentro de un libro. Los culpables habituales son los artículos que se usaron como marcapáginas. Tomemos, por ejemplo, este cheque encontrado dentro del libro Dora's Cook Book . El cheque es para entrega a San Diego Union y está fechado en 1942. Solo podemos imaginar cómo este cheque llegó a este libro de cocina, pero una buena suposición sería que se usó como marcapáginas. Ambos son artículos rectangulares largos que pueden marcar dónde se dejó algo en un libro. Este cheque fue fácil de encontrar en este libro porque, al igual que un buen marcapáginas, el libro se abría directamente en la página en la que estaba.
Los libros de cocina parecen ser una buena fuente para encontrar efímeras. En La Cocinera Poblana , encontramos un sobre lleno de recetas de un periódico viejo. Es lógico que quien consulta un libro de cocina tenga otras recetas para comparar; sin embargo, el sobre también contenía un recorte de periódico de una caricatura. Representa a un hombre vestido con uniforme militar con su nombre, Pérez Castro, en la parte superior y, en la inferior, la palabra "Razurese" (aféitate en inglés). El reverso de la caricatura tiene una dirección parcial en México, por lo que podemos concluir que el periódico probablemente sea de México. Nos preguntamos por qué se incluyó esta caricatura en el sobre y qué importancia tuvo para quien la recortó.
Es este asombro lo que hace que encontrar algo sea una grata sorpresa, por muy trivial que sea. Tomemos, por ejemplo, una tarjeta de cumpleaños encontrada dentro de un ejemplar de Reminiscencias de un Ranger. La tarjeta, con un adorable gato, es para el "Tío George", un regalo de Kate y Topsy. Una vez más, podemos dejar volar nuestra imaginación sobre las vidas del tío George, Kate y Topsy. Podemos inferir que al tío George le debía encantar la tarjeta como para guardarla siempre que leía el libro. O quizás al tío George no le importó mucho el regalo y simplemente archivó el libro, sin reparar en la tarjeta. La verdad podría no saberse nunca.
Algunos objetos encontrados abren un nuevo capítulo de misterio. Tomemos, por ejemplo, un libro de poesía escrito por estudiantes de la escuela secundaria Herbert Hoover titulado Flights . El "libro de versos", escrito en 1931, tiene una fotografía entre sus páginas. La fotografía muestra a tres niños pequeños sentados en el suelo. La fotografía en sí está borrosa y la película está en mal estado. El misterio no solo radica en quiénes son las personas de la foto, sino también en cómo llegó esta foto a este libro. ¿Pertenece la fotografía a algún estudiante que aparece en el libro? Quizás la fotografía no tenga relación con el libro y simplemente haya sido olvidada. Como dice un verso en la página donde se encontró la fotografía: "Ese rompecabezas sin resolver: todos queremos entenderlo".
No todo es tan misterioso; algunos objetos encontrados pueden conectar directamente con el libro y sus antiguos dueños. Al hojear una Guía Ilustrada del Valle de Yosemite, de Virginia y Ansel Adams, se encontró una postal al principio. La postal tiene una fotografía de la majestuosa montaña El Capitán, encontrada en Yosemite, en el anverso, mientras que el reverso ofrece una descripción fotográfica y un anuncio de una compañía petrolera. La guía probablemente se utilizó para su propósito: guiar al viajero a través de las maravillas del parque nacional. Hojeando la guía, con la postal incluida, podemos sentirnos como si hubiéramos ido a Yosemite. Podemos imaginarnos hojeándola, decidiendo qué ruta de senderismo tomar y recordando nuestra estancia allí.
No solo puedes transportarte a un lugar, sino que un objeto encontrado puede transportarte al pasado. El libro "Historia del Fútbol Americano de California", de Brick Morris, relata la historia del fútbol americano de la UCLA, y en sus páginas, la historia cobra vida. Al final del libro, se encuentran un par de recortes de periódico relacionados con el fútbol americano de la UCLA. Uno de los artículos menciona la fecha del 31 de diciembre de 1937, el mismo año de su publicación. Revisar los artículos te transporta a ese momento. La otra cara de un artículo presenta anuncios de eventos y cenas de Nochevieja. Solo podemos imaginar cómo debió ser asistir a estos eventos y cómo se compara con nuestro mundo moderno.
Como les hemos mostrado, los libros pueden esconder más que palabras entre sus páginas, también pueden traer historias inesperadas en forma de objetos olvidados. Esto es especialmente cierto para los libros de biblioteca que se comparten entre muchos. Así que la próxima vez que tomen prestado un libro de la biblioteca, devuélvanlo tal como lo encontraron y no olviden sus valiosos objetos.
