Entrevista con un autor: Tobias S. Buckell
Calificado como "violento, poético y compulsivamente legible" por Maclean's , el autor de ciencia ficción Tobias S. Buckell es un escritor superventas del New York Times y ganador del Premio Mundial de Fantasía. Es birracial y nació en el Caribe, creció en Granada y vivió en las Islas Vírgenes Británicas y Estadounidenses. Su serie Xenowealth comienza con Crystal Rain . Junto con otras novelas independientes y sus casi cien relatos, las obras de Buckell se han traducido a veinte idiomas diferentes. Ha sido nominado a los Premios Hugo y Nebula, así como al Premio Astounding al Mejor Autor Revelación de Ciencia Ficción. Buckell reside actualmente en Bluffton, Ohio, con su esposa y sus dos hijas, donde enseña Escritura Creativa en la Universidad de Bluffton y también es instructor en el programa de Maestría en Bellas Artes en Escritura Creativa de Stonecoast. Su última novela es A Stranger in the Citadel , sobre la que habló recientemente con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Un extraño en la ciudadela ?
A menudo es difícil entender cuánto tardan las ideas en gestarse en un segundo plano antes de que me parezcan formadas como escritor, pero durante años, la primera línea de la novela ("No permitirás que un bibliotecario viva") me dio vueltas en la cabeza después de escribirla en un ejercicio creativo para un taller que impartí (la consigna era tomar una frase conocida y modificarla de diversas maneras hasta que surgiera algo curioso). Tenía todas estas resonancias interesantes sobre cómo nuestra sociedad trataba a los bibliotecarios (y luego, después de escribir el libro, esas resonancias realmente empezaron a resonar con el aumento de las prohibiciones de libros), la búsqueda del conocimiento y la ciencia, y parecía que estuviera en una conversación con una de mis novelas favoritas de todos los tiempos: Fahrenheit 451 .
¿Lilith, Ismael, Kira o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
No creo que cree personajes que influyan en individuos. Ciertos comportamientos, reacciones o situaciones, quizá, pero es más bien que todos los encuentros con personas reales y ficticias a lo largo de mi vida influyen en mi interpretación de la humanidad. Sin embargo, no me baso en personajes de personas de mi vida o de las que leo.
Algunos futuros académicos podrían verlo de otra manera si tengo la suerte de tener algún impacto en el mundo escrito. Pero mi propia mitología me dice que me produce mucha satisfacción inventar a estas personas.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Llevé este libro en la cabeza durante casi seis años. Escribirlo fue casi una purga; necesitaba dejar de pensar en él. Gracias a ese tiempo de maceración, para cuando me puse a escribirlo, ya tenía una amistad con el libro, los personajes y el mundo. Solo tuve que excavar en lo que ya existía y sacarlo a la luz. Suena misterioso, pero no fue como si una musa me lo hubiera dejado caer. Es más bien que dejé que mi subconsciente trabajara en el esquema y la caracterización durante tanto tiempo que, cuando finalmente me senté a escribirlo, estaba esperando a ser descubierto.
En tu epílogo, mencionas cómo te ha afectado el final de Fahrenheit 451 de Ray Bradbury. ¿Es Fahrenheit 451 tu obra favorita de Bradbury? De ser así, ¿podrías decirnos por qué? Si no, ¿cuál es y por qué?
Las Crónicas Marcianas es mi libro favorito de Bradbury : una colección de relatos sobre una versión de Marte que ni siquiera existía cuando las escribió. Esto las convierte en historias de ciencia ficción de un futuro alternativo, curiosamente contrafáctico. Sería como si yo escribiera historias sobre una Venus pantanosa hoy (lo confieso, lo hice para una antología editada por George RR Martin y Gardner Dozois , y me encantó porque me encantaban las Crónicas ). Sus relatos me siguen impactando hasta el día de hoy.
Pero Fahrenheit 451 es un libro que se te queda grabado. Recuerdo que en la secundaria solo pensaba en un futuro sin libros. Me dejó una gran sensación de dolor y pérdida, y recuerdo pensar en lo imposible que parecía que la gente se alejara del conocimiento y los libros. Sin embargo, aquí estamos en 2023, con estadounidenses quemando libros y prohibiéndolos a una escala impresionante. Y no se trata solo de libros en las escuelas y las secciones infantiles de las bibliotecas; las prohibiciones ahora se dirigen a las librerías tradicionales y a los estantes de libros para adultos. He escrito desde finales de los 90, y siento que estoy leyendo sobre los 50 o, peor aún, sobre la Alemania de los 30. Usaste la palabra "embrujado", y así es como me siento.
