Entrevista con una autora: Cassandra Lane
Cassandra Lane ganó el Premio Louise Meriwether al Primer Libro y es editora jefe de la revista LA Parent . Anteriormente trabajó como reportera en un periódico y obtuvo una maestría en escritura creativa en la Universidad Antioch de Los Ángeles. Su primera novela es "We Are Bridges" y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para We Are Bridges ?
Me inspiré para empezar a escribir esta historia como parte de un viaje de autodescubrimiento y sanación que estaba emprendiendo en aquel momento. Quería comprender quién era y por qué lo era, psicológica, emocional e incluso físicamente, ya que experimentaba desafíos en cada una de estas áreas. En particular, al buscar qué había moldeado mi visión del mundo en torno a la raza y el romance, sabía que necesitaba examinar el pasado de mi familia. La "historia de origen" más antigua que teníamos era la de mis bisabuelos maternos: Mary Magee y Burt Bridges. Burt fue linchado en Misisipi alrededor de 1904, el año del nacimiento del abuelo materno, y me obsesioné con ese acto de terrorismo doméstico en mi linaje. ¿Cómo se había infiltrado esa violencia generación tras generación? Y dado que había destrozado el amor y el futuro de él y Mary, ¿qué significaba eso para las relaciones románticas de las generaciones futuras? De hecho, ¿cómo se entrelazaban la raza y el romance en este país?
En tus agradecimientos, describes que trabajaste en We Are Bridges lo suficiente como para que se sintiera como una entidad independiente. ¿Cuánto tiempo trabajaste en él? ¿Evolucionó y cambió a medida que lo escribías y revisabas? ¿Hay alguna persona, historia o evento que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera llegado a la versión publicada?
He estado diciendo que escribí las primeras semillas de esto con el primer cuento que escribí sobre hombres blancos que buscaban a Burt para asesinarlo con una acusación falsa. Escribí esas primeras escenas alrededor de 2002 mientras cursaba el programa de maestría en bellas artes en la Universidad Antioch de Los Ángeles. Sin embargo, en retrospectiva, he recordado que un ensayo que escribí sobre mi padre fue realmente la primera pieza que escribí sobre el tema de la añoranza y la pérdida paterna. Se publicó en The Gambit en Nueva Orleans en 2000, y una parte de eso se entrelazó en We Are Bridges . Así que, en esencia, he trabajado en el libro intermitentemente durante 20 años y ha pasado por varios (muchos) enfoques de estructura, revisiones y títulos diferentes.
Al terminar la versión final bajo contrato editorial durante el primer año de la pandemia, tuve la suerte de trabajar con editores increíbles de The Feminist Press , quienes me ayudaron a ver qué podía recortar y dónde debía expandirme. Un editor me dijo: «Tienes muchos libros dentro, Cassandra. No todos tienen que estar en este». Eso me resultó divertidísimo y liberador.
¿Ha seguido explorando la historia de su familia? ¿Qué ha descubierto, si acaso, desde que terminó sus memorias?
Había incluido un epílogo (que terminamos cortando, lo que impulsó la historia más hacia el futuro, que incluía un viaje corto e impulsivo de 2018 al pueblo de Mississippi de mis antepasados, donde probablemente lincharon a Burt y nació su hijo. La experiencia fue surrealista. También contraté a un investigador de Mississippi de toda la vida por un tiempo que encontró un Burt Bridges en un informe del censo de los EE. UU. de 1900, y creemos que es el mismo Burt. Estas historias posteriores no terminaron permaneciendo en el libro actual, pero continuaré investigando, explorando y escribiendo.
Si tuvieras la oportunidad, ¿hay algo que te gustaría decirle a Mary, Burt, Avis o cualquier otro miembro de la familia que ya no esté con nosotros?
Tantas cosas. Primero, les preguntaría si pudiera grabarlas, el sonido de sus voces. Desearía tanto poder oírlas hablar para que mi hijo y las futuras generaciones pudieran hacerlo. Además, me encanta esa frase que la gente negra lleva tiempo abrazando: «Somos el sueño más grande de nuestros antepasados», pero me encantaría que mis antepasados supieran que, a pesar de las dificultades y los fracasos sociales y personales, también son mi sueño más grande. Poseían dones invaluables que solo puedo intentar aprovechar y que me llenan de orgullo y humildad a la vez.
¿Cómo estará Salomón dentro de unos años, supongo, después de haber escrito su historia y la tuya?
¡Solomon ya tiene 13 años! Aún no ha leído el libro, pero está inmensamente orgulloso. Llevo en mí los recuerdos y anhelos de nuestra gente, que él nunca tuvo la fortuna de conocer porque ya no estaban. Viajamos anualmente al sur para que pueda estar con mi madre y mis hermanos, quienes también llevan estas historias y tradiciones dentro de sí, y a Solomon le encantan estas visitas. Ama esta parte del sur, una parte que es enriquecedora, segura y expansiva porque rebosa de gente que lo ama.
¿Compartirás We Are Bridges con Solomon cuando sea un poco mayor?
Sin duda lo haré, y me imaginaba que 16 años era una buena edad. Sin embargo, leyó una entrevista en NPR sobre el libro que detallaba temas que, en mi opinión, podrían no ser apropiados para su edad, lo que dio pie a algunas conversaciones antes de lo que creía estar preparada.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
La curación de Gayl Jones .
Las vidas secretas de las damas de la iglesia por Deesha Philyaw .
Come la boca que te alimenta de Carribean Fragoza .
El renacimiento final de Opal & Nev de Dawnie Walton .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Lucille Clifton
Toni Morrison
Edwidge Danticat
James Baldwin
Paule Marshall
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
¿Estás ahí, Dios? Soy yo, Margaret .
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
¡Tuve que esconderme y leer a escondidas las novelas románticas de mi madre cuando estaba en la escuela primaria!
¿Qué libro has fingido leer?
Ulises .
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Libertad . ¡Estoy deseando leerlo también!
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Un puñado de tierra, un puñado de cielo: El mundo de Octavia E. Butler, de Lynell George .
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
La chica morena de Paule Marshall , Brownstones .
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
En los jardines de nuestra madre , el documental de la cineasta Shantrelle P. Lewis , ¡ya disponible en Netflix!
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Levantarme antes del amanecer para encender velas, incienso, preparar té y luego escribir durante dos horas seguidas. Hacer ejercicio. Volver a casa para ducharme, leer y comer. Salir a explorar mi ciudad a través de la naturaleza, museos de arte, murales y desconocidos. Anotar ideas, citas e historias durante todo el día. Una deliciosa cena al aire libre con familiares y amigos. Ver el atardecer en la playa con mis seres queridos. Terminar el día con música, velas, un buen baño y un buen libro.
¿En qué estás trabajando ahora?
Ahora me centro en la idea de la recuperación a través de la sanación natural. El tipo de conocimiento fundamental que tenían las ancianas de mi familia, que se remonta a nuestros antepasados en África y a los pueblos indígenas que conocieron aquí. ¿Cómo nos separamos de esta sabiduría de la tierra, cómo nos ha dañado y cómo podemos recuperarla?
