¡Feliz 90º cumpleaños, edificio Goodhue!
En julio de 1926, los angelinos esperaban con ansias la inauguración del nuevo edificio de la Biblioteca Central de Los Ángeles, el primer hogar permanente para la biblioteca de cincuenta años de antigüedad. En 1923 y 1924, Los Angeles Times cubrió la planificación y construcción de la biblioteca, y en 1926 publicó una serie de artículos sobre la nueva biblioteca, detallando la adjudicación del contrato a Julian Garnsey para la pintura de los techos, el traslado desde la antigua sede de la biblioteca en el Edificio Metropolitan y la tan esperada inauguración.
La biblioteca abrió al público el 6 de julio y fue inaugurada el 15 de julio. La ceremonia de inauguración dominó las portadas tanto del Evening Herald como del Los Angeles Times .
La dedicación se celebró en la Rotonda e incluyó una invocación del obispo Johnson, de la Iglesia Episcopal, una presentación del edificio a cargo del arquitecto Carter Winslow, discursos del bibliotecario municipal Everett Perry, el alcalde Cryer y el rabino Ernest Trattner, y una invocación de clausura a cargo del obispo Cantwell, de la Iglesia Católica. Se invitó al público a una recepción posterior a la ceremonia. Cientos de personas asistieron.
Los Angeles Times , 1 de agosto de 1926. Copyright 1926. Los Angeles Times . Reimpreso con autorización.
Antes del Edificio Goodhue, la biblioteca (fundada en 1872) tenía cuatro sedes diferentes. Rastrear sus ubicaciones nos da un mapa del centro a lo largo del tiempo. La biblioteca comenzó en Downey Block, entre Spring y Temple (donde ahora se encuentra el Tribunal Federal), luego se trasladó al Antiguo Ayuntamiento en Broadway y finalmente al Edificio Homer Laughlin, en la parte de Hill Street donde ahora se encuentra el Grand Central Market (sede de restaurantes galardonados), que contaba con una sala de lectura con jardín en la azotea.
Sala de lectura con jardín en la azotea del edificio Homer Laughlin, tomada entre 1906 y 1908. Colección fotográfica de la Biblioteca Pública de Los Ángeles.
Posteriormente, la biblioteca se trasladó a los imponentes grandes almacenes Beaux Arts Hamburger (que albergaban, en las zonas no destinadas a biblioteca, un restaurante, una fuente de refrescos de 24 metros, una oficina de correos y un consultorio médico), y finalmente a cuatro plantas del Edificio Metropolitan, en la Quinta Avenida, entre Broadway y Hill. Los usuarios de la biblioteca declararon al LA Times que, en comparación con las ubicaciones anteriores, el Edificio Metropolitan parecía una auténtica biblioteca, pero la multitud aplaudió cuando las furgonetas se detuvieron frente al Edificio Metropolitan para iniciar la mudanza a la nueva Biblioteca Central, una auténtica biblioteca.
Las primeras ubicaciones ya no existen, pero el Edificio Metropolitan (hoy un edificio tipo loft) aún sigue en pie, al igual que el Edificio Hamburger, que en 1927 pasó a llamarse Edificio May Company y ahora está previsto que sea renovado.
El Departamento de Ficción del Edificio Metropolitan. Colección fotográfica de la Biblioteca Pública de Los Ángeles.
¿Cómo pasamos de unos pocos pisos alquilados a un maravilloso edificio de la Biblioteca Central? Entre las décadas de 1870 y 1920, Los Ángeles cambió tanto y tan rápido que la gente suele usar palabras como "¡explotó!" y "¡boom!" para describir el crecimiento. La población, que rondaba los 100.000 habitantes a principios de siglo y poco menos de 600.000 en 1920, superó los 1,2 millones en 1929. Al duplicarse la población, el uso de la biblioteca se disparó. Había 85.000 titulares de tarjetas de la biblioteca en 1914 y 215.000 en junio de 1925.
En 1919, Los Ángeles era un actor secundario en la industria. Para 1930, éramos líderes a nivel nacional en producción cinematográfica y segundos en fabricación de automóviles. Tuvimos una importante industria petrolera tras el descubrimiento de nuevos yacimientos en Huntington Beach, Long Beach y Santa Fe. El escritor Carey McWilliams escribió que «la historia de Los Ángeles es la historia de sus auges», y que el auge de la década de 1920 fue «una auténtica bonanza».
Para entonces, otras grandes ciudades estadounidenses contaban con edificios importantes para albergar su biblioteca central, y Los Ángeles también quería uno. Tras una intensa discusión política, se seleccionó el emplazamiento actual, y en junio de 1921, el 71 % de los votantes votó a favor de una emisión de bonos para financiar la construcción. (Para más información sobre la fascinante historia de aquellos años, lea nuestra entrada de blog : Negociación y feministas indignadas: La historia de Central ).
Se contrató al arquitecto Bertram Goodhue y en 1924 comenzó la construcción.
Excavación para el Edificio Goodhue. 26 de enero de 1924. Colección fotográfica de la Biblioteca Pública de Los Ángeles.
En diciembre, el sitio lucía así:
El edificio Goodhue en construcción. 31 de diciembre de 1924. Colección fotográfica de la Biblioteca Pública de Los Ángeles.
Menos de un año después, nuestra biblioteca había tomado forma.
El edificio Goodhue en construcción, 2 de noviembre de 1925. Colección de fotografías de la Biblioteca Pública de Los Ángeles.
A finales de junio de 1926, la mudanza desde el Edificio Metropolitano ya estaba en marcha. El diario Los Angeles Times informó que 360.000 libros, 4.000 cajones de catálogo y toneladas de registros y documentos se trasladaron a la nueva biblioteca.
The Los Angeles Times , 27 de junio de 1926. Copyright 1926. Los Angeles Times . Reimpreso con autorización.
Incluso después de la inauguración en julio de 1926, la construcción de la Biblioteca continuó. La entrada de Flower Street no se inauguró hasta principios de noviembre, cuando el LA Times informó que las entradas de Fifth Street, Grand Avenue y Hope Street aún esperaban el toque del tallador. Quizás el broche de oro llegó en 1933, cuando se instalaron los Murales de Historia de California de Dean Cornwell en la Rotonda.
—Escrito por Kate Kaplan, docente de la Biblioteca Central
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