Un extraño en la Ciudadela tiene algunas revelaciones y giros argumentales sorprendentes. ¿Tienes alguna revelación o giro argumental favorito de otra novela? ¿De otros medios?
Hijos del Tiempo, de Adrian Tchaikovsky, también tiene uno de mis giros argumentales favoritos al final, lo que lo ha puesto en mi lista de los diez mejores. No puedo revelar nada, es buenísimo. Es uno de mis libros de ficción favoritos para regalar últimamente. He regalado al menos diez ejemplares, y me encanta recibir ese mensaje de un lector al llegar al final: "Ah, dijiste que el final era satisfactorio y sorprendente: no bromeabas".
Un extraño en la Ciudadela sería una película o serie maravillosa. Si pudieras conseguir el reparto para la producción de Un extraño en la Ciudadela , ¿quién sería tu elenco ideal?
Las probabilidades son tan bajas que casi resulta cruel intentar encontrarle un personaje. Es un libro tan peculiar que lo dudo, pero me encantaría que Idris Elba interpretara a Ismael, el bibliotecario que vaga por el desierto con libros a cuestas, perseguido por el arcángel por el delito de alfabetización.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Shigida y la Cabeza de Bronce de Obalufon, de Wole Talibi; Hijos de la Memoria (el tercer libro de la serie Hijos del Tiempo ), de Adrian Tchaikovsky ; La Mano Izquierda de la Oscuridad , de Ursula K. Le Guin (lo enseñaré en clase dentro de un par de semanas y lo releeré antes de empezar a comentarlo en clase).
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Puede que suene pretencioso, pero existe un compositor francés llamado Erik Satie (1866-1925) que escribió una pieza para piano llamada Gnossienne n.° 1. Escuché una versión en un momento impactante de un programa de televisión y arruiné el momento levantando el teléfono y gritando: "Oye, Siri, ¿qué música es esa?", porque me impactó tanto que tenía que saber qué era. He escuchado a pianistas increíbles tocar otras piezas de Gnossienne , y hay algo tan triste y conmovedor que me transporto y me conmueve cada vez que escucho Gnossienne n.° 1. Me da escalofríos. Siempre.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
"¿Te gustaría un trabajo que te permita hablar de libros de ciencia ficción, películas y escribir ficción a diario, y que además tenga seguro médico?", y yo respondía: "Sí, suena genial". Perdón por sonar tan grosero, pero me dicen constantemente que tengo que depositar mis esperanzas e intenciones en el universo para que me responda. No creo en eso, pero en cuanto a preguntas, espero en secreto que me hagan; sinceramente, esta es la única que se encuentra justo debajo de mi cerebro despierto, retumbando y gritándome.
¿En qué estás trabajando ahora?
Como muchos, sufro de Covid persistente. El año pasado me vi envuelto en una grave confusión mental, y en doce meses, lo máximo que escribí fue un solo relato. Me encontraba despierto en la madrugada de la noche, tranquilo y solitario, preguntándome si alguna vez podría volver a llamarme escritor. Sentía que esa chispa creativa, aquello que me apasionaba y vivía, se había apagado por el agotamiento y la incapacidad de concentrarme. Pero empecé a tomar un nuevo medicamento para aliviar mi TDAH, que ya existía, y también me ayudó con la confusión mental.
Seamos realistas: aún me vendría bien una cura para la Covid persistente. Con decenas de millones de afectados, no entiendo por qué no hay un programa de nivel Apolo para investigar esto. Pero supongo que es más fácil fingir que no pasó nada porque así nadie tiene que hacer nada. Y quienes luchamos contra esto somos solo el precio de andar por ahí fingiendo que no pasó nada ni que está pasando nada, para que nadie tenga que asumir la responsabilidad de lo mal que se manejó la Covid.
En fin, voy por la cuarta parte de una nueva novela por primera vez desde que me contagié de COVID. Va despacio, tengo que usar un diccionario de sinónimos por primera vez en mi vida, lo cual es un duro golpe para mi identidad de lectora empedernida que tengo un diccionario de sinónimos en la cabeza. Pero estoy lidiando con la afasia, con el ritmo más lento que llevo escribiendo ahora, y me estoy divirtiendo muchísimo con The Maroon . Es la historia de un soldado de una civilización avanzada desterrado a un planeta que ha pasado por momentos difíciles y se ha volcado hacia el despotismo. Ha sido agradable volver a las andadas después de un año. Ya no me quedo despierto por las noches preguntándome si sigo siendo escritor.
Lo soy. Y sigo aquí. Y estoy agradecido por ello.
