Entrevista con una autora: Kate Maruyama
Kate Maruyama creció leyendo y se crio con películas en un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra. Es autora de The Collective , Harrowgate y Bleak Houses . Escribe, enseña, cocina y come en Los Ángeles, donde reside. Su última novela, Alterations , fue comentada recientemente con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Alterations ?
Estaba sentado en el comedor de mi amiga escritora Toni Ann Johnson , y me dijo: "¿Por qué no escribes sobre películas antiguas? ¡Te encantan!". Mi padre, Joe Reed, fue uno de los fundadores del departamento de cine de la Universidad Wesleyana de Connecticut, así que antes del VHS, crecí viendo proyecciones en 16 mm de las películas que él enseñaba en nuestra sala. Después de que Toni Ann dijera esto, empecé a leer biografías de mis favoritos: Barbara Stanwyck y Cary Grant . Fue la relación de siete años de Cary Grant con Randolph Scott , y la lenta presión del estudio para que la terminara, lo que me dio la clave de la relación entre Adriana y Rose.
¿Adriana, Rose, Laura, Lizzie, Bart, Jamey o alguno de los otros personajes de la novela (que no están basados en figuras históricas) están inspirados o basados en individuos específicos?
Mis personajes suelen provenir de un lugar que está fuera de mi ámbito de conocimiento. Tengo que creer que son reales y escuchar para que la historia suceda. Dicho esto, la historia de Adriana se inspiró en una historia que me contó la abuela italiana de mi esposo sobre su propia familia. La historia de Adriana fue definitivamente más difícil que la de Gram (castigamos mucho a nuestros personajes), pero un segundo esposo que no quiere hacerse cargo de tres hijos de un matrimonio anterior es real. Laura es un poco de mí misma a los 20, cuando era ejecutiva de desarrollo en Hollywood. En ese momento, vi a mujeres inteligentes y talentosas que trabajaban en Hollywood perder sus carreras a manos de las estrellas en ascenso de sus parejas masculinas. Sucedió poco a poco, como con Laura. Y para Lizzie, extraje mis años solitarios de secundaria después de que mis hermanos se fueran a la universidad: esos espacios aburridos donde la casa se siente vacía.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Soy mucho más feliz revisando que componiendo. A veces escribimos mucho para llegar a la historia. Creo que corté unas cien páginas de la mitad de este libro y añadí sesenta más. Pasó por unos tres borradores antes de terminarlo, otros tres con un agente y otros dos con un editor. Mi madre era escritora y, después de leerlo, me dijo: «Esto es buenísimo. Ahora quita todo lo que no sea el libro». Así que no, no echo de menos nada de lo que corté. Lo único que queda es la esencia de la historia.
¿Qué tan familiarizado estaba con la obra y las vidas de Edith Head y Barbara Stanwyck antes de escribir Alteraciones? ¿Tuvo que investigar un poco antes de escribir la novela? De ser así, ¿cuánto tiempo le llevó investigar y escribir Alteraciones?
Estaba obsesionada con Edith Head durante el instituto y leía todo lo que podía sobre ella. Tenía la idea de que, de mayor, sería diseñadora de vestuario para películas, y me metí de lleno en el diseño y la costura. Diseñé mis propios vestidos de graduación y cosía con locura. En algún momento, eso se quedó en el olvido. Era mucho mejor escritora que costurera... algunas ballenas se salieron del vestido durante el baile de graduación y me pincharon en la axila. ¡Qué tiempos tan divertidos!
Estaba imbuido de esa época a través de las películas que había visto, y admiraba a Stanwyck por la variedad de sus papeles y su perseverancia (trabajó desde la adolescencia hasta los setenta), pero no entendía realmente lo duro que trabajaba como actriz ni cómo lograba hacer cosas que la mayoría de las actrices no podían hacer en aquella época. Así que esa investigación fue muy divertida.
Pero, sinceramente, leí tres biografías ( Head , Stanwyck y Grant ) y me puse a escribir. Investigué más mientras escribía. ¿Cómo era Melrose en 1939? ¿Cómo se iba de un punto a otro en bicicleta? Resulta que algunas carreteras de Hollywood todavía eran de tierra en aquella época. ¿Qué servían en el Café Formosa en aquella época?
