Entrevista con una autora: Anne Youngson
Anne Youngson está jubilada y vive en Oxfordshire. Tiene dos hijos y tres nietos. Su primera novela, "Me encuentro en el museo" , fue preseleccionada para el Premio Costa a la Primera Novela. Su nueva novela, "El verano de la barcaza", se titula "El verano de la barcaza" , y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para The Narrowboat Summer ?
Quería escribir una novela sobre un viaje. Siempre escribo sobre momentos de cambio y cómo se toman las decisiones sobre el futuro. Los viajes son muy importantes para pensar y absorber ideas del cambiante paisaje, los compañeros de viaje y las personas que conozco. El viaje tiene que ser largo y lento, y muy pocos viajes son ambas cosas en el siglo XXI. Imaginé un encuentro en un camino de sirga, y me pareció un buen punto de partida para el viaje que emprenderían mis personajes.
¿Anastasia, Eve, Sally o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Construyo personajes, usando marcadores vagos para delimitar su territorio (edad, sexo, características físicas, situación), y luego empiezo a darles color, por así decirlo, mientras escribo. Ningún personaje está basado en una persona que conozco, pero todas las personas que he conocido han contribuido a mi comprensión de la naturaleza humana, y ese conocimiento es lo que utilizo para crear a la persona que aparece en la página.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Cuando empecé a viajar con Eve y Sally, no sabía qué harían con el resto de sus vidas. ¿Encontraría Eve otro trabajo de alto nivel en Ingeniería? ¿Volvería Sally a vivir con su marido? Tenía una idea de la respuesta en cada caso, pero me equivoqué. A medida que se alejaban de su entorno habitual y conversaban, me di cuenta de lo que decidirían, algo que no esperaba al principio.
Me hubiera encantado contar más historias sobre los inicios de los canales, la gente que trabajó en su construcción y luego en su construcción, los triunfos y las tragedias. Pero ese sería otro libro.
¿Cuánto sabías sobre las barcazas y el sistema de canales inglés antes de escribir "El verano en barcazas" ? ¿Has hecho alguna vez un viaje en barcaza por los canales?
Fui de vacaciones por los canales por primera vez cuando era colegiala, y he vuelto muchas veces desde entonces, con amigos y familiares, y siempre ha sido mágico, hiciera el tiempo que hiciera. Mi hermana y su marido vendieron su casa al jubilarse y compraron un barco para vivir, recorriendo toda la red durante muchos años. Ella fue mi asesora en este libro.
¿Tuviste que investigar sobre las barcazas y los canales? ¿Cuánto tiempo te llevó realizar la investigación necesaria y luego escribir la novela?
La idea de esta novela me ha rondado la cabeza durante varios años, y ya había escrito escenas antes de empezar a trabajar en ella en serio. Sin embargo, desde entonces, me llevó unos dieciocho meses. Había mucha lectura sobre la historia del canal, pero lo más difícil de la investigación fue trazar el mapa del recorrido. Calcular cuánto tiempo tomaría viajar entre dos puntos —que depende del número de esclusas y de los kilómetros— y qué ruta tomarían. Tengo un estante lleno de mapas y guías que espero usar para mis viajes por el canal en el futuro.
¿Qué fue lo más interesante o sorprendente que supiste o aprendiste sobre las embarcaciones estrechas y la red de canales?
Las decisiones tomadas en la planificación de los canales fueron todas prácticas. Cuanto menos trabajo implicara excavarlos, más rápido los inversores recuperarían su inversión. Por lo tanto, solo se excavaron lo suficientemente profundos y las orillas lo suficientemente resistentes como para que un barco pudiera desplazarse a la velocidad que un caballo podría jalar. Como resultado, no importa cuán rápido podamos mover un barco hoy, el sistema solo soportará una velocidad máxima de 6,5 km/h. Si esta fuera todavía una red comercial, la lentitud sería un problema. Para disfrutar del paisaje, es perfecto. Un maravilloso ejemplo de consecuencias imprevistas: la prisa por terminar la construcción nos ha obligado a viajar siempre despacio.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Formo parte del jurado de un premio debut para novelistas veteranos, así que mi colección actual es diversa y fascinante: una asombrosa gama de voces y fuentes de inspiración diferentes. En cambio, cuando tengo tiempo para leer por mi cuenta, reviso la primera mitad del siglo XX, un período de rica narrativa y prosa bien construida: entre mis obras se encuentran La luna y seis peniques de Somerset Maugham, El verano de la ciruela claudia de Rumer Godden y Ángel de Elizabeth Taylor.
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Son momentos en los que necesito consuelo, pero también una forma de gestionar el miedo y el duelo. Lo que me ha ayudado a superar los días difíciles es, por un lado, Paddington 2 , la alegre, divertida y conmovedora segunda película de los libros del oso Paddington ; y por otro, Inside the Wave , un poemario de la difunta Helen Dunmore, escrito mientras agonizaba, pero tan tierno y conmovedor que ayuda a humanizar el dolor y el miedo, haciéndolos menos dolorosos y aterradores.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
Los lectores me sorprenden una y otra vez con preguntas que nunca había considerado, pero que me enriquecen al verme obligado a considerar. La pregunta realmente simple que nunca me han hecho es: ¿Disfrutas escribir? A lo que la respuesta es sí. Lo hago porque me encanta.
¿En qué estás trabajando ahora?
Mi próxima novela es una historia compleja ambientada en un pasado reciente. Investigarla y escribirla me ha ayudado a superar un año difícil.
