Entrevista con un autor: Shubnum Khan
Shubnum Khan es una autora y artista sudafricana. Sus escritos han aparecido en The New York Times ; McSweeney's Quarterly ; HuffPost ; O , The Oprah Magazine ; The Sunday Times (Londres); Marie Claire ; y otros. "El genio espera cien años" es su primera novela en Estados Unidos y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para El Djinn espera cien años ?
Siempre quise intentar contar una historia de amor, pero mientras escribía, me di cuenta de que no se puede contar una historia de amor sin contar una historia de vida. Y llevaba un tiempo recopilando tantas cosas sobre las que quería escribir: Durban, gente olvidada, desamor, genios, y de alguna manera, todas las ideas que recopilé a lo largo de los años se reunieron en esta casa y se convirtieron en una historia.
¿Sana, Meena Begum, Akbar Ali Khan o alguno de los muchos otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Sin duda contienen fragmentos de personajes que he conocido o sobre los que he leído, pero no se basan en ningún individuo específico.
¿Akbar Manzil está inspirado o basado en un lugar específico?
Durban está llena de casas imponentes y extrañas a lo largo de la costa, la mayoría de las cuales parecen haber envejecido o deteriorado con el tiempo. Es una ciudad donde el verde siempre intenta apoderarse de todo, incluso de los edificios. No diría que Akbar Manzil está basado en una casa específica que haya visto, pero sin duda hay muchos lugares extraños y maravillosos que pueden inspirar una historia.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Escribir la novela me llevó unos ocho años, ¡así que muchas cosas cambiaron en el proceso! Eliminamos mucha historia sobrante e incluso eliminamos un personaje porque había demasiados personajes en el libro. No me arrepiento de nada de lo que cortaron (ni siquiera algunas de mis líneas y escenas favoritas) porque, al final, puedo ver que mejoró la lectura de la historia, lo cual es, en definitiva, lo mejor para ella. Solía decir que la historia era como una casa abandonada cubierta de árboles y hierba alta durante años, y solo cuando quité y limpié todo lo que la cubría, la casa/historia empezó a emerger.
¿Tienes alguna historia (novela o cuento), programa de televisión o película favorita de fantasmas o casas embrujadas? ¿Cuál es la que menos te gusta? (Sé que quizás no quieras hablar de esto y, si es así, por favor, no lo hagas. Pero también sé que podría ser tan mala que sería divertido responder).
¡Me encantaba Expediente X ! Era un gran fan. Pero la verdad es que creo que solo la veía para ver si los detectives principales, Mulder y Scully, se reunían en cada temporada. Así que, como pueden ver, eso se incorporó a los temas de mi novela: algo de terror, pero sobre todo, diría yo, una historia de amor un poco compleja. Siempre me ha gustado el thriller, pero debe tener un toque de romance.
¿Crees en fantasmas? ¿Alguna vez has tenido un encuentro con algo paranormal?
¡Interesante pregunta! Definitivamente creo en los djinns, que son una especie de fantasmas. No sé si creo en los fantasmas tradicionales (espíritus muertos atrapados en la tierra), pero creo que hay otras cosas ahí fuera; si no piensas demasiado en ellas, no te molestarán. Cuando hice una residencia de escritura en Santa Fe, sin duda sentí (como todos los demás escritores) una presencia en la habitación por la noche. Fue bastante aterrador.
¿Cómo calificaría Razia Bibi tu cocina? ¿Qué tal tus rotis y samosas? ¿Usas suficiente cebolla? ¿Te gustaría darte clases? ¿Querrías tomarlas?
¡Ja! No me calificaría bien: mis rotis no son redondos (algo que mi madre no para de lamentarse, y probablemente también sea la razón por la que no estoy casada), y no relleno bien las samosas. Mis platos, que se inclinan por el lado más oriental de las cosas, serían demasiado excéntricos para su paladar tradicional. Y, sin duda, odiaría que me diera lecciones; estoy harta de que me digan cómo vivir mi vida porque eso es todo lo que escuché de mis tías de pequeña. Sé que es una forma retorcida de demostrar amor, pero creo que a estas alturas ya no tendré paciencia para eso.
En tu biografía se indica que actualmente vives en Durban, la ciudad costera sudafricana donde se ambienta tu novela. ¿Cuáles son algunos de tus lugares favoritos de Durban? ¿Alguna joya escondida que nadie debería perderse, pero que solo podría conocer de un residente?