Muchísimas gracias a los aficionados al cine y la historia en internet que han compartido toda su geeking. Encontré un menú de ese año para el Formosa, y alguien recopiló fotografías y postales, y ahora se puede dar un paseo virtual en el Coche Rojo con efectos de sonido. Gran parte de mi investigación sobre la marcha alimentó mis historias de alguna manera. Aprendí mucho sobre lo desagradable que era la prensa con Edith Head. Si salía con compañeras de trabajo, se cubría como "despedidas de soltera", lo cual era una forma desagradable de insinuar que era gay (definitivamente malo para su carrera en 1939). La prensa no soportaba a una mujer al mando. Esta revelación inspiró un punto crucial para la historia.
¿Qué fue lo más interesante o sorprendente que aprendiste durante tu investigación sobre estas increíbles mujeres?
Me parecieron profundamente inspiradoras porque operaban en un sistema completamente manipulado en su contra. Edith Head fue la primera diseñadora de vestuario principal de un gran estudio, cargo que ocupó durante 44 años. Llegó allí trabajando arduamente para el director de diseño, trabajando día y noche, diseñando todo el vestuario de una película, algo que sus colegas masculinos nunca tuvieron que hacer. Cuando su jefe perdió el contrato, la contrataron para hacer el mismo trabajo por una cuarta parte del salario, y simplemente no pudieron despedirla. Era demasiado eficiente. Y tacaña. Stanwyck fue una de las primeras mujeres en conseguir un contrato con un estudio que le permitía negociar los papeles que aceptaba y ser cedida a otros estudios para que los contrataran. Estos privilegios no solo se conseguían con esfuerzo, sino que estas mujeres definitivamente tuvieron que alimentar sus egos y tratar con mucho cuidado a los hombres que les otorgaban este poder.
Trabajé como ejecutiva de desarrollo en Hollywood en los años 90, que estaba profundamente dominado por los hombres, aunque no lo vi en ese momento (lo llaman techo de cristal porque no lo ves). Tuve la suerte de trabajar para mujeres, pero cada día en el trabajo para todas las mujeres era una cuidadosa danza alrededor de los egos, tanto escritoras como ejecutivas, sabiendo cuándo callarse y qué no decir. Eran los años 90, así que también tenías que estar bien con mucha misoginia volando por ahí en las reuniones de la historia. Fui directora de desarrollo para Sylvester Stallone , así que estaba en muchas salas desarrollando películas de acción, así que puedes imaginar. Mi jefe me advirtió sobre Harvey Weinstein ; quiero decir, todos sabían sobre ese tipo. Llevar esta lente a la década de 1940 fue realmente interesante. No eran solo comentarios que las mujeres tenían que soportar; era una realidad operativa diferente donde los hombres estaban a cargo de todo y sus trabajos pendían de un hilo.
¿Tienes alguna película o papel favorito de Barbara Stanwyck?
La adoro por completo, así que es difícil elegir. Me encantó en "Meet John Doe" , como una periodista en un mundo de hombres que salva el periódico, y también en "Bola de Fuego" . Tenía diálogos rápidos e ingeniosos en las comedias románticas en las que participó y se mantenía firme en sus personajes. Al recordar las películas, me doy cuenta de que las mujeres en las comedias románticas de los años 30 y 40 tenían más iniciativa que las de las comedias románticas de los 80. Y Stanwyck era pura fuerza. Claro que su actuación (y el guion) en "Doble Perdición " fue increíble, pero obviamente el personaje no es admirable.
¿Una película favorita diseñada por Edith Head?
El bufón de la corte con Danny Kaye y una Angela Lansbury extraordinariamente joven y hermosa. Crecí con esa película, y cuando mi padre la regaló para una clase, la vimos 12 veces en las dos semanas que la vimos. Terciopelo tecnicolor, el corte del ángulo del vestido de Glynis Johns para las escenas de acción. Simplemente increíble. Pero me encanta su obra contemporánea (en aquella época), y vistió a Stanwyck de maravilla en Lady Eve y en Bola de fuego .
Perdimos a Edith Head en 1981 y a Barbara Stanwyck en 1990. ¿Tuviste la oportunidad de verlas en persona o conocerlas antes de su fallecimiento?
¡Ojalá! Era solo un niño y aún no me había mudado aquí. Vi algunas leyendas a principios de los 90. Solo me impresionaron las estrellas dos veces cuando trabajé en Hollywood. (Cuando trabajas para una estrella, te impresionas un poco menos). Chow Yun-Fat se paró frente a mi coche cuando recogía a mi jefe en el Peninsula, y me quedé boquiabierto... me dejó sin aliento. Fue vergonzoso. Pero fue cuando vi a Billy Wilder caminando por Beverly Drive que me quedé completamente impresionado, y me costó todo mantener la calma. Puede que haya hecho un baile un poco raro en Beverly Drive al pasar, ¡ese fue Billy Wilder, gente! ¡En persona!
