Los Rollos del Mar Muerto lésbicos: los diarios de Anne Lister
Anne Lister (1791-1840), a menudo considerada «la primera lesbiana moderna», fue una acaudalada e independiente terrateniente, empresaria y prolífica diarista británica. Su vida inspiró el aclamado drama de HBO/BBC «Gentleman Jack» .
“La gente generalmente comenta, a mi paso, cuánto me parezco a un hombre”, escrito en el diario de Anne, el 28 de junio de 1818.
Se decía que Lister tenía rasgos masculinos y vestía de negro, sin adornos femeninos. Su coqueteo con las mujeres era tan abierto que a veces la confundían con un hombre disfrazado. Sus negocios la situaron en la alta sociedad, junto con los hombres. Como resultado, Lister llegó a ser conocida en algunos círculos locales como "Gentleman Jack". Si bien se ha especulado sobre la orientación sexual de muchas figuras históricas, en el caso de Anne Lister no hay duda. Sus múltiples aventuras amorosas con otras mujeres, y sus tácticas para seducirlas, quedaron extensamente documentadas en sus numerosos diarios, que abarcan unas 7720 páginas o alrededor de 5 millones de palabras.
“Amo y solo amo al sexo débil y, por eso, amado por ellos a mi vez, mi corazón se rebela ante cualquier otro amor que no sea el suyo”. —escrito en el diario de Ana, 29 de enero de 1821
Los diarios comenzaron cuando Lister tenía 15 años y continuaron hasta su muerte, a los 49 años, en 1840. Sus primeras entradas documentan su relación con su primer amor, su compañera de estudios Eliza Raine, en la Manor School de York. A lo largo de su vida, Lister escribió sobre temas cotidianos como el clima, la actualidad, los negocios y los viajes, ofreciendo una interesante perspectiva de la vida de una mujer en la Inglaterra del siglo XIX. Aproximadamente una sexta parte de sus diarios, que detallaban sus aventuras más íntimas y su sexualidad, estaban escritos en código. Lister desarrolló este código, llamado crypthand, a partir de números y letras griegas.
Aunque no usaba la palabra, Lister estaba muy a tono con su identidad lesbiana. Aunque la llamaba su "rareza", se sentía cómoda con su sexualidad y mantuvo relaciones con muchas mujeres con la esperanza de encontrar esposa. Lister tuvo muchos amores y parejas a lo largo de su vida. Su última pareja fue Ann Walker, una adinerada heredera propietaria de una finca cercana. A partir de 1834, ambas comenzaron a vivir juntas en la casa de Lister, llamada Shibden Hall, en West Yorkshire, Inglaterra. Ese mismo año sellaron su unión al comulgar juntas en la iglesia de la Santísima Trinidad en York. Una placa en la pared de la iglesia conmemora el evento.
Lister viajó extensamente por la Europa continental y era una alpinista aficionada. En junio de 1839, Lister y Walker emprendieron una gira por Europa. Lister siempre había soñado con viajar a Rusia, Persia y Turquía, donde esperaba escalar el monte Ararat. Para septiembre de 1840, llegaron a Georgia, en las estribaciones de la cordillera del Cáucaso. Allí, Lister contrajo una fiebre (según algunos relatos, causada por la picadura de un insecto) que la llevó a morir el 22 de septiembre de 1840. Walker llevó los restos de Lister de vuelta a Inglaterra, donde fueron enterrados en una iglesia de Halifax, West Yorkshire.
Tras su muerte, los diarios de Anne Lister quedaron ocultos tras paneles en su casa. Finalmente, fueron descubiertos en la década de 1890 por el último residente de Shibden Hall, John Lister, pariente de Anne. Una noche, John Lister y un amigo descifraron parte del código del diario, revelando la vida lésbica de Anne. El amigo de John animó al suyo a quemar los diarios. En aquella época, en el Reino Unido, los actos homosexuales entre hombres eran ilegales y estaban sujetos a severos castigos. Aunque el lesbianismo tuvo menos repercusiones, el descubrimiento público de la verdadera identidad de Anne Lister habría sido un gran escándalo. En cualquier caso, John Lister decidió conservar los diarios, aunque ocultos de nuevo en los paneles de Shibden Hall.
Tras la muerte de John Lister, Shibden Hall se convirtió en un museo y los diarios de Anne Lister acabaron depositados en el Servicio de Archivos de West Yorkshire. En la década de 1980, la investigadora Helena Whitebread visitó los archivos y comenzó a descifrarlos. Publicó dos libros del diario de Lister, que abarcan desde 1816 hasta 1826. Las francas discusiones sobre la sexualidad femenina llevaron a algunos a creer que los diarios eran un engaño. Sin embargo, finalmente se demostró su veracidad. Las publicaciones fueron aclamadas como una pieza importante de la historia lésbica perdida. La autora Emma Donoghue declaró los diarios de Lister como "los Rollos del Mar Muerto de la historia lésbica".
En 2011, los diarios de Lister se incorporaron al Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en el Reino Unido en reconocimiento a su importancia cultural para el Reino Unido. El Servicio de Archivos de West Yorkshire está llevando a cabo un proyecto de transcripción de los diarios de Anne Lister. El objetivo es que cada página de los diarios esté disponible gratuitamente para el público, además de permitir búsquedas por palabra clave y tema.
Anne Lister fue una mujer que vivió a su manera. Desafió el rol de la mujer en la Inglaterra del siglo XIX. Fue una mujer atrevida, independiente, terrateniente, empresaria, viajera, deportista y lesbiana. Sus diarios constituyen una valiosa crónica de la vida inglesa de principios del siglo XIX y una fascinante perspectiva de las relaciones lésbicas de la época.
Ciencias Sociales agradece a Anne R. por traernos a la atención el archivo de diarios de Lister.