Hay una hermosa y antigua librería independiente llamada Ikes en Florida Road, una joya escondida. Nadar en nuestras playas es una experiencia única gracias a la calidez del océano Índico y la cálida corriente de Mozambique, que incluso mantiene la ciudad cálida en invierno. Si conduces hacia el norte o el sur por la costa, encontrarás muchas playitas preciosas que parecen un secreto: hay un manglar en el norte y pequeñas playas azotadas por el viento que te harán sentir especial. Además, visita la Laguna Azul un sábado por la noche para sentir la cultura indígena local: la gente fríe maíz y vende bocadillos indios fritos en el punto donde la desembocadura del río Umgeni desemboca en el océano Índico. Es una experiencia inolvidable.
Como autor debutante, ¿qué ha aprendido durante el proceso de publicación de su novela que le gustaría compartir con otros escritores sobre esta experiencia?
¡Todo tarda mucho en suceder! Mi libro tardó unos ocho años en escribirse, y me llevó unos tres años conseguir un agente literario, y la novela salió dos años después de firmar el contrato. Hay mucha incertidumbre en todo, pero tienes que creer en tu proyecto y seguir adelante incluso cuando sientas que podrías estar fracasando. Es como subirte a una montaña rusa: solo tienes que apretar los dientes, agarrarte fuerte y aguantar.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
¡Demasiadas cosas! Nuestros extraños de Lydia Davis (¡es divertidísimo leerla!), Babel de RF Kuang , La tormenta que provocamos de Vanessa Chan y una novela local, Tesoro enterrado de Sven Axelrad.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Arundhati Roy
RF Kuang
Lydia Davis
Rebecca Solnit
Neil Gaiman
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
¡Creo que el BFG de Roald Dahl fue realmente instrumental en abrir mi imaginación!
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Flores en el ático de VC Andrews cuando me di cuenta de que probablemente esto era algo que mis padres no querrían que leyera.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Soy muy malo mintiendo, así que trato de no mentir, pero estoy bastante seguro de que debo haber asentido si alguien mencionó un libro importante que aún no había leído.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
No creo haber comprado un libro por la portada, ¡pero ay, los títulos! He comprado muchísimos libros solo porque el título me parecía delicioso o intrigante.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
El dios de las pequeñas cosas de Arundhati Roy . Tenía la edad perfecta para leerlo: 23 años. Estaba averiguando quién quería ser en el mundo, y sentía que cada día, todo lo que me habían enseñado sobre el mundo se derrumbaba. Y entonces este libro simplemente entró en mi vida y me mostró la escritura, la escritura misma podía ser la historia; cada oración podía ser un mundo en el que podías nadar, y podías hacer que cualquier cosa cobrara vida, podías escribir cosas importantes y encontrar tu propio lenguaje para contar una historia. Realmente me abrió de maneras que no entendía en ese entonces. Estoy muy agradecida de haberlo leído. Sigue siendo uno de esos libros a los que vuelvo solo para hojearlo por su energía.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
El Dios de las Pequeñas Cosas, obviamente, pero también Toda la Luz que No Podemos Ver (la adaptación de la serie fue una decepción, así que no la vean). Dios, estos libros me pusieron muy triste, pero me hicieron AMAR la lectura. Me siento muy afortunada de poder hacerlo.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Creo que Estación Once . Me hizo sentir tan solo y tan pleno a la vez. Me recordó, después de mucho tiempo, cómo se siente enamorarse de algo que estás leyendo.
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
(me encanta esta pregunta)
Vi la película Vidas Pasadas hace poco y me llenó de una forma que el mejor arte puede lograr. Capturó el espíritu de la vida y el amor de una manera increíble y delicada. Casi nunca veo un final perfecto en nada, pero ese fue un final perfecto.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
En un día perfecto, podría caminar solo por una ciudad con mis auriculares puestos, simplemente observando y disfrutando de la vida. Luego, disfrutaría de un delicioso almuerzo poniéndome al día con mis seres queridos, para luego despedirme de ellos y pasar el resto del día leyendo, preferiblemente en una cama cómoda junto a una ventana enorme mientras llovía afuera.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
(Guau)
¿Cómo se siente ver tus sueños hechos realidad?
Se siente como si una ventana por la que has estado mirando se hubiera abierto y el mundo se sintiera lleno de maravillosas posibilidades.
¿En qué estás trabajando ahora?
Algo no ficticio sobre el amor, y eso es todo lo que diré por ahora.