Si pudieras hacerle una pregunta a Edith o Barbara, ¿cuál sería?
¿Cómo lidiaste con esos hombres a cargo? ¿Qué consejo les darías a las mujeres que tratan con los hombres mientras la situación se vuelve contraria?
Si pudieras decirles algo ¿qué les dirías?
Gracias por todo.
¿Has visitado o vivido alguna vez en Baltimore? ¿Tienes algún lugar o ubicación favorito? ¿Una joya escondida que nadie debería perderse, pero que solo podría descubrir de un residente?
Me encantaba Baltimore por su ambiente de ciudad pequeña. Mi madre estudió en la Universidad de Notre Dame de Maryland y aún tenía amigos allí, así que la visitábamos con frecuencia. La visitamos un mes de mayo durante la época de las cigarras, que inspiró una de las escenas de Adriana.
En los 90, viví en Washington D. C. y me fascinó la escena artística, cinematográfica y musical de Baltimore, que estaba en pleno auge. Parecía que todos los artistas, cineastas y músicos se conocían y se cuidaban mutuamente. La sensación de Laura de estar fuera de su onda proviene directamente de la vida real. Había un sentido de comunidad que no volvería a encontrar hasta que entré en la comunidad literaria de Los Ángeles.
Tu biografía dice que actualmente escribes, enseñas, cocinas y comes en Los Ángeles. ¿Tienes algún lugar o ubicación favorita en Los Ángeles?
Me encanta esta ciudad. Pasamos mucho tiempo en Little Tokyo y nos encanta la comunidad que rodea al JACCC y al JANM. Cada Año Nuevo, celebramos en el festival Oshogatsu. Vivimos en Hollywood durante ocho años, así que me encanta la historia y pasear por allí, y hago tours a pie para amigos de fuera. El centro de Los Ángeles es una parte fundamental de nuestras vidas para pasear, visitar The Last Bookstore con el laberinto de libros de David Lovejoy y el Grand Central Market. Tenemos un autobús desde nuestra esquina, al que mi hijo solía llamar el "autobús mágico" porque va al centro en 35 minutos.
Tenemos lugares favoritos por toda la ciudad, ya que es una ciudad de ciudades pequeñas, y amigos que viven en diferentes lugares nos llevan a lugares que nunca hemos visitado. Ese es el mayor placer de vivir aquí: descubrir barrios que siempre han estado ahí. Y sí, le puse "comer" en mi biografía porque nuestra familia suele viajar con el estómago lleno.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Me encanta Evergreen de Naomi Hirahara y Dispossessed deDesirée Zamorano , una novela histórica ambientada en Los Ángeles, publicada por la misma editorial que Alterations . Creo que ese libro es precioso y muy importante ahora mismo; todos deberían leerlo.
En cuanto al terror, que también escribo, Tiny Threads de Lilliam Rivera fue mi libro favorito de este año. Está ambientado en Vernon y se desarrolla en el palimpsesto histórico que es Los Ángeles. Y me encanta Forgotten Sisters de Cynthia Pelayo .
Normalmente leo cuatro cosas a la vez.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
¡No puedo! Creo que lo que más me influye es lo que leo ahora o lo que he leído en los últimos cinco años. Dicho esto, he estado redescubriendo los libros de Oz , que me enseñaron todo sobre el terror. L. Frank Baum escribió la mayoría desde Hollywood, así que ¡viva la historia de los escritores de Los Ángeles!
Por ahora, vean mi pregunta sobre la mesita de noche. También quiero destacar "Navegando sin instrumentos" de Traci Akemi Kato-Kiriyama, que contiene capas de esta ciudad en sus páginas, y Toni Ann Johnson , a quien está dedicada "Alteraciones " (ver la primera pregunta), realiza un trabajo de escenografía tan hermoso e importante en sus cuentos. Su primera colección, "Piel clara desperdiciada" , ganó el Premio Flannery O'Connor y fue nominada al Premio NAACP Image. Enseño cuentos de esa colección como guía para la escenografía, el diálogo y la caracterización. Es una escritora simplemente maravillosa.
