Entrevista con un autor: Daniel H. Wilson
Daniel H. Wilson es autor de diez novelas superventas del New York Times , entre ellas Robopocalypse . Tiene un doctorado en robótica de la Universidad Carnegie Mellon y reside en Portland, Oregón, con su esposa y sus dos hijos. Recientemente, Wilson aceptó ser entrevistado por Daryl Maxwell para el blog de la Biblioteca Pública de Los Ángeles sobre su nueva novela , The Clockwork Dynasty .
¿Cuál fue tu inspiración para The Clockwork Dynasty?
La historia está llena de relatos reales de robots antiguos llamados "autómatas", y siempre me han inspirado. Me encanta que la gente haya intentado construir máquinas realistas a lo largo de la historia de la humanidad, en casi todas las culturas, lo que convierte a la robótica en una actividad humana muy natural. En "La Dinastía Mecánica" imaginé que esos autómatas eran mucho más complejos de lo que jamás imaginamos, y que algunos de ellos han estado entre nosotros durante siglos, disfrazados de seres humanos.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Suelo planificar mis novelas a medida que las escribo, así sé hacia dónde voy. Algo que no esperaba era que el género de un personaje principal tuviera que cambiarse. Una espadachina y matemática llamada Hipatia (por Hipatia de Alejandra, una persona real) era originalmente un hombre, y simplemente no funcionaba bien. Una mañana me di cuenta de que el personaje era mujer, y todo encajó.
¿June, Peter, Elena, Batuo o Leizu están inspirados o basados en algún individuo específico (o grupo de personas)?
Muchos de los personajes de esta novela son robots ancestrales que se han disfrazado de humanos y han servido a los grandes imperios de la antigüedad durante siglos. Es más probable que estos personajes estén basados en figuras históricas. Así, Peter se basa en Pedro el Grande, Batuo en el fundador del Monasterio Shaolin, y Leizu (la madre de los gusanos de seda) en la esposa del primer emperador semimitológico de China, Huangdi. Los orígenes de Elena son más misteriosos. Y en cuanto a mi única protagonista humana, June Stefanov, es una científica que se inspiró en todas las científicas de mi vida (incluida mi esposa).
La Dinastía Mecánica abarca una amplia gama histórica y geográfica. ¿Qué tan familiarizado estaba con los períodos y las zonas representadas antes de escribir este libro? ¿Qué fue lo más interesante que aprendió en su investigación?
Las épocas históricas exploradas en el libro coinciden a la perfección con mis períodos favoritos de la historia para leer e investigar. ¡Qué casualidad, ¿verdad?! Algunos de mis momentos favoritos de la novela fueron recrear el asedio de Arcot, ocurrido durante la ocupación británica de la India en el siglo XVIII. En estas batallas, miles de piqueros indios apoyaron a elefantes con armadura y colmillos cubiertos de oro, luchando contra ingleses que disparaban ráfagas humeantes de mosquetes y derribando cañones con cabeza de dragón que escupían fuego. Debió de ser increíblemente aterrador y surrealista.
Es evidente que los Autómatas de La Dinastía Mecánica no están sujetos a las "Tres Leyes de la Robótica" de Asimov, pero sí les impuso una "Palabra" o atributo primordial que rige sus acciones y reacciones. Además, parecen capaces de "ajustar" o modificar sus interpretaciones de estos atributos a medida que el mundo cambia a su alrededor. ¿Considera que los Autómatas de La Dinastía Mecánica tienen más independencia y una mayor capacidad de crecimiento y desarrollo que la que se les suele permitir a los "robots" o androides más tradicionales de la ciencia ficción?
Le di a cada personaje robot de la novela una única "Palabra" a la que debe servir (por ejemplo, lealtad, lógica, verdad, etc.). Esto me dio la oportunidad de filosofar sobre el libre albedrío. Si estás programado para servir a un solo propósito como ese, ¿aún puedes pensar por ti mismo? Creo que la respuesta es sí, porque una sola palabra puede interpretarse de mil maneras diferentes. Y el significado de las palabras cambia con el paso de los siglos. Así, los personajes robot terminan siendo definidos por el contexto de la humanidad y nuestras civilizaciones —por cómo definimos su palabra—, aunque sean superiores a los seres humanos individuales.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Estoy leyendo La Realidad Oculta de Brian Greene y tratando de comprender los mundos paralelos. Combina de maravilla con mi adicción a Rick y Morty , una caricatura moralmente nihilista que transcurre en un multiverso infinito donde todo lo que puede pasar, pasará.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Fue un placer leer Jonathan Strange & Mr. Norrel y me gustaría poder descubrirlo de nuevo por primera vez.
El final de La Dinastía Mecánica parece indicar claramente que habrá una secuela. ¿Habrá una secuela? De ser así, ¿podrías contarnos algo sobre la nueva novela? ¿Aprenderán los lectores más sobre "Los Primeros Hombres"? ¿Se convertirá en una serie?
¡Me encantaría continuar con otra novela de la serie! Ya escribí un relato corto desde la perspectiva de Elena, que se incluirá en una próxima colección de cuentos (hablaré más sobre ello más adelante). Creo que será divertidísimo retroceder en el tiempo y ver "Los Primeros Hombres" y el nacimiento de los autómatas, para entender por qué se crearon y de qué son capaces. Y, con mis disculpas, ¡no pude evitar incluir ese giro en la última página de La Dinastía Mecánica !
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy haciendo las correcciones finales de mi colección de cuentos, Ángeles Guardianes y Otros Monstruos, que se publicará con Vintage Books a principios de 2018. Para más información, pueden visitarme en www.danielhwilson.com o en Twitter @danielwilsonPDX.