Estoy muy emocionada de estar rodeada de escritores brillantes en esta ciudad que me influyen con todo lo que escriben, y personalmente también.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
La serie de Oz . Heredé las colecciones de mi abuelo y mi madre, que mis hijos también leen. Se están cayendo a pedazos, así que tuvimos que extender una toalla sobre la cama de mi hija y enseñarle a pasar las páginas con cuidado. De alguna manera, eso les dio un toque más mágico.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
¡Jaja! Me escondían libros. Nuestra casa tenía estanterías del suelo al techo en cada habitación, rincón y pasillo. Leí Crash de J.G. Ballard siendo demasiado joven para mi propio bien.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Moby Dick . Y era una gran falsificación, ya que era uno de los libros favoritos de mi padre, y me pusieron a prueba con él en mis exámenes orales de la carrera de Estudios Estadounidenses. Solo llegué a la mitad del libro. Resulta que de los cinco que éramos (hicieron exámenes orales a equipos de graduados), ninguno lo había terminado. Sé que a la gente le encanta ese libro, pero leer es subjetivo, de verdad. Melville no era lo mío.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
No es que lo haya comprado, pero de niño, en la biblioteca, siempre leía por la portada. Todavía tengo una portada grabada en la memoria. Un guante congelado al borde de un estanque, una casa a lo lejos. El libro era absolutamente aterrador, y me alegro mucho de haberlo leído, pero ahora no recuerdo el título.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Cada libro nuevo que leo me hace eso. Aunque mi amor de la prepa, entonces novio, ahora esposo, me prestó Night Shift de Stephen King , y sí, antes me gustaban las historias de miedo, ¿pero fue así como terminé escribiendo terror? Quizás sí...
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Es algo que suelo hacer todos los años. Es el libro que les compro a todos los miembros de mi familia extendida por Navidad. El año pasado fue "La Boca del Tiempo" de Edan Lepucki y " Las Historias Son Armas" de Annalee Newitz . Este año será "Desposeída" deDesirée Zamorano .
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
El talentoso Sr. Ripley, de Patricia Highsmith . ¡Guau, qué bien escribía!
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Me encantan las series de diez capítulos, y realmente ayudan a estructurar la novela. A menudo tengo la novela en mente mientras las veo, y todo se arregla solo. La cuarta temporada de True Detective de Issa López es tan brillante como cualquier novela que haya leído recientemente.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Un paseo por la mañana, disfrutando de las montañas de la zona, o un paseo en bicicleta por el río de Los Ángeles. Quedar con un amigo escritor para escribir en una cafetería a la que aún no he ido, escribir más en mi jardín. Y luego cocinar una comida estupenda para disfrutar con mi familia.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan pero que nunca te han hecho?
¡Hiciste un excelente trabajo con las preguntas! Me emocionó mucho hablar sobre Edith Head y Barbara Stanwyck . Supongo que me gustaría saber más sobre la Comunidad de Escritores de Los Ángeles.
¿Cual es tu respuesta?
¡Claro que sí! Los Ángeles está compuesta por un hermoso Diagrama de Venn de escritores. Hay tantas mezclas que cualquier evento literario al que asistas es como una reunión. Tengo a mi gente de Antioch de mi programa de maestría en Bellas Artes, a mis amigas de Women Who Submit, una organización literaria local surgida de esa universidad que apoya a escritoras que se identifican como mujeres y no binarias, a la comunidad de escritores de terror y a la comunidad de géneros cruzados (ciencia ficción y fantasía), a la comunidad de Writing Workshops Los Angeles, a la comunidad Writ Large (de 90x90LA), a la comunidad Little Tokyo (que también incluye artistas y músicos), a la comunidad de poetas y activistas, y a escritores que conoces de la zona. La mayoría son simplemente escritores que se apoyan y se conocen. La noción de estatus literario que proviene de otras ciudades queda eclipsada por un "¿Qué tal has estado? ¿En qué estás trabajando ahora?".
¿En qué estás trabajando ahora?
Tengo otra novela literaria en proceso, una historia familiar contada a través de la memoria, la familia y el Alzheimer. Al final del verano, la volveré a investigar y buscaré un agente. Ahora mismo estoy trabajando en una colección de relatos de ciencia ficción. ¡Me acaban de aceptar otra en Analog !, una colección diferente ambientada en un Los Ángeles mágico. ¡Muchas gracias! ¡Qué preguntas tan bonitas!
